Tôi bị b/ắt c/óc b/án vào vùng núi để làm âm hôn.
Nhưng họ không biết tôi đã sống ba trăm năm, là vợ của Long Vương.
Đêm khuya thanh vắng, tôi vỗ về con rồng đen cuộn quanh eo mình.
“Thôi nào, đều là mấy đứa trẻ sáu bảy chục tuổi thôi, gi/ận dỗi với bọn họ làm gì?”
1.
Là một nữ sinh đại học bình thường, tôi bị b/ắt c/óc trong chuyến du lịch. Giờ đây, hai tay bị trói sau lưng, tôi bị đẩy vào căn nhà tranh tối om. Cánh cửa đóng sầm, tiếng nói vang ngoài kia.
Giọng một lão bà run run phấn khích: “Thất gia, đã tìm được vợ cho Diệu Tổ nhà tôi rồi ư?”
Người gọi là Thất gia hừ lạnh: “Tìm được rồi. Con bé này mệnh cách cực quý, phối với Diệu Tổ nhà bà còn thừa.”
“Hãy chuẩn bị nhanh, đêm mai cử hành hôn lễ!”
Lão bà vội vã thưa: “Dạ! Tôi đi sắm đồ ngay!”
...
Tiếng động dần khuất xa. Tôi dễ dàng cởi trói, lắc thử chiếc khóa sắt trên cửa. Căn phòng bị phong kín bưng, chỉ còn ô cửa nhỏ. Tôi Iót rơm dưới đất, ngửa người nằm lên. Chiếc long bài trước ngựk bắt đầu ấm dần. Tôi nắm ch/ặt nó thì thầm: “Không có việc gì, cứ xem thử họ muốn làm trò gì.”
Long bài nguội dần. Tôi nhắm mắt chìm vào giấc ngủ. Phải công nhận đống rơm này êm ái bất ngờ.
Tôi ngủ đến tối mịt. Vừa tỉnh giấc đã nghe tiếng động bên ngoài. Ô cửa nhỏ khẽ mở, khuôn mặt lem luốc của cô bé ló vào. Tôi bất thình lình nhảy ra, khiến cô bé hết h/ồn ngã phịch xuống đất.
Cô bé ngốc nghếch này đứng dậy, đưa ổ bánh bao qua song sắt: “Ăn đi.”
Tôi không nhận, hỏi: “Cháu là ai?”
Đôi mắt sáng lấp lánh trong khuôn mặt nhếch nhác: “Cháu là Chiêu Đệ.”
Tôi lại hỏi: “Thế cháu có biết tôi là ai?”
Cô bé gật đầu: “Biết chứ. Cô là vợ Diệu Tổ, là em dâu cháu.”
Tôi: “...”
Thấy tôi im lặng, nó dán mặt vào song cửa: “Cô xinh lắm. Cô tên là gì?”
Tôi mỉm cười: “Cô tên Vân Như Ý.”
Cô bé ngẫm nghĩ: “Chưa nghe bao giờ.”
Đứa trẻ ngây thơ dễ bị moi chuyện. Chỉ vài câu hỏi khéo, tôi đã nắm được tình hình. Ngôi làng hẻo lánh này là thôn Thạch Bàn. Gia tộc cô bé ở đây đã nhiều đời. Đứa em trai của cô bé tên Từ Diệu Tổ, vừa tròn 13 tuổi.
Một tháng trước, Diệu Tổ cùng lũ trẻ lên núi chơi. Trời tối mịt vẫn chưa về. Bọn trẻ đi cùng đều nói cậu ta đã tự về nhà. Hai vợ chồng họ Từ sốt ruột đứng ngồi không yên vì đứa con cưng nâng như trứng hứng như hoa ấy mà!
Họ kéo cả làng lên núi tìm. Sau ba ngày vật vã, cuối cùng phát hiện th* th/ể Diệu Tổ trong khe núi hiểm trở. X/ác ch*t ngâm trong nước, toàn thân sưng phồng trắng bệch. Hai vợ chồng họ Từ kích động ngất xỉu tại chỗ.
Diệu Tổ ch*t oan ức, cần mau chóng nhập thổ, bằng không gia trạch bất an! Dù đ/au lòng, đến ngày thứ ba họ vội vàng ch/ôn cất. Dù gấp gáp nhưng không qua loa. Cha Diệu Tổ mời được Thất gia - vị thầy pháp nổi tiếng vùng này.
Thất gia tự tay làm mọi việc, từ tắm rửa th* th/ể đến hạ huyệt, không sót chi tiết. Thế mà mười ngày sau, chuyện kinh dị vẫn xảy ra...
2.
Trận mưa như trút nước cuốn trôi cả con đường lẫn nấm mồ mới đắp của Diệu Tổ. Đêm đó, toàn bộ gia súc nhà họ Từ ch*t sạch. Cả nhà hoảng lo/ạn, lại mời Thất gia tới.
Thất gia từ núi xuống, mặt mày tái nhợt: “Rễ cây đ/âm xuyên qu/an t/ài, m/ộ chủ đại hung.”
“Diệu Tổ nhà các người oán khí quá thịnh, sắp hóa sát rồi!”
Từ Đại Hải - cha Diệu Tổ - vội hỏi: “Xin thầy chỉ đường sống!”
Thất gia đi vòng quanh gian chính, chợt quay lại: “Các người có từng nghe qua âm hôn chưa?”
3.
Để giải oan cho Diệu Tổ, họ Từ quyết định tìm vợ âm hôn cho cậu ta. Và tôi chính là con mồi x/ấu số đó.
“Đồ vô dụng! Ai cho mày nói chuyện với nó?” Từ Đại Hải hùng hổ xông tới, túm tóc Chiêu Đệ lôi đi. Qua khe cửa, tôi thấy hắn t/át cô bé mấy cái rõ đ/au. Trước khi đi, hắn liếc tôi với ánh mắt đ/ộc địa rồi đóng sập ô cửa.
Trong phòng tối đen như mực, tôi chớp mắt vài cái, lại nằm xuống đống rơm. “Ngủ thêm chút nữa vậy.”
...
Tỉnh giấc, tôi thấy mình bị trói ch/ặt khiêng lên núi. Nghe tiếng hai người khiêng thì thào: “Sao cô ta bất động thế? Ch*t rồi chăng?”
“Không chừng. Báo chí bảo bọn sinh viên dễ ch*t lắm.”
Tôi: '...'
Tôi giả vùng vẫy vài cái. Hai người thở phào: “Nghe nói âm hôn phải dùng người sống. Lần trước họ Từ dùng x/ác ch*t, Thất gia gi/ận tím mặt!”
Chuyện dùng người sống làm âm hôn bị họ coi như chuyện thường. Càng nghe, mặt tôi càng đanh lại.
Họ không sợ báo ứng sao?
Lắc lư gần tiếng đồng hồ, đoàn người dừng bước. Có người tiến đến, lẩm bẩm gì đó quanh tôi. Lời niệm vừa dứt, tôi bị bỏ vào qu/an t/ài. Nắp qu/an t/ài dần đóng lại. Tôi gi/ật phăng dải vải đen bịt mắt.
Long bài trước ngựk nóng như đ/ốt. Cảm nhận hơi lạnh quen thuộc quấn quanh eo, tôi thở dài. Tay xoa nhẹ lớp vảy băng giá: “Đừng gi/ận mà.”
“Em đã kết hôn rồi, sao thành hôn với nhóc con được?'
“Thôi nào, giờ là xã hội văn minh không thể tùy tiện ăn th!t người. Toàn mấy đứa trẻ sáu bảy chục tuổi thôi, cần gì phải tức?”
...
Nắp qu/an t/ài bị đóng đinh ch/ặt. Từng vốc đất đổ xuống ầm ầm. Nửa tiếng sau, im ắng hoàn toàn.
4.
Tôi lại thiếp đi lúc nào không hay. Tuổi cao rồi, dễ buồn ngủ thật.
