Việc cùng nhau ăn sáng và tản bộ cho mèu ăn vào buổi tối dần trở thành thói quen của chúng tôi.
Cho đến một ngày, Thầm Hoài biến mất từ sáng đến tối không một lời hồi âm.
Lòng tôi dâng lên bất an, liền hỏi thăm sư huynh của cậu ấy.
Ngay cả sư huynh cũng bảo không gặp cậu ở phòng thí nghiệm, muốn liên lạc để lấy tài liệu cũng không được.
Tôi dùng qu/an h/ệ gia đình điều tra, phát hiện cậu ấy rời trường đêm qua rồi mất tích.
Theo dõi sâu hơn, địa điểm cuối cùng cậu xuất hiện là một con hẻm nhếch nhác.
Khu đó chính là nhà của Thầm Hoài.
Tôi chợt nhớ đến người cha nghiện rư/ợu cùng vết thương trên mặt cậu lần đầu gặp mặt.
Vội vàng dẫn người đến nơi, căn nhà xiêu vẹo với những bức tường đen xì hiện ra.
Một gã đàn ông to cao đầy mùi rư/ợu, tay lắc lư chai rư/ợu dựa vào tường.
Thấy người lạ, hắn chỉ giơ tay che ánh nắng rồi tiếp tục uống.
"Thầm Hoài đâu?" Tôi hỏi.
Gã ta phớt lờ.
Người đi cùng lay hắn vài cái, hắn mới ợ rư/ợu nói: "Bị người ta mang đi rồi."
"Thằng nhãi này tưởng trốn là xong à?"
"Vẫn có kẻ ng/u ngốc tìm đến bắt nó trả n/ợ thay tao."
Kẻ s/ay rư/ợu lảo đảo, trong đầu tôi lóe lên điều gì đó nhưng không kịp nắm bắt.
Sau cùng, khi bị t/át hai cái, hắn mới khúm núm tiết lộ tên chủ n/ợ là Bia Cá.
Tôi lập tức đưa người đến. Bia Cá thấy đông người, chỉ cho phép tôi mang một người vào đàm phán.
Tôi đồng ý ngay.
Thầm Hoài bị nh/ốt trong căn phòng trống, đầu bị đ/è trên bàn đối diện tờ giấy n/ợ.
M/áu loang khắp người nhưng cậu vẫn cắn ch/ặt răng im lặng.
"Chàng trai cứng đầu đấy." Bia Cá vẫy tay, đàn em thả Thầm Hoài ra.
Thầm Hoài nhìn thấy tôi, mắt đỏ ngầu: "Sao em ở đây?"
Cậu định đứng dậy liền bị đ/è xuống.
"Đừng sốt ruột. Tao thấy tình nhân của mày khá giả, hay là trả hộ n/ợ bố mày rồi cả hai cùng đi?" Bia Cá giơ tờ n/ợ 1,2 triệu trước mặt tôi.
"Tôi trả." Tôi không ngần ngại.
Ánh mắt Thầm Hoài tối sầm, đột nhiên giãy giụa: "Đưa giấy đây! Tao ký! Đừng động vào cô ấy!"
Giọng cậu nghẹn ngào.
Tôi đ/au lòng chỉ muốn kết thúc nhanh. Bỗng đàn em thì thầm điều gì, Bia Cá đột nhiên đổi giọng:
"Hóa ra là tiểu thư nhà họ Cố. Một triệu thì chê tôi keo kiệt quá."
Hắn đưa tờ n/ợ mới với số tiền một tỷ, lãi suất 1% mỗi ngày: "Mời tiểu thư ký tên."
Tôi trầm mặc. Đàn em hắn dần vây quanh. Đúng lúc ấy, cảnh sát ập tới.
Tôi đã báo trước khi vào. Một tên cầm sú/ng chĩa về phía tôi. Tiếng n/ổ vang lên.
M/áu ấm nhỏ giọt trên tay khi tôi bị ôm ch/ặt trong vòng tay Thầm Hoài.
9
Bia Cá bị bắt. Thầm Hoài nhập viện.
Điều tra phát hiện Tạ Thanh Hàm chính là kẻ dụ cậu ra ngoài đêm đó. Nhưng hắn nhất quyết khẳng định chỉ chuyển lời, không đủ bằng chứng buộc tội.
Trong lúc Thầm Hoài nằm viện, Tạ Thanh Hàm mặt dày đến thăm. Cậu ấy đang ngồi dựa giường, tôi đút thìa yến sào. Thấy Tạ Thanh Hàm, Thầm Hoài cố ý mút thìa ầm ừ ra chiều thân mật.
Tạ Thanh Hàm mặt đen như bồ hóng: "Cố Noãn Noãn! Thằng con n/ợ này có gì hay? Hay cô thích trò chơi đùa với kẻ nghèo hèn?"
Giọng điệu hắn lộ rõ vẻ đi/ên cuồ/ng. Tôi lạnh lùng đuổi khách. Hắn đột nhiên quỳ xuống nắm tay tôi: "Đừng gi/ận nữa. Ta trở lại như xưa nhé?"
Tôi cười nhạt buông lời như hắn từng nói với tôi kiếp trước: "Tôi không muốn."
10
Thầm Hoài hồi phục nhanh. Ngày đầu xuất viện, cậu đã trở lại phòng thí nghiệm.
Bố mẹ tôi hoảng sau vụ Bia Cá, tôi phải đi về liên tục.
Mọi chuyện êm đềm cho đến ngày tôi phát hiện cha lo lắng. Hỏi ra mới biết công ty gia đình gặp sự cố: khách hàng truyền thống bị cư/ớp mất, giá thầu luôn bị đối thủ nắm thóp.
