Chàng trai ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn tôi.
Mấy giây sau, cậu nhẹ nhàng gật đầu.
……
Tôi nhướng mày cười.
"Chị dẫn em đi quán net chơi nhé."
Kết quả đi nửa đường phát hiện cả hai đều không mang theo chứng minh nhân dân.
Không làm khó được tôi.
Tôi dẫn cậu quanh co lắt léo đến một quán net chui.
Lễ tân là một tóc đỏ.
Miệng vốn ngậm điếu th/uốc bất cần đời.
Nhưng vừa thấy tôi liền bỏ th/uốc, đứng dậy cười nịnh nọt cúi đầu:
"Ôi, chị đến rồi à? Lần trận hỗn chiến ở quảng trường, biểu hiện của chị Lê em đều thấy rõ cả,"
Cậu giơ ngón cái lên: "Tuyệt đối là thế này!
"Không mang chứng minh nhân dân à… Dễ thôi dễ thôi, đăng ký chút là xong, em sắp xếp máy tốt nhất ngay cho chị."
"……"
Ch*t ti/ệt, sơ suất rồi.
Vẫn phải đăng ký.
Tôi dừng lại, ở mục tên viết xuống: "Chi Châu Hà."
Vẻ mặt nịnh bợ hoàn hảo của tóc đỏ xuất hiện một vết nứt.
"Chị, chắc chị tên, tên này thật ạ?"
Ánh mắt tôi ngẩng lên: "Sao?
"Tên bố mẹ đặt, có chút đ/ộc đáo, không được à?"
Tóc đỏ vội lắc đầu: "Không sao không sao."
Tôi hài lòng gật đầu, ngón tay ấn lên tờ đăng ký, rồi từ từ đẩy nó đến trước mặt chàng trai kia.
"Đến lượt em đăng ký."
Cậu có vẻ do dự, mãi không viết.
Tôi nghĩ một chút.
Gi/ật lấy bút từ tay cậu, viết từng nét: "Tần Thiên Trụ."
15
Sau hôm đó, tôi và chàng trai dần thân thiết hơn.
Biết được cậu là trẻ mồ côi, rất vất vả mới có cơ hội tiếp tục đi học.
Lòng trắc ẩn của tôi suýt trào ra, lập tức nói sau này ở trường có tôi bảo kê cậu.
Hôm chia tay, tôi hỏi cậu tên gì.
Cậu nghĩ một lúc, nhỏ giọng trả lời: "An An."
"……Ừ."
Không muốn nói tên thật thì thôi.
Tôi cũng không phải người hay đào bới.
Mấy tháng sau, tôi dẫn cậu đi ăn, giúp cậu đ/á/nh lũ c/ôn đ/ồ, cậu tranh thủ đến tìm tôi giảng bài toán.
Đến giờ tôi vẫn không biết mọi chuyện sao lại lệch khỏi quỹ đạo định sẵn.
Tóm lại sau này có một ngày, cậu nói với tôi cậu thích tôi.
Khó mà diễn tả tâm trạng tôi lúc ấy.
Phản ứng đầu tiên là từ chối.
Nhưng nhìn khuôn mặt đó lại không nỡ.
Thế là cân nhắc hồi lâu, cuối cùng tôi chọn viện đủ thứ cớ linh tinh để đối phó.
"Không hợp đâu, chúng ta đều là con của mẹ Tổ quốc, thật sự đến với nhau thì có phải kết hôn cận huyết không?
"Không phải em không tốt, nhưng tôi đúng là không thích mấy anh chàng mắt đen nhánh.
"Thật ra tôi bị t/âm th/ần phân liệt, tôi có hai nhân cách, nhân cách thích em đã ch*t rồi, giờ chỉ còn nhân cách không thích em thôi."
Cậu: "……"
Lần gặp cuối cùng là ở lễ tốt nghiệp.
Quen biết lâu như vậy, lần đầu tiên cậu nhẹ nhàng ôm tôi một cái, rồi hơi nghiêng đầu, bên tai tôi thì thầm: "Lê Vi, tiền đồ như gấm. Hẹn gặp lại sau này."
Sau này tôi vẫn thường nhớ đến cậu, trong mơ luôn hiện lên hình ảnh năm xưa.
Chàng trai ngồi ở bàn học bên cửa sổ, kiên nhẫn giảng đi giảng lại cho tôi một bài toán đơn giản với cậu. Bàn tay cầm bút thon dài lực lưỡng, khớp xươ/ng rõ ràng và cân đối.
Hẹn gặp lại sau này.
Thật ra bao nhiêu năm qua, chúng tôi chẳng gặp lại nhau lần nào.
16
Thoát khỏi hồi ức, tôi chỉnh lại cảm xúc lên sân khấu.
Ghi hình tập đầu tiên.
Đoàn làm chương trình sắp xếp một hoạt động phá băng.
Mỗi khách mời sẽ trưng bày một tấm ảnh thời nhỏ và giải thích câu chuyện đằng sau bức ảnh.
Tôi suốt buổi chỉ mong ngóng xem Quý Hoài An thời nhỏ trông thế nào.
Nhưng đến lượt anh ấy.
Trên màn hình hiện lên một cậu bé, quanh mắt rõ ràng có một vết s/ẹo lớn.
Khác với những bức ảnh tuổi thơ đầy kỷ niệm đẹp của các khách mời khác, bức ảnh của Quý Hoài An cũ kỹ, xám xịt, không màu sắc.
Thời nhỏ anh vô cảm nhìn vào ống kính, đôi mắt đen kia lạnh lẽo, dù cố gắng thế nào cũng không tìm thấy chút hơi ấm nào.
Anh cười nói về bức ảnh bằng giọng điệu bình thản, như thể đang bàn chuyện người khác.
"Tôi là trẻ mồ côi, bức ảnh này chụp trước khi rời trại trẻ mồ côi." Anh cúi đầu khẽ mỉm cười.
"Vốn là ảnh chụp chung, tôi tự c/ắt riêng mình ra thôi.
"Trước khi tốt nghiệp cấp ba, nó luôn là bức ảnh duy nhất tôi có."
Bên cạnh, một nữ khách mời kinh ngạc hít một hơi, thì thầm với tôi:
"Thật bất ngờ, nhìn dáng vẻ Quý Hoài An, tôi cứ tưởng anh ấy là kiểu gia cảnh tốt, từ nhỏ đến lớn thuận buồm xuôi gió khó gặp trắc trở.
"Anh ấy lại là trẻ mồ côi sao…"
Tôi bất chợt ngẩng mắt.
Vừa vặn gặp ánh mắt Quý Hoài An.
Anh nhẹ nhàng cười với tôi.
Đến tận hôm nay.
Cuối cùng tôi cũng hậu tri giác.
An An…
Là Quý Hoài An vậy.
17
Thành phố A nửa chân đã bước vào mùa đông, lá cây ven đường xoay tròn rơi xuống phủ nửa phố.
Quý Hoài An mặc áo khoác dạ đi chậm rãi bên cạnh tôi.
Tôi gi/ật giật tay áo anh.
"Này, anh là ninja à.
"Chúng ta ở cùng công ty lâu thế, anh chẳng nói với tôi rằng chúng ta từng quen nhau.
Người tôi tưởng vĩnh viễn không gặp lại.
Thì ra luôn ở bên cạnh.
Mà tôi không hề hay biết.
"À này…" Tôi dừng bước, đi vòng ra trước mặt anh, nhón chân đưa tay vén mái tóc trước trán anh.
Những vết s/ẹo đã biến mất.
Tôi buông tay: "Thật sự không nhận ra nữa."
Anh đột nhiên lên tiếng: "Xin lỗi."
"Hả?"
"Giấu em bấy lâu."
"Tiểu Vi," Anh hơi nghiêng đầu, cười nhẹ với tôi, vẻ mặt nghiêm túc, được tô điểm bởi chiếc lá rụng lụi tàn phía sau gần như thành kính, "Em là người rất quan trọng với anh.
"Luôn luôn như vậy.
"Sau khi tốt nghiệp anh không chủ động liên lạc em nữa, không phải anh từ bỏ em.
"Bao nhiêu năm qua, anh chưa bao giờ từ bỏ ý nghĩ được ở bên em.
"Chỉ là luôn cảm thấy chưa đủ, so với em vẫn kém một bước.
"Anh hy vọng có thể đứng cao hơn, trở thành người tốt hơn, rồi mới nói với em anh thích em, càng hy vọng nếu em đồng ý đến với anh, không phải vì thương hại, không phải vì lòng trắc ẩn của em với quá khứ của anh.
"Anh muốn một ngày nào đó, không cần dựa vào quá khứ, em cũng có thể thích anh.
"Chỉ thích mình anh thôi."
Gió lạnh bất chợt nổi lên, thổi vào da thịt lộ ra ngoài đ/au như kim châm.
Quý Hoài An nhẹ nhàng kéo tay tôi.
Tôi nắm ch/ặt tay anh, ngẩng đầu nói: "Vậy anh cho chúng ta thêm một cơ hội nữa được không?"
Tình cảm tuổi mười bảy vì tâm sự khó nói mà lỡ dở.
Mong rằng tuổi hai mươi bảy có cơ hội bù đắp.
"Hãy tỏ tình với em lần nữa."
Chiếc lá lại bắt đầu lay động.
Một hai chiếc yếu ớt không chịu nổi gió lạnh, rồi rơi xuống.
Quý Hoài An khẽ nói: "Anh thích em."
"Vậy nên giờ…" Anh cúi xuống, đôi mắt đen như chứa đầy tuyết tích cuối cùng tan chảy từ từ vào tiết xuân, giọng trầm khàn khàn, "Anh có thể hôn em không?"
Tôi gật đầu.
Ngay sau đó.
Một nụ hôn lạnh lẽo mà mềm mại, từ từ đáp xuống bên môi tôi.
18
Toàn bộ tồn tại của tôi là một bài thơ tối tăm.
Lặp lại em, đến bình minh.
Nở hoa và sinh trưởng bất diệt.
-Hết-
Kẹo ngọt vải thiều
