“Ngươi sớm đã biết rõ, ngay cả ngươi cũng cấu kết với Thẩm Hạo tạo phản trẫm đây mà!”
11
Lời nói của Hoàng đế nhắm vào ta - một cung nữ thấp hèn. Dĩ nhiên bậc chí tôn chẳng nhớ nổi tên tiện tỳ.
Công chúa kinh hãi đến mất trí, không kịp suy xét hàm nghĩa trong lời đế quân. Vướng vào tội mưu nghịch, nàng đã rối bời: “Diễn Dương sao dám tạo phản? Hoàng huynh là người Diễn Dương kính trọng nhất!
“Nào phải thuở thiếu thời Hoàng huynh bị Tiên đế cấm túc, chính Diễn Dương lén lút đưa thức ăn cho huynh đó sao?
“Còn có lần Hoàng huynh bị Quý phi nương nương đá/nh thương tích đầy người, cũng là Diễn Dương liều mình c/ứu huynh dưới trượng hình.”
Hoàng đế nghe những lời này, chau mày càng sâu. Lời Công chúa quả thực chân tình, thuở hàn vi hoàng đế từng là hoàng tử thất sủng, ai cũng kh/inh nhờn. Khi ấy thực nhờ ơn Công chúa.
Đế quân nhớ ơn nàng, bằng không đã chẳng dung túng nàng ngang ngược bấy năm. Cũng chẳng đến nỗi dù biết là tội nghịch vẫn đến gặp.
Nhưng giờ đây, Hoàng đế là chí tôn duy nhất, là thiên tử nắm sinh sát vạn dân. Mỗi lần quá khứ bị nhắc lại, lại khiến đế quân nhớ về những ngày tháng nh/ục nh/ã. Những điều hắn kỳ công muốn quên lãng.
Thịnh nộ bùng lên: “Ngươi đang u/y hi*p trẫm? Nếu trẫm trị tội ngươi, há thành ra trẫm vo/ng ân bội nghĩa?”
Công chúa h/oảng s/ợ: “Không, không phải vậy, Diễn Dương không có ý đó.”
Nhưng càng giải thích càng rối. Lúc này nàng nhìn thấy đứa trẻ, như bắt được phao c/ứu sinh gào thét:
“Hoàng huynh xem, đây là cháu ruột của ngài đó! Xin nghĩ đến tình m/áu mủ...”
Hoàng đế trừng mắt ngắt lời: “Nếu Thẩm Hạo tạo phản thành công, mai sau đứa nhỏ kế vị, ngươi ngồi trên ngôi thái hậu. Đến lúc đó, vo/ng h/ồn trẫm còn phải quỳ dưới chân nó xưng vạn tuế. Lúc ấy ai sẽ nghĩ đến trẫm mà khoan hồng?”
Công chúa c/âm nín, không biết nói gì. Ánh mắt đế quân dán ch/ặt vào đứa trẻ, tràn ngập gh/ê t/ởm: “Vừa là tử tội phản nghịch, lại là nhuốc nhơ tư sinh bất quang minh. Nên xử lăng trì để thị chúng!”
12
Tào công công vội bước tới gi/ật lấy đứa trẻ. Công chúa ôm ch/ặt con không buông: “Hoàng huynh xin tha mạng! Đứa bé vô tội!”
Thị vệ xông tới. Công chúa yếu thế, đứa trẻ bị cư/ớp phắt. Tiếng khóc thét vang lên.
Tiếng trẻ khóc khiến Hoàng đế hết kiên nhẫn, hạ chỉ: “Diễn Dương Công chúa thất đức, can án mưu phản, tội á/c tày trời. Tước bỏ phong hiệu, xóa tông tịch, đuổi khỏi kinh thành, giáng làm thứ dân. Vĩnh viễn không được về kinh!”
Diễn Dương nghe xong, ngã quỵ: “Hoàng huynh xin thương tình!
“Diễn Dương không dính líu mưu phản, xin minh xét!
“Tội sinh con không chồng thần nhận, nguyện chịu ph/ạt. Nhưng thực không dính mưu phản. Xin tin thần lần nữa!”
Nhưng án đã định, chứng cứ rành rành, đế quân đâu nghe nữa? Phẩy tay áo bỏ đi, Tào công công bồng đứa trẻ theo sau.
Tiếng khóc n/ão nuột của đứa bé chưa đầy tháng như báo trước số phận truân chuyên.
Công chúa đ/au x/é lòng, gào thảm thiết:
“Hoàng huynh! Trừng ph/ạt thần đi, xin tha cho đứa bé! Nó mới sinh được mấy ngày!
“Đó là con ruột th!t của thần, Hoàng huynh ơi...”
Nhưng bóng Hoàng đế đã khuất xa.
Thế nhưng này Hoàng đế...
Ngài vẫn còn lưu tình với Công chúa.
Tội mưu phản mà vẫn để nàng sống.
13
Không sao.
Ta đã tính toán trước được Hoàng đế không nỡ gi*t nàng.
Nếu nàng ch*t, mối h/ận của ta biết trả về đâu?
Hoàng đế mềm lòng với Công chúa, nhưng không thể khoan hồng cho đứa con.
Đó là tử tội phản nghịch.
Lại còn là đứa con hoang làm nh/ục hoàng gia.
...
Ba ngày sau.
Ta với tư cách công chúa - à không, giờ nên gọi là Vân Vân.
Ta với tư cách thị nữ thân cận của Vân Vân, cùng bị đuổi khỏi cung.
Vân Vân vốn là tên thục danh của công chúa, sau được Tiên đế ban phong hiệu Diễn Dương.
Trước khi rời kinh, ta m/ua chuộc thị vệ để họ đi uống rư/ợu. Tìm mấy tay chân thân tín áp giải Vân Vân và ta xuất cung.
Trên đường.
Vân Vân và ta mặc áo vải thô, đeo gông xiềng bị giải bộ ra khỏi kinh. Nàng vẫn giữ thói công chúa: “Tiểu tiện nhân! Đều do ngươi bảo bổn cung sinh con, ta mới ra nông nỗi này!” Vừa nói vừa giơ tay định đá/nh.
Lần này ta không chịu trận, nắm ch/ặt cổ tay nàng. Không biết trong mắt ta lúc này chất chứa bao h/ận th/ù, nhưng rõ ràng thấy nàng kinh hãi.
Ta lạnh giọng: “Đã đeo xiềng còn muốn đá/nh người? đá/nh mãi chưa đủ sao?”
Vài giây ngập ngừng, Vân Vân giãy giụa: “Đồ tiện tỳ! Bổn cung gặp nạn mà ngươi dám nhục mạ! Ta phải gi*t mi ngay!
“Dù bị Hoàng huynh trừng ph/ạt, ta vẫn là chủ nhân của ngươi! Đồ nô tài vo/ng ân!”
Một bạt tai giáng xuống mặt nàng: “Giờ ngươi đâu còn là công chúa, dám xưng bổn cung là phạm thượng!”
Xưa nay chỉ nàng đá/nh ta, nay bị t/át khiến Vân Vân sửng sốt.
Ta quất roj lên người nàng: “Mau bước! Hôm nay không ra khỏi kinh, lỡ việc giao nhận, ta đá/nh ch*t ngươi!”
“Á! đ/au quá!”
Vân Vân khóc lóc né tránh. Chính lúc né tránh, nàng chợt nhận ra phủ đệ tướng quân gần đó.
