“Ta sớm biết Lục công tử là bậc kỳ tài, tuổi còn nhỏ đã đậu Tú tài, trước nay chỉ là ẩn nhẫn tích lũy mà thôi!”
“Đúng vậy, vận x/ấu đã hết, phong thủy luân chuyển, quả nhiên đã đăng khoa!”
“Xin Lục công tử hãy lưu bước, bản thân hâm m/ộ đã lâu, mời ghé phủ ta dùng trà...”
Ta chắp tay đáp lễ: “Đa tạ chư vị hậu ý, nhưng Lục mỗ còn việc cần xử lý, xin cáo từ trước.”
Nói rồi ta vẫy tay áo dẫn Nguyên Bảo rời khỏi nơi đám đông.
Thực là trò cười, ta còn đang vội đi cưới vợ nữa kia!
06
Về nhà sớm hơn thường lệ, quan dịch báo hỷ vẫn chưa tới cổng.
Từ sau khi hẹn ước với Mạnh Yên Cẩm, ta đã viết thư mời phụ mẫu tới, định sau khi yết bảng sẽ đến cầu hôn.
Vừa bước qua ngưỡng cửa đã thấy phụ thân sốt ruột dùng tay áo lau mồ hôi trán. Thấy ta vào, ánh mắt ông chợt sáng rồi vội vã tắt lịm, giọng khản đặc:
“Hữu ca nhi về rồi? Con... con đã dùng cơm chưa?”
Mẫu thân cũng cúi đầu im lặng, dáng người vốn hiên ngang giờ hơi khom xuống.
Hai người rõ ràng đã quen với cảnh ta trượt khoa cử, thấy ta về sớm lại tưởng lần này vẫn hỏng.
Phụ thân gượng nở nụ cười, dường như già đi chục tuổi:
“Không sao, không sao, con còn trẻ, còn nhiều cơ hội.
“Không còn cơ hội nữa.” Ta lắc đầu.
Phụ thân nghẹn lời, sắc mặt tái nhợt, môi run run: “Con... Hữu ca nhi, con đừng làm chuyện dại dột! Còn núi xanh còn củi đ/ốt!”
Mẫu thân ngẩng lên, mắt lấp lánh lệ quang:
“Là mẹ không tốt, trước kia không nên ép con. Cô nương họ Giang kia có gì hay ho, ta chẳng thiết, để mẹ tìm cô gái tốt hơn cho con!”
Nguyên Bảo không nhịn được nữa, cười tươi rói: “Lão gia, phu nhân, các ngài nói gì thế? Thiếu gia đậu rồi! Đậu Giải Nguyên, đây là đại hỷ đấy ạ!”
“Không đậu cũng... Con nói cái gì?!”
Phụ thân đột ngột hét lên, rồi vội hạ giọng như sợ mình nghe nhầm.
“Vừa rồi... con nói...”
“Con nói thiếu gia đậu Giải Nguyên, đứng đầu bảng đấy ạ!” Nguyên Bảo cười đến lộ cả hàm răng, vẫn còn nguyên nỗi hưng phấn, chỉ muốn quỳ xuống bái lạy báo hỷ.
Phụ thân lảo đảo lùi hai bước, chưa kịp nói gì, bên ngoài đã vang lên tiếng chiêng trống báo hỷ:
“Có phải phủ Lục Hữu lão gia đây không? Chúng tôi đến báo hỷ cho Giải Nguyên lão gia!”
Phụ thân ngơ ngác nhìn ta, mẫu thân đã phản ứng nhanh như chớp, vén váy chạy như bay ra ngoài.
Khoảnh khắc ấy, ta cảm giác mẫu thân còn nhanh hơn Vận động viên Bolt, bà phảng phất để lại tàn ảnh trong sân!
Ta theo bà ra cổng, quan dịch ngoài cửa đang đ/á/nh trống khua chiêng rộn rã, tất cả đều mặc áo đỏ, đeo hoa hồng ng/ực, tràn ngập không khí hỷ sự!
Phụ thân xúc động định bước tới, bỗng Tần phu nhân từ xó nào xông ra.
Bà ta nở nụ cười tươi nhìn quan dịch: “Các quan gia đến báo hỷ cho ai, phải cho Tần Tĩnh nhà ta chứ?”
Mẫu thân nhíu mày: “Tần Tĩnh nào? Đây là hỷ báo của Hữu ca nhi nhà ta! Vừa nãy các quan gia xướng danh bà không nghe thấy sao?”
Tần phu nhân nhếch mép chế giễu: “Lục Hữu? Đứa trượt tam trường Lục Hữu nhà bà? Lục phu nhân, bà tỉnh chưa hay vẫn đang mộng du? Hay đi/ên đảo vì Cử nhân rồi?!”
Bà ta khoái trá quay sang hàng xóm: “Mọi người xem này, bà ấy dám nói đây là hỷ báo của Lục Hữu, buồn cười quá thể!”
Nhưng chẳng ai đáp lời, ánh mắt mọi người đều mang vẻ kỳ lạ.
Tần phu nhân cười một hồi không được đáp, sắc mặt dần tái mét.
Bên cạnh, đám quan dịch đã thưởng thức đủ kịch tính, cười nói: “Chúc mừng Lục lão gia cao trúng Giải Nguyên!”
Đội lễ nhạc phía sau lại nổi lên.
Phụ thân xúc động đến nói không thành lời, nước mắt lão lưu trào, r/un r/ẩy móc túi lấy bạc nắm ch/ặt tay quan dịch:
“Mời các quan gia về m/ua rư/ợu uống, đa tạ các ngài vất vả!”
Quan dịch sờ vào thỏi bạc, nụ cười càng tươi: “Vậy chúng tôi xin hưởng chút hỷ khí của Lục Giải Nguyên vậy!”
Người xem càng lúc càng đông, có kẻ kinh ngạc:
“Chẳng phải nói Hữu ca nhi họ Lục trượt ba lần sao, sao đột nhiên đậu Giải Nguyên?”
Kẻ bên cạnh giải thích: “Hồi đậu Tú tài Hữu ca nhi còn nhỏ, bao năm tích lũy, giờ là lúc tỏa sáng!”
“Phải rồi, lúc đậu mới hơn mười tuổi, người đời bảo thần đồng tiểu thời liễu liễu, lớn chưa chắc hay. Nay xem ra quả nhiên khác biệt, ra tay là Giải Nguyên!”
“Có gì gh/ê g/ớm, chẳng qua thi nhiều lần mới đậu...”
Kẻ hâm m/ộ, người gh/en gh/ét, người xem nóng, đủ loại bình phẩm.
Phụ mẫu chắp tay với láng giềng: “Trong nhà chưa chuẩn bị, ngày mai bày tiệc ba ngày, kính mời chư vị quang lâm!”
“Nhất định đến, hỷ khí Giải Nguyên phải hưởng ứng!”
“Hữu ca nhi này là Văn Khúc Tinh giáng trần,” Vương phu nhân góc phố cười nói, “Tôi nhất định bế tiểu nhi nhà đến hưởng mặc hương!”
“Đúng vậy, hỷ sự thế này, chúng ta cũng phải đến...”
...
Suốt ngày hôm ấy, phụ thân cười không khép miệng, lúc thẫn thờ khóe môi vẫn giương cao.
Ông lẩm bẩm: “Chẳng ngờ còn có ngày này, Hữu ca nhi thật là rạng danh tổ tông!”
Mẫu thân hả hê: “Nghe nói Giang gia hủy hôn sau này tìm Thẩm Đồng Phong năm nay lại trượt, Hữu ca nhi ta đỗ đầu, thật muốn xem mặt mũi Giang gia lúc này!”
Ta vội kể chuyện Mạnh Yên Cẩm với phụ mẫu.
Mẫu thân nhíu mày, có vẻ không hài lòng với cách đối đãi của Mạnh gia, nhưng vì ta đã hứa với Mạnh Yên Cẩm, cuối cùng đành m/ua lễ vật, mời mối lái đến Mạnh gia thăm dò.
07
Mối lái chẳng bao lâu đã trở về báo tin.
Chỉ có điều sắc mặt không được vui.
Bị mẫu thân thúc giục mãi, bà ta đành nói: “Mạnh lão gia nói... Lục thiếu gia phải đậu Tiến sĩ, mới chịu gả Mạnh tiểu thư cho... cho nhà ta.”
