Tư Bộ vốn là vệ binh ngầm của Thiên Tử, không chiếu chỉ thì không điều tra. Việc Đỗ Phủ bị tra xét chỉ có thể là ý chỉ của bệ hạ, sao dám hỏi?
“Đỗ khanh, hãy triệu tôn phu nhân đến đây, trẫm muốn gặp.”
Phụ thân khựng lại, chưa kịp mở miệng, đã nghe bệ hạ lại nói:
“Nhắc thêm, tên tỳ nữ hầu hạ bên cạnh phu nhân, nhớ dẫn theo.”
6
Khi Mẫu Thân dẫn Lý bà tử tới, bệ hạ đã uống xong nửa chén trà.
Trong không khí tĩnh mịch, Thiên Tử đặt chén trà xuống, khẽ nghiêng đầu. Điện Trung Giám bên cạnh lập tức tiến lên một bước:
“Tư Bộ tấu trình: Đích nữ của Công bộ Thị lang Đỗ Tử Kỳ là Đỗ Kh/inh Uyển vốn là hậu duệ tội thần. Đỗ Phủ bao che cho con gái phản nghịch, tâm địa đáng trị…”
“Không thể nào!” Chưa đợi đối phương nói xong, Mẫu Thân đột ngột kêu lên: “Kh/inh Uyển là con ruột của ta, sao lại là hậu duệ tội thần được?! Cúi mong bệ hạ minh xét, đừng để lương thần oan khuất!”
Khác hẳn vẻ kích động của bà, Lý bà tử và phụ thân đột nhiên biến sắc, mặt mày tái nhợt.
Ta cũng vô cùng kinh ngạc, không biết tin này thực hư ra sao.
Nếu Đỗ Kh/inh Uyển thực là con gái tội thần, thì m/áu của ta nhiều năm nay sao có thể dùng cho nàng? Huyết mạch duy trì tính mạng chỉ dùng được từ m/áu đồng bào.
Bệ hạ sớm đoán trước tình cảnh này, ngón tay gõ nhẹ trên bàn sưởi, ánh mắt quét qua mọi người rồi dừng ở Lý bà tử:
“Ngươi nói đi.”
Giọng nói không lớn nhưng mang theo uy áp của bậc quân vương. Không khí ngột ngạt khiến Lý bà tử r/un r/ẩy như cầy sấy, chỉ lát sau đã mặt vàng như nghệ, sắp sửa mở miệng thì nghe tiếng quát trên cao:
“Ngươi chỉ có một cơ hội. Nếu giấu giếm sẽ phạm tội khi quân, xử cực hình.”
“Bệ hạ xá tội!” Lý bà tử quỵ xuống đất: “Lão nô không dám giấu giếm! Đại tiểu thư nhà ta… đúng là không phải con ruột phu nhân, mà là con của người thuộc dòng tội thần!”
“Lão bà tử, ngươi nói cái gì?! Đừng có bịa chuyện!” Mẫu Thân gào thét. Bà cho rằng Lý bà tử nhất định đi/ên rồi, dám đem chuyện diệt tộc ra nói bừa.
“Phu nhân, lão nô có tội với ngài!” Lý bà tử quay sang dập đầu: “Đại tiểu thư không phải con ruột ngài. Con của ngài vừa chào đời đã mất. Lão gia bế một đứa trẻ về, bảo phải coi như con đẻ…”
“Cái gì?!” Mẫu Thân như không tin vào tai mình: “Kh/inh Uyển không phải con ta? Vậy con ta đâu? Nàng là con của ai?!”
Thiên Tử tại thượng, Lý bà tử r/un r/ẩy không dám đáp. Phụ thân cũng lặng thinh.
Chợt Mẫu Thân như sực tỉnh: “Phải… phải con người đàn bà Mạnh Cầm Cầm đó chứ?!”
Vừa nghe cái tên Mạnh Cầm Cầm, phụ thân và Lý bà tử đồng r/un r/ẩy. Lý bà tử liên tục dập đầu: “Phu nhân, lão nô cũng không muốn. Nhưng lão gia cấm không cho nói. Lão nô có tội với ngài!”
Mẫu Thân quay sang nhìn phụ thân chằm chằm, mong đợi lời giải thích. Nhưng đối phương chỉ im lặng thừa nhận.
Bà đi/ên cuồ/ng xông tới vật lộn với phụ thân: “Lại là con đĩ đó! Hóa ra Đỗ Kh/inh Uyển là con của ngươi và con đĩ! Ngươi giấu ta bao năm, bắt ta nuôi con của đĩ! Trả con ta đây! Trả con ta đây!”
Phụ thân bị bà cào cấu, muốn phản kháng nhưng nghĩ tới bệ hạ đang ngồi đó, đành ra sức ngăn cản. Nhưng Mẫu Thân đã mất kiểm soát.
“Nhà con đĩ đó phạm tội, ngươi bao che, còn sinh con với nó. Con nó yểu mệnh, ngươi tìm Tư Y trong cung, dùng huyết mạch đồng bào để duy trì tính mạng. Bao năm nay… bao năm nay Kh/inh Khinh phải hiến m/áu cho con đĩ!” Giọng bà r/un r/ẩy: “Kh/inh Khinh của ta! Mới mấy hôm trước còn bị trích m/áu. Ta không những không thăm nom, còn bảo người ta đừng coi nó là chủ tử…”
Bà chợt nhớ tới ta, quay sang hỏi Lý bà tử: “Kh/inh Khinh ta thế nào rồi?” Nhớ lại mấy hôm trước sai người tới Bắc Uyển, lúc đó Lý bà tử bẩm báo mọi người vẫn bình an.
Nhưng lúc này Lý bà tử run giọng đáp: “Lão nô… lão nô không biết…”
“Sao lại không biết? Trước ngươi không nói Kh/inh Khinh vẫn ổn sao?”
Tới lúc này bà mới nhận ra, những kẻ bên cạnh đều đang lừa dối mình.
“Nhị tiểu thư sau khi trích m/áu đã suy nhược, sau đó không ai tới thăm. Tình hình thế nào… lão nô thực không rõ…”
“Kh/inh Khinh của ta!” Mẫu Thân buông phụ thân, phóng như bay ra ngoài.
“Cái gì? Nhị tiểu thư sống chưa biết ch*t chưa?!” Yên Vương đang ngồi xem kịch bỗng đứng phắt dậy, đuổi theo.
Ta theo phản xạ cũng muốn đi theo, nhưng vừa xốc tới đã cảm thấy có gì kéo lại sau lưng. Quay đầu nhìn lại, chạm ngay ánh mắt thâm thúy tựa đêm đen kia.
Ánh mắt hắn khóa ch/ặt lấy ta, rõ ràng có thể nhìn thấy. Trong lòng ta kinh hãi, chưa kịp phản ứng đã thấy hắn khẽ mở miệng nói gì đó.
Chớp mắt sau, màn đêm ập tới nuốt chửng ta.
7
Tỉnh dậy, toàn thân mỏi rã rời như vừa trải qua giấc ngủ dài.
“Nương nương tỉnh rồi!”
“Mau, mau bẩm báo bệ hạ!”
Ta còn đang ngơ ngác, đã bị người đỡ dậy. Cô hầu gái tết tóc hai búi đặt gối dựa sau lưng, líu ríu:
“Nương nương dậy rồi ạ! Có cần dùng chút gì không?”
“Nương nương ngủ mấy ngày liền, bệ hạ lo lắm.”
“Giờ thì tốt rồi, nương nương tỉnh rồi, bệ hạ yên lòng.”
Ta nhìn đám cung nữ tất bật, ngơ ngác hỏi:
“Các ngươi là ai? Sao gọi ta là nương nương? Ta là ai?”
…
Ba tháng sau.
Đêm qua tuyết rơi dày, phủ trắng cả Thừa Hoan điện. Ta ngồi trên sập trong tẩm điện, ngắm cảnh tuyết ngoài song.
“Đang nghĩ gì thế?” Một chiếc áo choàng phủ lên người. Ta quay sang:
“Bệ hạ.”
Khuôn mặt tuấn tú hiện ra. Liếc nhìn áo choàng, ta mỉm cười:
“Bệ hạ đến từ lúc nào?”
“Vừa tới. Thấy nàng say sưa ngắm cảnh nên không cho thông báo.” Hắn ngồi xuống bên cạnh, nắm tay ta vào lòng bàn tay: “Tuyết đẹp thế ư? Tay lạnh cóng mà chẳng hay.”
