Chu Dung cô nương, ngươi hãy nhắc nhở hắn vài lời, khoa khảo chỉ còn bốn tháng nữa...
Lời phu tử y như kiếp trước.
Thuở ấy, ta nghe xong liền cuống quýt, h/ận chẳng thành thép mà rơi lệ. Giờ đây, ta chỉ phẩy tay thản nhiên: "Phu tử chớ lo. Em ta trẻ tuổi đỗ tú tài, ắt là mầm tể tướng tương lai! Khoa cử chỉ như trở bàn tay, thầy chẳng cần bận tâm."
"Cổ nhân có nói: Lao dật kết hợp. Em ta dùi mài kinh sử bao năm, nay xả hơi giải trí đôi chút, có gì chẳng đáng?"
Lời vừa dứt, phu tử trợn mắt kinh ngạc, như nghe chuyện hoang đường. Song đây là gia sự, ông chẳng tiện can ngăn mãi. Từ nay Chu Huyền ra sao, cũng chẳng liên quan tới ông.
Từ hôm ấy, phu tử không còn nghiêm khắc với Chu Huyền nữa.
5
Không bị phu tử và ta quản thúc, Chu Huyền thoải mái vùng vẫy. Hắn thường trốn học chui vào lầu xanh. Khi bị hỏi, chỉ viện cớ ôn bài cô đ/ộc cho khoa cử. Lời dối trá ấy chẳng mấy ai để tâm - hắn đâu phải người nhà họ?
Ta dò la được hắn đem hết tiền bao trọn Lâm Mộng Nương suốt tháng. Ngày ngày hưởng thụ hương phấn, thật đúng phận phong lưu!
...
Xử lý xong việc của Huyền, ta lục tìm khắp nhà tìm ra tờ địa khế. Đám ruộng này xưa bị bác chiếm đoạt khi song thân qu/a đ/ời. Trước nay ta nể mặt họ tộc, nay đã tỏ tường lòng người - lũ cường hào á/c bá ấy đâu đáng ta nương tay!
Ta b/án ruộng cho Vương địa chủ cũ, được mười lăm lạng. Gom góp tiền tích cóp, được tổng ba mươi lạng. Mang số bạc này, ta vội tìm Thịnh Văn - cô bạn cùng làm thuê năm xưa. Nhà họ Thịnh vốn nổi tiếng tinh xảo từng cung tiến y phục cho cung phi. Nay muốn dựng lại tú phường nhưng thiếu vốn.
Kiếp trước ta từ chối giúp, tiền dành cả cho Huyền. Nay ta quyết nắm lấy cơ hội. Gặp Thịnh Văn, hai bên lập tức thống nhất, ký văn thư xong xuôi. Trước khi về, ta dặn dò: "Việc ta góp vốn, tuyệt đối không tiết lộ. Gia tộc chưa biết quyết định này."
Thịnh Văn gật đầu thông hiểu. Buôn b/án vốn khó với nữ nhi, huống hồ tú phường chưa vững. Mấy ngày sau, ta dùng lạng bạc cuối m/ua gạo, trồng rau nuôi gà. Dù bữa cơm đạm bạc nhưng không phải hầu hạ ai, chẳng lo bị đá/nh đ/ập b/án đi - thế đã là yên ổn.
Chẳng ngờ yên phận chưa được mấy ngày, tiếng đ/ập cửa gấp gáp vang lên: "Chu cô nương! Em trai cô gặp họa rồi!"
Hỏi ra mới hay Chu Huyền đá/nh nhau ở lầu xanh. Nguyên do có kẻ quấy rối Lâm Mộng Nương, hắn ra tay "anh hùng c/ứu mỹ nhân".
7
Khi ta hộc tốc đến nơi, đám đông đã tản đi. Chu Huyền thương tích đầy mình ngồi thở dốc, bên cạnh là mỹ nhân Lâm Mộng Nương.
Thấy ta, Huyền luống cuống muốn giải thích nhưng đành c/âm nín. Hắn biết giải trình sao đây? Vì sao bỏ học chơi bời? Hay vì nàng kiều nữ mà hùng hổ?
"Thiếp bái kiến tỷ tỷ."
"Hôm nay đều tại thiếp. Xin tỷ đừng trách Chu lang! Cứ trừng ph/ạt thiếp đi!"
Lâm Mộng Nương quỵch xuống lạy như tế sao, đầu đ/ập đất lạch cạch. Nàng khóc lóc như kẻ oan ức tày trời! Ta chưa kịp mở miệng, nàng đã diễn trò thảm thiết. Đáng gi/ận hơn, Chu Huyền ôm nàng vào lòng, gi/ận dữ quát ta: "Tỷ dù là trưởng bối cũng đừng ép buộc em!"
