Đối với nàng ta, ta chẳng có chút u/y hi*p nào.
Chu Lệnh Kiều hướng về ta mỉm cười, khuôn mặt trắng nõn ấy, dưới ánh yên cưỡi màu đào, càng thêm rực rỡ diễm lệ.
"Ta thấy trong mắt ngươi có vài thứ.
"Những kẻ không chịu khuất phục số mệnh, đều mang ánh mắt như ngươi."
Nàng nói rồi, từ tay ta tiếp lấy dây cương.
Sau đó nhấc chân, đ/á nhẹ vào chân ta: "Quỳ xuống, đỡ ta lên ngựa."
6
Chu Lệnh Kiều giẫm lên vai ta, thoắt đã lên yên.
Mũi hài nàng đ/è lên hõm vai ta, lực mạnh khủng khiếp, tựa muốn đem ta cùng lòng tự tôn, ngh/iền n/át xuống đất bùn.
Nàng ngồi trên lưng ngựa, liếc nhìn ta từ trên cao.
Thấy ta cúi đầu khom lưng, bèn gật đầu hài lòng: "Phải đấy, như vậy mới đúng, mẹ ngươi là đồ xươ/ng hèn, chẳng nghe lời khuyên mẫu thân ta, cứ đòi sinh ra ngươi, khổ nạn cả nhà các ngươi đều do tự mình chuốc lấy, Chu Tuyết Phù, ngươi chẳng trách được ai cả."
Lúc ấy, chàng thiếu niên phi ngựa vụt qua.
Chu Lệnh Kiều lập tức thu lại vẻ sắc bén, nở nụ cười tươi rói: "Thái tử ca ca, chúng ta cùng phi nhé."
Hai con tuấn mã chốc lát đã xa dần.
Ta xoa bắp tay nhức mỏi, suy ngẫm lời Chu Lệnh Kiều vừa rồi.
Nàng kiêu ngạo tựa tùng tuyết mai.
Nhưng khi thoáng thấy chàng thiếu niên, thần sắc bỗng trở nên nịnh nọt.
Thứ gì khiến nàng thu liễm tính tình?
Ta nhớ lại tiếng gọi "Thái tử ca ca" của nàng, khẽ nhắm mắt.
Ấy là quyền lực vậy.
...
Chu Lệnh Kiều ghì ch/ặt dây cương, đuổi theo Thái tử.
Kỹ thuật cưỡi ngựa của nàng tầm thường, chỉ có thể gắng gượng theo sau.
Thái tử cũng chẳng có ý chờ đợi.
Nàng gấp gáp phi nhanh, roj ngựa càng lúc càng mạnh quất lên mình tiểu mã nâu.
Tiểu mã bỗng hí vang, giơ cao đôi chân trước.
Chu Lệnh Kiều hoảng hốt kêu thét, mất kiểm soát.
Thái tử chỉ cách nàng vài trượng.
Nghe tiếng động, cũng chỉ đứng xa nhìn, mặt mày dường như mang chút hả hê.
Trường đua bỗng hỗn lo/ạn.
Ta lao tới quỳ gối, van xin: "Tiểu mã này lần đầu tới trường đua, khó kìm nén hưng phấn, nào phải cố ý kinh động đại tiểu thư."
Chu Lệnh Kiều nắm ch/ặt khăn tay, mắt lấp lánh lệ quang, lén liếc ta đầy hằn học.
Lúc này, Trần mạc mạc đi tới, đ/á vào gối ta một cái.
"Đồ hèn mạt nuôi ngựa hèn mạt, còn không nhanh cút khỏi tầm mắt đại tiểu thư!"
Ta liên tục cúi đầu, dắt tiểu mã vội vã rời trường đua.
7
Đêm hôm ấy, đang cho ngựa ăn, Chu Lệnh Kiều bỗng tới.
Đây là lần đầu nàng tới chuồng ngựa.
Chiếc khăn tay trắng muốt bị nàng ghì ch/ặt dưới mũi, đứng từ xa, nhìn ta cùng tiểu mã đang âu yếm cọ vào ta vì được cho ăn no, ánh mắt đầy gh/ê t/ởm.
Sau lưng nàng, lố nhố đám tiểu đồng.
Chu Lệnh Kiều chỉ tay về phía tiểu mã, lạnh lùng phán: "Gi*t đi."
Lập tức vài tiểu đồng tiến lên, kẻ kéo dây cương, người vác đ/ao.
Tiểu mã như có linh cảm, kêu lên hai tiếng ai oán, nhìn ta đầy quyết tuyệt thê lương.
Chớp mắt, đ/ao vung lên, m/áu nóng b/ắn tung tóe lên người ta, mùi tanh nồng lan khắp chuồng ngựa.
Ta không nhúc nhích, từ từ đưa mắt nhìn về Chu Lệnh Kiều.
Nàng cười với ta, ngạo mạn ngông cuồ/ng: "Chu Tuyết Phù, ngươi xem, năm năm tuổi ngươi chẳng bảo vệ nổi mẫu thân, mười một tuổi chẳng giữ được Hứa mạc mạc, mười hai tuổi ngay cả một con ngựa cũng không che chở nổi.
"Ngươi có biết vì sao người và vật thân cận ngươi đều không được kết cục tốt lành?
"Bởi ngươi là sao hạn, vừa sinh ra đã mang theo hạn hán, bách tính khổ sở vì ngươi, nhưng ta thì khác, ta là phụng nữ thiên sinh, sau này tất sẽ thành hoàng hậu.
"Mạng ngươi, còn hèn hơn con ngựa này.
"Nhưng ta sẽ không gi*t ngươi, ta muốn ngươi chứng kiến ta lên ngôi phượng vị, còn ngươi chỉ có thể làm nô tì cả đời."
Ta nghiêng đầu.
Mặt mày đầm đìa m/áu, ánh mắt trống rỗng vô h/ồn, trông tựa á/c q/uỷ.
Ta thẳng thắn nói: "Thái tử không ưa nàng."
Chu Lệnh Kiều gi/ật mình, khuôn mặt xinh đẹp hiện vẻ dữ tợn:
"Vậy thì sao? Hắn là Thái tử, ta là phụng nữ, hắn tất phải cưới ta, ta tất sẽ thành Thái tử phi, thế là đủ rồi.
"Còn ngươi, đồ da hèn, dám thất lễ như vậy?"
Ngón tay thon trắng nàng chỉ tới, ta liền như th!t trên thớt, lại chịu hai mươi trượng.
Cuối cùng đ/au tới ngất đi.
Tỉnh dậy, ta nằm trong căn phòng tối tăm.
Bên giường là bóng người hơi m/ập mạp.
Mũi ta cay xộc, suýt nữa thốt lên: "Hứa mạc mạc..."
Bóng người ấy từ từ quay lại.
Là Trần mạc mạc.
Bà cầm bát th/uốc, nhìn ta đầy kh/inh bỉ, lạnh giọng: "Khá lắm, dám cãi lời đại tiểu thư, ngươi không muốn mạng sống nữa sao?"
Thấy ta tỉnh, bà nhét bát th/uốc vào tay ta, động tác th/ô b/ạo, giọng điệu oán trách: "Nếu ngươi có ý đó, tốt nhất dập tắt ngay, họ Hứa dùng mạng bảo vệ ngươi, ngươi phải sống cho ta."
8
Sống.
Chờ thời cơ.
Sáu chữ ấy sau này tựa búa đục khắc vào xươ/ng cốt ta.
Ta đợi rất lâu.
Đợi tới đông tàn xuân tới, ta mười ba.
Chu Lệnh Kiều cũng mười sáu.
Nhưng Thái tử mãi chẳng tới cầu hôn.
Cả Chu gia chìm trong hoảng lo/ạn.
May thay, mười sáu tháng tư, trong cung cuối cùng cũng phái người tới, nhưng không phải để cầu hôn.
Thái giám Đức công công mở thánh chỉ, toàn bộ Chu gia quỳ rạp dưới đất.
Hóa ra công chúa út của Hoàng thượng vừa tròn mười hai, muốn tuyển sáu nữ học đồng trong quý nữ thế gia, trong cung sàng lọc thiếu nữ đủ mười hai tuổi từ các quan viên tam phẩm trở lên, cuối tháng dự khảo thí, đạt điểm mới được tuyển.
Chu Lệnh Kiều vốn được sủng ái, nói năng chẳng kiêng dè.
Nàng bĩu môi, nhìn phụ thân trang trọng tiếp nhận thánh chỉ, kh/inh bỉ nói: "Lại chẳng phải thánh chỉ ban hôn."
Đức công công nở nụ cười chiều lòng:
"Chu tiểu thư nói sai rồi, Đông cung cũng nằm trong hoàng cung, nếu nương nương được tuyển, sẽ có thêm cơ hội gần gũi cùng Thái tử điện hạ. Hôn kỳ mãi chưa định, một là Thái tử điện hạ tuổi còn trẻ, chưa lập công tích, muốn dành tâm trí lo việc nước, nên mới nhiều lần hoãn lại với Hoàng thượng. Nhưng nữ học đồng chỉ hai năm, đến lúc Thái tử cũng sắp gia quan, đúng dịp bàn hôn luận giá, hai người vun đắp tình cảm rồi thành hôn, há chẳng phải tốt hơn sao?"
Chu Lệnh Kiều nghe vậy, quả nhiên lộ vẻ vui mừng.
Nàng ngẩng cao cằm, làm bộ kiêu kỳ: "Như vậy, phiền Đức công công nhiều rồi."
