Ta thấy hắn cũng đáng thương vô cùng, "Thẩm Độ, năm xưa lão thân già cả mới sinh được mụn con, cũng trải bao khổ nạn mới hạ sinh ngươi. Bởi vậy, ta chưa từng nghĩ đến chuyện đoạt mạng ngươi."
Hắn không mảy may động lòng trước lời nói trước, chỉ ngơ ngác với câu sau, "Mẹ?"
Ta phủi nhẹ tuyết đọng trên áo, chẳng thèm để mắt.
Vạn bá trầm giọng đ/au xót: "Đó đâu phải huyết mạch của ngươi? Độ nhi, chén rư/ợu đoạn thân ngươi uống khi rời khỏi Thẩm phủ chính là thang đoạn tuyệt tử tôn. Trừ đích tôn do thế tử phi sinh hạ, ngươi cả đời này không thể có con."
Ta mỉm cười nhìn hắn đờ đẫn: "A Độ, sao ngươi nghĩ ta để mình ngươi sinh ra đứa trẻ mang dòng m/áu th/ù địch lẫn Thẩm gia? Ngươi chê mẹ đẻ thô lỗ tà/n nh/ẫn, lại ỷ thế ta sủng ái mà tác oai tác quái. Nhưng ngươi vẫn chưa thấu được lòng sắt đ/á của ta - ta không n/ợ ngươi."
Hắn đi/ên cuồ/ng gào thét: "Không thể! Độc dược này nhất định là giả! Có sai sót gì đó!"
Ta trực tiếp đ/á hắn một cước: "La lối cái gì? Làm phiền Ngọc Trân thanh tịnh." Rồi quay sang Sở Nhi: "Phương th/uốc bí truyền xứ các ngươi, ngươi nói cho hắn biết còn tác dụng không?"
Nàng nhất thời mặt mày tái mét.
Sau đó, ta dặn gia nhân đưa hai người ra khỏi phủ. Thẩm Độ tự gây ra họa, hãy tự mình dọn dẹp rồi hãy quay về.
10
Tuyết lặng lẽ phủ trắng vai, hoàng hôn nhạt nhòa trong đêm tối.
Trong phòng sinh, ta nắm ch/ặt tay Ngọc Trân cùng nàng gồng mình rặn đẻ. Song th/ai khiến nàng vượt cạn vô cùng khó khăn.
Bình minh ló dạng,
Tiếng khóc chào đời vang lên.
Bà mụ bồng hai đứa trẻ đưa ta xem, da nhăn nheo. Mong chúng giống mẹ hoặc ông nội hơn, nhìn mới đẹp mắt.
Ta nói với Ngọc Trân đã kiệt sức: "Cám ơn con gái, Thẩm gia nay đã có nội ngoại đủ đầy."
Nàng gật đầu thiếp đi. Ta thương xót lau mồ hôi trán, đợi bà mụ vệ sinh xong mới yên tâm rời đi.
Ra khỏi phòng, ta dặn: "Đem đứa bé phòng phụ đi."
"Theo ta vào cung."
11
Sợ sinh biến, ta trực tiếp cầu kiến hoàng đế tấu phong thế tử.
Thiếu niên thiên tử ngạc nhiên: "Di mẫu, huynh Thẩm Độ..."
Ta đắng miệng: "Gia sự hỗn độn không dám làm phi long nhĩ."
Hắn thở dài, phê chuẩn hai đạo chỉ cho đứa trẻ mới sinh: Một phong thế tử, một chỉ định kế vị khi đủ tuổi, ban thêm phong địa. Lại sắc phong tiểu nữ làm quận chúa.
Hoàng ân hạo đãng, ta rơi lệ tiếp chỉ.
Hoàng đế đỡ ta dậy: "Di mẫu, chút hư danh thôi. Thẩm thúc cùng người xông pha sa trường, giúp Đại Chu vững như thành đồng. Đây là đền đáp xứng đáng. Mong người giữ gìn, cùng trẫm ngắm giang sơn thái bình do chính tay các người gây dựng."
Đời trước, dù Thẩm Độ hoang d/âm vô độ, hoàng đế vẫn không trách ph/ạt. Đến lúc thoái vị vẫn hỏi có muốn nhận con thừa tự không. Nhưng hắn vì Sở Nhi mà cự tuyệt tất cả.
Lúc rời cung, trời đã quang. Một thái giám đuổi theo, cung kính thi lễ: "Lão phu nhân, bệ hạ chợt nhớ còn thiếu di mẫu một đạo sắc phong mệnh phụ."
Nhìn tờ chiếu vàng rực, lòng ta dậy sóng. Cậu bé nghịch ngợm ngày nào giờ đã thành thiên tử.
Ta vui vẻ nhận lãnh. Mỗi đạo chỉ dụ đều là vinh quang Thẩm tộc. Hướng điện đường thi lễ tạ ơn.
11
Trở về phủ, ta toàn tâm chăm sóc Ngọc Trân hậu sản.
Nghĩ lại thấy hổ thẹn. Đời này, trưởng nam Thẩm Minh Viễn từ nhỏ hiếu thuận, theo cha chinh chiến. Ta tuổi trẻ ngông cuồ/ng, chẳng từng khuyên dạy chu đáo.
Thứ nam Thẩm Độ là con muộn lúc ta tứ tuần, vừa sinh đã gửi cho mẹ chồng không ưa ta. Rồi những năm dài binh đ/ao, dưỡng bệ/nh.
Đến khi chăm Ngọc Trân, mới cảm nhận được hạnh phúc dưỡng dục qua những câu đùa âu yếm.
Hai đứa trẻ được vua ban tên: Anh là Thẩm Bình An, em là Thẩm Như Ý.
Bình An Như Ý - kỳ vọng của Thẩm gia với Đại Chu, cũng là ân điển của thiên tử.
12
Yên bình chẳng được bao lâu, Thẩm Độ say khướt lảo đảo tới cổng. Vạn Bá mở cửa.
Ta dặn đừng làm phiền Ngọc Trân, ra đại đường tiếp hắn. Thẩm Độ bò đến chân ta, ngửa mặt gọi "mẹ".
"Ồ, quý khách, phu nhân đâu rồi?"
Hắn ngơ ngác: "Nàng ch*t rồi."
Ta đã biết trước, nhấp trà xua hàn khí đêm xuân, thản nhiên: "Thẩm Độ, đừng nhận là tử đệ Thẩm gia, ta thất vọng lắm."
"Nàng... nàng phản bội con! Mẹ ơi, nàng phản con..."
Ta kh/inh bỉ: "Ngươi c/ờ b/ạc n/ợ nần, nàng vào lầu xanh trả n/ợ. Ngươi không xót thương lại trách nàng ô uế. Nàng vì ngươi mang th/ai trong nh/ục nh/ã, nếu có gan nhận đứa bé ấy, may ra còn giữ được khí phách cha anh."
Hắn đỏ mắt: "Mẹ! Là con bị phản! Sao mẹ cứ nhắc đến cha và huynh? Đâu phải con bắt họ ra trận! Đâu phải con gi*t họ!"
Ta t/át thẳng tay cho hắn tỉnh rư/ợu: "Về phủ thấy tính tình ngươi lệch lạc, nghĩ là m/áu mủ Thẩm gia nên không bỏ rơi. Ngày đêm bên cạnh răn dạy, hóa ra là sai lầm. Ta thừa nhận không biết dạy con."
Bất chấp hắn phẫn nộ, ta gọi vệ sĩ: "Đem Thẩm Độ giao Đại Lý Tự. Gi*t người đền mạng, n/ợ tiền trả n/ợ."
Hắn bám gấu áo ta: "Mẹ! Không phải con! Nàng tự vấp ngã, thầy th/uốc không kịp tới, m/áu chảy nhiều quá..."
Ta rút chân ra: "Sao lại không? Trong lòng ngươi nàng là thê tử, thấy ch*t không c/ứu cũng là tội."
Hắn vừa ch/ửi vừa bị lôi đi. Vạn Bá ái ngại: "Lão phu nhân..."
Ta cúi xuống chọn sách cho Ngọc Trân: "Yên tâm, hắn không ch*t đâu."
13
Thẩm Độ ở Đại Lý Tự hai tháng, mài mòn hết ngạo khí.
