“Đừng lo lắng vô ích, nên suy nghĩ kỹ về hôn sự.”
Tỷ tỷ nhìn tôi, thở dài: “Đúng vậy, hiện tại Thánh Thượng còn nể mặt Đa Đa ba phần, đợi đến khi chiếu chỉ hôn thư ban xuống, chúng ta chẳng còn lựa chọn.”
Rốt cuộc không thoát khỏi hoàng gia, lại phải xóa bỏ sự nghi kỵ của Thánh Thượng. Dù Thánh Thượng có nhiều hoàng tử, nhưng biết chọn ai đây?
Sau khi về nhà, tôi giả vờ b/ệnh nằm liệt giường, sai Dung Xuân đồn tin rằng tôi bị Tam Điện Hạ s/ỉ nh/ục, u uất thành b/ệnh, nguy kịch đến nơi.
Thánh Thượng quở trách hắn phóng đãng, ph/ạt bổng ba tháng.
Hoàng Hậu Nương Nương cũng trách m/ắng Tam Điện Hạ, dĩ nhiên không phải vì tôi - một thần nữ bị nhục, mà là h/ận hắn đá/nh mất cơ hội vàng.
Tôi nằm dài trên ghế quý phi phơi nắng, nhìn tỷ tỷ múa song đ/ao trong sân, lòng dần nguôi ngoai: “Giờ này mà có hoàng tử hợp bát tự với ta, giúp ta hóa nguy thành an. Dù không xứng đôi, Thánh Thượng ắt sẽ ban hôn.”
Gió đ/ao đột ngột ngừng bặt: “Không xứng đôi là sao? Muội định chọn ai?”
“Thập Nhất Hoàng Tử - Đoàn Vô Kỳ.”
Chỉ nghe tiếng đ/ao rơi, tỷ tỷ lao đến: “Muội tỉnh chưa? Đoàn Vô Kỳ mới chín tuổi!”
Tôi bỏ qua sự kinh ngạc của nàng, duỗi người ngáp dài: “Chín tuổi thì sao? Gái ba tuổi hơn ôm thỏi vàng, đôi ta mỗi người ôm một cục, khỏi tranh giành.”
Tỷ tỷ đưa chìa khóa kho tàng, giọng thiết tha: “Muội muốn bao nhiêu vàng tỷ đều cho, tha cho Đoàn Vô Kỳ đi, hắn vẫn là trẻ con!”
Giữa các hoàng tử, Đoàn Vô Kỳ xuất thân thấp nhất, mẫu thân sớm qu/a đ/ời, tuổi còn nhỏ. Chọn hắn làm phò mã, Thánh Thượng hẳn vui lòng.
Thấy tôi im lặng, tỷ tỷ sốt ruột: “Như Họa, đừng nghịch ngợm! Đó là cả đời muội! Dù muốn tỏ lòng trung với Thánh Thượng, cũng đừng tránh né thái quá.”
“Không chỉ vậy. Đứa bé này tính tình hiền lành, nhiều năm bị Thánh Thượng lạnh nhạt, đáng thương không ai chăm sóc. Ta với nó nương tựa nhau, ắt sẽ sống tốt.”
Mấy hoàng tử chưa lập chính phi còn lại, kẻ thì đần độn, kẻ thì thê thiếp đầy nhà, kẻ thì suốt ngày gây chuyện. Trong số lũ trẻ, Đoàn Vô Kỳ đã là lớn nhất.
Tôi nắm tay tỷ tỷ: “Tỷ biết đấy, ta đã quyết thì không hối h/ận. Còn tỷ, tỷ tính sao?”
“Chỉ có Đoàn Vô Sóc ngốc nghếch kia tạm được, dại thì dại vậy. Cả đời ta không muốn sống với kẻ mưu mô.” Nàng đỏ mặt hiếm hoi.
Đây nào phải vừa mắt, e là đã ghim vào tim rồi!
Vì gã đàn ông mà giấu diếm tỷ muội, đồ đáng chê!
Ngũ Hoàng Tử Đoàn Vô Sóc, mẫu thân là Tề Quốc Công Chúa. Một hoàng tử mang huyết thống ngoại tộc, tuyệt đối không thể kế vị. Làm đến mức này, đủ tỏ rõ lập trường.
Thánh Thượng dù cẩn trọng nhưng không đa nghi. Từ nay về sau, ngài chỉ càng tin tưởng Đa Đa và cả tướng phủ.
Hoàng ân rạng rỡ, cuối tháng năm, tôi cùng tỷ tỷ đồng nhật giá vào hoàng gia. Hôn lễ hoành tráng đến mức mười mấy năm sau vẫn còn được nhắc đến.
Suốt ngày lễ lụy phiền phức khiến tôi mệt lả, hoàng gia quy củ nghiêm ngặt, không được uống th/uốc, cơm cũng chẳng kịp ăn.
Tôi chờ tiểu phu quân vén khăn che. Đoàn Vô Kỳ nghiêng đầu nhìn tr/ộm qua khe khăn. Thấy mặt tôi tái nhợt, hắn gi/ật phắt khăn che, tưởng sắp khóc.
Hóa ra hắn lon ton chạy rót trà, thổi nguội rồi đưa tôi: “Tỷ tỷ đừng sợ. Em cưới tỷ, b/ệnh tỷ sẽ khỏi.”
Lời nói dối vì mục đích của tôi, chỉ có đứa bé này tin sái cổ.
Tôi nhấp ngụm trà, xoa má hắn: “Em cũng đừng sợ. Tỷ giá đến đây, sẽ không ai b/ắt n/ạt em nữa.”
Mẫu thân Đoàn Vô Kỳ từng là cung nữ của Hoàng Hậu, một đêm long ân rồi mất hút, chỉ để lại đứa con khốn khổ. Trong cung đình xu nịnh, hoàng tử thấp hèn bị Thánh Thượng lạnh nhạt, Hoàng Hậu gh/ét bỏ, đời sống khốn cùng.
Phải thay đổi thôi. Người ta chọn, không được chịu oan ức.
Hôm sau yết kiến Hoàng Hậu, Đoàn Vô Sóc và tỷ tỷ được nghênh tiếp chu đáo. Tôi cùng Đoàn Vô Kỳ đến trễ, bị ph/ạt quỳ trước điện vì bất kính.
Điều này ta đã lường trước. Ba lần từ chối ân huệ của bà, lại đổ tội cho con trai bà, rồi cưới hoàng tử bà kh/inh rẻ nhất. Nếu bà nhịn được thì uổng công nắm quyền hậu cung bao năm.
Ta không biện giải, dắt Đoàn Vô Kỳ quỳ nơi nắng gắt. Tính toán thời gian vừa đủ để tỷ tỷ không nhịn được ra c/ứu, trước khi ta ngất đi, diễn màn kịch hoàn hảo.
Che mắt Đoàn Vô Kỳ, tôi thì thào “đừng sợ” rồi cắn vỡ túi m/áu giấu trong miệng. Lượm m/áu giả văng ra, tỷ tỷ hộc tốc khóc than, phụ thân lão gia giàn giụa trước triều. Từ đó ta không phải vào cung chịu lễ.
Ôi, chỉ vì ta yếu đuối bất tài!
Trong cuộc tranh đoạt ngôi vị chưa ngã ngũ, Đoàn Vô Sóc thành kẻ ra đi đầu tiên. Thánh Thượng ban thực ấp Linh Châu, phong Ninh Thân Vương, lệnh lên đường ngay.
Linh Châu danh xưng mỹ miều nhưng đất nghèo biên ải, cát bay gió cuốn. Đoàn Vô Sóc đi Linh Châu, tỷ tỷ đành theo.
Trước khi đi, nàng dẫn Đoàn Vô Sóc đến gặp tôi, vừa vào đã giang tay: “Như Họa, lại đây cho tỷ ôm! Dùng nước mắt nước mũi dính đầy người tỷ cũng được! Không x/ấu hổ đâu!”
