「Dù Thẩm Hoài Đình có hoang đường phóng túng đến đâu, hắn vẫn là Tiểu Hầu Gia, là cháu ruột của Hoàng Hậu. Hôm nay Hoàng Hậu miễn cưỡng chấp thuận Hòa Ly vì thế cục bắt buộc, nhưng trong lòng tất sinh hiềm khích. Nếu sau này nhắm vào Tuyết Triêu, thì còn ai dám cưới nàng nữa!」
Mẫu thân nghe vậy sắc mặt tái mét, luống cuống nhìn về phía ta.
Phụ thân thở dài n/ão nuột:
「Bởi vậy phụ mới nói các ngươi——」
Ta đột nhiên ngắt lời:
「Con không tái giá.»
Phụ thân gi/ật mình: 「Cái gì?」
Ta quỳ sát đất, cúi đầu bái lạy:
「Thưa phụ mẫu, từ nay về sau con nguyện ở vậy. Trong lòng con đã có người, một ngày chưa quên, một ngày không lấy chồng.»
Tâm can ta tựa bãi hoang tàn, chẳng mọc nổi ngọn cỏ cành hoa. Ta không biết bao giờ mới quên được Hoa Thành Tiêu. Nhưng nếu quên không nổi, thì cứ để vậy. Vốn dĩ ta cũng chẳng muốn quên chàng.
Chàng cô đ/ộc lên đường, tử biệt nhân gian. Nếu cả ta cũng lãng quên, thì dấu tích chàng từng tồn tại sẽ tan biến. Như thế quá tà/n nh/ẫn với chàng. Với ta cũng vậy.
12
Hôm sau, tin ta và Thẩm Hoài Đình Hòa Ly đã lan truyền khắp kinh thành. Hạ nhân Mạnh phủ hẳn là oán h/ận Thẩm Hoài Đình lắm, chưa đầy một ngày đã thu xếp hết đồ đạc cho ta dọn về phủ.
Triệu Ngọc Như - ái nữ của Triệu Thái Y tới phủ uống trà, thấy sắc mặt ta hồng hào liền yên tâm, cười nói chuyện kinh thành:
「Chị hẳn chưa biết, Cố Nguyệt Như đã sảy th/ai. Tam Hoàng Tử nói do nàng tự trượt chân, nhưng thiếp xem sắc mặt nàng trắng bệch pha xanh, tựa hồ uống th/uốc ph/á th/ai.»
Ta mỉm cười không ngạc nhiên: 「Tam Hoàng Tử vẫn nghi ngờ qu/an h/ệ giữa Cố Nguyệt Như và Thẩm Hoài Đình.»
Triệu Ngọc Như gật đầu, giọng đầy hả hê: 「Đúng vậy. Dù Thẩm Hoài Đình trăm phương cam đoan trong sạch, Tam Hoàng Tử chẳng tin nửa lời. Gần đây hai người trên triều thường xuyên đấu đ/á, thật náo nhiệt.»
「Muội thoát khỏi biển khổ rồi, mời chị một chén.»
Nói rồi nâng chén. Thấy ta vô thức uống mấy chén liền, mặt ửng hồng mắt lệ ngân, nàng bật cười chấm trán ta:
「Chị say rồi.»
Ta mơ màng nghe giọng nàng: 「Vài hôm nữa Thái tử Tương Quốc sẽ tới, nghe nói muốn cầu hôn nữ tử Thịnh Kinh. Chẳng biết ai xui xẻo phải gả về nơi hoang dã ấy——」
Tây Bắc?
Ta khẽ mím môi: 「Tây Bắc... đâu có hoang vu.»
Nơi ấy có non xanh nước biếc, cỏ hoa tươi tốt.
Có cả người ta yêu nhất.
13
Hôm sau tỉnh dậy, tin Thái tử Tương Quốc cầu hôn nữ tử Thịnh Kinh để kết thân hữu đã truyền khắp nơi. Việc này đương nhiên chẳng liên quan ta - Thái tử nước nào lại cưới nữ nhân tái giá.
Nhưng yến hội tiếp phong ta phải tham dự.
Tiệc chưa khai mạc, mẫu thân bị mời đi nơi khác. Ta đứng trong vườn ngắm mai đỏ sau tuyết, bỗng thấy Thẩm Hoài Đình đi tới.
Ta quay lưng định đi, hắn nắm ch/ặt cổ tay ta:
「Mạnh Toại Triêu, nàng còn sót đồ đạc.»
Đó là chiếc hộp gỗ đỏ. Mở ra thấy ba trâm ngọc lan. Ba chiếc trâm ngọc lan. Ngoài hoa văn cánh mai khác biệt, đều giống nhau như đúc. Toàn là lễ vật sinh nhật Thẩm Hoài Đình tặng ta hàng năm.
Hắn xưa nay chẳng nhớ việc của ta. Hắn tặng quà sinh nhật, là do mỗi năm vị mẹ mớn của hắn nhắc nhở để ta đỡ mất mặt, sau đó hắn mới tùy tiện lấy từ kho.
Ta khẽ nói: 「Của người tặng, đã ly biệt xin trả lại.»
Thẩm Hoài Đình sắc mặt cứng đờ, đùng đùng nổi gi/ận: 「Đồ đã tặng không thu hồi! Nàng không nhận ta vứt đi——」
Hắn giả vờ ném xuống hồ. Ta không ngăn cản.
「Cứ vứt đi, người vốn chẳng trân quý.»
Thẩm Hoài Đình chăm chăm nhìn ta, giọng khàn đầy bướng bỉnh: 「Mạnh Toại Triêu, nàng thật không chút tình nào với ta?」
14
Ta ngẩng mắt lắc đầu: 「Không. Một sợi cũng không.»
Vốn là người vô duyên.
Hà tất lưu tình.
Nhưng kỳ thực, ta đã nói dối Thẩm Hoài Đình.
Đã từng, có một phần.
Năm xưa mới đến Thịnh Kinh bái kiến Hoàng Hậu, ta lạc ở hậu cung, càng đi càng sâu vào lãnh cung hoang vắng.
Âm u đ/áng s/ợ.
Trong lòng sợ hãi, ta rảo bước muốn rời đi thì vấp ngã vào hang đ/á. Trời về chiều càng lúc càng lạnh. Đang tưởng sẽ ch*t cóng nơi đây.
Thì Thẩm Hoài Đình xuất hiện c/ứu ta.
Hắn khoác áo choàng cho ta, bồng ta đến gần cung Hoàng Hậu rồi đặt xuống, bảo ta tự đi về. Hắn không nói lời nào, nhưng ta biết hắn sợ thị phi làm ô danh ta.
Ta cảm ân nên khi nhận chỉ hôn, đã tìm Hoàng Hậu khẩn cầu. Nhưng bị cự tuyệt.
Hoàng quyền áp đảo, thánh chỉ đã ban, ai dám chống lại? Ta bất lực.
Ba năm hôn nhân, hắn làm đủ trò lố bịch, sai khiến ta tứ tung, ta cam tâm tình nguyện hầu hạ chu đáo. Không chỉ vì xem hắn là thay thế Hoa Thành Tiêu, mà còn để báo đáp ân tình.
Ba năm rồi, một phần tình ấy.
Cũng cạn kiệt.
Trong yến tiệc, ta thẫn thờ ngắm cảnh cho đến tiếng truyền báo——
「Thái tử Tương Quốc đáo!」
Ta tò mò nhìn vị Thái tử đã hạ gục hàng chục hoàng tử Tương Quốc. Ngước lên một cái, mắt dán ch/ặt không rời.
Áo đỏ tóc đen, da ngọc tuấn mỹ, khí chất ngạo nghễ giữa đôi mày. Thoáng chốc, ta như thấy thiếu niên năm xưa.
「Tuyết Triêu, đợi ta về.」
Ta loạng choạng đứng dậy định chạy tới, bị mẫu thân kéo lại. Chợt tỉnh táo, thấy ánh mắt kỳ lạ xung quanh, ta từ từ ngồi xuống.
Mắt dán ch/ặt vào nam tử đối diện, lẩm bẩm:
「Hoa Thành Tiêu.」
Chàng trở về rồi.
15
Sau tiệc, ta chặn đường nam tử.
「Hoa Thành Tiêu, ngươi không ch*t.」
Hắn nhíu mày c/ắt lời: 「Hoa Thành Tiêu nào? Bổn cung là Vũ Văn Sóc——」
Nghe vậy, trái tim vừa mới hồi hộp của ta rơi xuống băng hồ.
