“Nhưng ta nghĩ, nếu hắn còn sống, hẳn sẽ vui lắm.”
Bà nhắm mắt, thân hình lay lảo, khẽ nói:
“Nhưng mong ngươi hiểu cho lòng một người mẹ, Thẩm Lâm. Con trai ta yêu ngươi thấu xươ/ng tủy, nhưng ta h/ận ngươi. Kiếp này kiếp sau, ta sẽ h/ận ngươi không thôi.”
Tôi quỳ lạy bà, đầu cúi sát đất.
Mặt úp xuống nền, nức nở không thành tiếng.
Thực ra bà đối với tôi rất tốt.
Năm xưa phụ thân gặp nạn, dù miệng bà nói muốn đuổi tôi đi.
Nhưng vẫn cùng Lang Kỳ giấu tôi trong phủ Lang suốt nửa tháng không hở chút nào.
Sau khi phụ thân chiến tử nơi Bắc Cương, ngày mẫu thân tuẫn táng theo cha, tôi khóc như trời long đất lở.
Lúc ấy bà đến thăm, tôi vẫn nhớ như in bàn tay ấm áp.
Dịu dàng xoa lên má tôi, khẽ an ủi:
“Đừng khóc nữa, con. Rồi mọi chuyện sẽ qua thôi.”
Cảm giác ấy mờ mịt trong ký ức, giống hệt mẹ tôi.
Tôi thề sẽ thay Lang Kỳ báo hiếu bà.
Dù bà gh/ét tôi đến mấy, tôi vẫn phải chăm sóc bà chu đáo.
Nhưng sau khi qua đầu thất của Lang Kỳ.
Bà đã tr/eo c/ổ t/ự v*n trong nhà thờ họ Lang.
6
Bao năm qua, tôi và Lang Kỳ chỉ cãi nhau một lần.
Bởi thường ngày chàng đều chiều theo ý tôi.
Lần đầu bất hòa vì hòa thân với người Nữ Chân. Khi ấy phụ thân đã mất, đại ca hy sinh nơi ải Ngọc Môn.
Người Nữ Chân tràn vào trung nguyên, đối đầu với Đại Lương qua sông Hoàng Hà.
Sau mấy tháng giằng co, đành phải giảng hòa.
Bọn Nữ Chân cầm họa đồ toàn gia họ Thẩm.
Bảo người họ Thẩm đều là xươ/ng khó gặm, từ phụ thân đến đại ca đều thế.
Chúng muốn xem thử thân thể nữ nhi họ Thẩm có cứng như xươ/ng không.
Chúng tò mò không biết thân thể cô nương họ Thẩm cứng hay mềm.
Tiểu Thất đã xuất giá, tứ tỷ thể trạng yếu đuối.
Chỉ còn mỗi tôi. Tôi dựng trường thương xuống đất, mũi thương cắm sâu vào nền.
Nhìn nhị ca đang cau mày, tôi hùng hổ nói:
“Nhị ca, để em đi. Em sẽ cho bọn Nữ Chân biết xươ/ng cốt nữ nhi họ Thẩm cứng đến mức nào!”
Nhị ca không đáp.
Sau đó Lang Kỳ tìm tôi, mắt đỏ ngầu, tay siết đ/au vai.
Chàng hỏi: “Nàng có biết điều này nghĩa là gì không?”
Tôi tránh ánh mắt chàng, cứng cổ đáp: “Tôi biết chứ!”
Chàng đứng trước tôi rất lâu, cuối cùng thốt:
“Ta sẽ đưa nàng về.”
Giọng kiên định như lời thề cả đời, ánh mắt chàng nhìn thẳng:
“Hứa với ta, cố gắng đừng làm chuyện dại dột. Ta thề, nhất định sẽ đưa nàng về.”
May thay, chàng không nói đến chuyện bỏ hết mà đào tẩu.
Chàng hiểu tôi thế, nhưng tôi vẫn gượng cười:
“Nhưng làm sao được đây Lang Kỳ? Ngay cả ngựa chàng còn không cưỡi nổi, làm sao ra trận?”
Tôi che mắt, cố nén tiếng nấc, lệ rơi qua kẽ tay.
Không dám nhìn mặt chàng, tôi nói: “Chàng hãy tránh xa Bắc Cương đi. Chẳng nghe Lý Hạ viết trong Nam Viên sao? Thỉnh quân tạm thướng Lăng Yên các, Nhược cá thư sinh vạn hộ hầu. Một kẻ cầm bút như chàng, lẽ nào muốn ra nộp mạng?”
“Cứ coi như tôi phụ chàng. Kiếp sau, nhất định sẽ gả cho chàng.”
Sau đó chàng rời đi thế nào, tôi đã quên mất.
Chỉ nhớ ánh mắt kiên quyết, dịu dàng, bao dung ấy.
Như thể dù tôi nói gì, chàng cũng đã quyết định xong.
Tôi lặng lẽ chuẩn bị.
Ngày lên đường về phương Bắc, tôi mài trường thương sắc bén vô cùng.
Cả nhà im lặng, tôi còn đùa:
“Yên tâm, tôi sẽ không làm nh/ục họ Thẩm. Trước khi ch*t, ít nhất cũng kéo vài tên Nữ Chân xuống địa ngục.”
Nhị ca tam ca đỏ mắt không nói.
Lục đệ chớp mắt là lệ rơi.
Tứ tỷ dựa tường thêu hoa, thêu hai mũi lại ho một tiếng.
Rồi nhìn thanh thương sáng loáng của tôi thở dài:
“Khi em kéo đủ người xuống mồ, cuộc chiến thứ hai giữa Đại Lương và Nữ Chân cũng bùng n/ổ.”
Đêm ấy tôi trằn trọc không yên.
Tứ tỷ đến thăm, hai chị em nằm chung giường.
Chúng tôi hiếm khi thân mật thế, bởi thành thật mà nói, tôi và tứ tỷ vốn không hợp.
Dù chỉ là á/c cảm một phía từ tôi.
Cùng là nữ nhi, nhưng phụ mẫu đều thiên vị tỷ.
Tỷ không giống con nhà võ, thân thể suy nhược, chẳng cầm nổi thương đ/ao.
Suốt ngày cầm kim thêu chỉ ngâm thơ.
Tỷ từng may áo ngoại bào cho cả nhà.
Phụ thân mặc liền hai tháng, gặp ai cũng khoe.
So ra tôi thật thất thế, đã từng âm thầm gh/en tị.
Giờ đây chúng tôi ôm ch/ặt lấy nhau, tôi dụi đầu vào lòng tỷ.
Giọng nghẹn ngào: “Tứ tỷ, thực ra em... hơi sợ.”
Tỷ xoa đầu tôi, bàn tay khô ấm, người thoảng mùi th/uốc:
“Đừng sợ, tiểu Ngũ. Có tỷ đây.”
Sau đó tỷ xuống giường rót nước. Uống xong, tôi thiếp đi lúc nào không hay.
Tỉnh dậy thì tỷ đã lên kiệu thay tôi đi về phương Bắc.
Ba năm sau, tỷ cũng mất.
Ch*t dưới tay Nữ Chân, đến th* th/ể cũng không thể đưa về.
Tứ tỷ mất đi, tựa ngòi n/ổ.
Đại Lương và Nữ Chân chính thức khai chiến bên bờ Hoàng Hà.
Tôi mặc giáp theo nhị ca tam ca ra tiền tuyến.
Về sau, Lang Kỳ cũng đến.
7
Hôm ấy gió cát cuồn cuộn.
Ba ngày sau khi ta ch/ặt ngón tay Hoàn Nhan Phong.
Nghe nói Lý Hàn từ kinh đô phái một quý nhân đến làm quân sư.
Tôi hăm hở chạy xem, bước vào trướng của nhị ca, thấy bóng áo xanh quen thuộc.
Chàng đang bàn luận với nhị ca, hai người chỉ trỏ tấm địa đồ.
Giọng chàng ôn hòa vang lên:
“Nay đã tháng mười thu vàng, chẳng bao lâu sông đóng băng. Nữ Chân đóng quân phương Bắc, lương thảo hậu phương e không đủ, tất công gấp. Quân ta tuy thiếu, nhưng chỉ cần trì hoãn, có lẽ…”
