Mụ chủ lầu đã đặt cho một cái tên, gọi là Chiết Mai.
Nàng ta từng đắc ý dương dương cùng chúng ta thổ lộ, phương pháp này là đ/ộc sáng của nàng, dẫu nữ tử nào hung hãn, cũng chẳng chịu nổi một đêm,
Họ sẽ bị đ/á/nh g/ãy xươ/ng sống, ngh/iền n/át tự tôn, mãi mãi không thể kiêu ngạo…
10
Vị quan gia tiểu thư vốn mềm yếu kia, sau khi ra ngoài liền đ/âm đầu vào tường, mụ chủ lầu sốt ruột đến mức ch/ửi thề, đây là quan kỹ, nếu vô cớ ch*t đi, nàng cũng phải trả giá.
Ta lén nói với Hồng Lăng, nàng ấy sẽ không ch*t đâu.
Hồng Lăng kinh ngạc, «Tại sao vậy?»
«Sau khi tìm cái ch*t không thành, khó lòng có dũng khí tìm cái ch*t lần thứ hai.»
«Huống hồ, ngay từ đầu nàng đã không muốn ch*t, từ ngục tù đến thanh lâu rồi đến tiếp khách, nàng có đủ nửa tháng thời gian, đều chưa tìm cái ch*t, nàng muốn sống, chỉ là nhất thời chưa nghĩ thông…»
Hôm ấy, đến lượt ta đưa cơm, bước vào cửa, ta tự nhiên bắt đầu rót trà.
«Ngươi biết chữ không?»
Vị quan gia tiểu thư trên giường động đậy, nàng quay đầu nhìn ta, gật đầu.
«Vậy ngươi biết làm thơ không? Trong lầu, các chị em biết chữ rất ít, nếu ngươi biết làm thơ, biết đâu có thể làm hoa khôi…»
Nàng cười thảm thiết, «Hoa khôi, ha ha ha, hoa khôi, rốt cuộc cũng giống nhau, nửa điểm chu thần vạn nhân thường, dưới thân đàn ông cầu sinh tồn đồ vật…»
Ta vỗ vai nàng, «Đổi cách nghĩ đi, ngươi một điểm chu thần thường vạn nhân, ngươi còn có thể đùa giỡn những người đàn ông kia trong lòng bàn tay! Hưởng thụ họ vì ngươi mà tranh giành gh/en t/uông!»
«…»
Nàng quay đầu, chằm chằm nhìn ta, hồi lâu mới mở miệng, «Ngươi mấy tuổi bị b/án vào đây?»
«Sinh ra đã bị vứt vào nơi này rồi.»
Nàng ấp úng, rốt cuộc không nói ra lời.
«Ta không có lựa chọn, các chị em trong lầu cũng không có lựa chọn, như vậy lẽ nào chúng ta không sống nữa sao? Bằng cái gì…»
Ta đưa cơm thức ăn cho nàng, rút lui khỏi phòng.
Lúc ra đi, ta nói với nàng, «Ta không có lựa chọn, nhưng ta vẫn muốn sống tốt hơn một chút…»
11
Sau ngày đó, vị quan gia tiểu thư kia bắt đầu ăn uống, nàng dần dần hồi phục.
Nàng nói nàng tên Tiết Oanh Nhi, trong lầu đều gọi nàng là cô nàng Oanh Nhi.
Mười ngày sau, nàng lại tiếp khách, không, đúng ra là lần đầu tiên tiếp khách.
Lần đầu tiên, không có th/uốc men, tự mình bước vào phòng tiếp khách…
Hôm đó trời sáng, ta thay nàng đun nước tắm gội.
Nàng ngồi trong thùng tắm, chà xát mạnh những vết đỏ trên người, nước mắt nhỏ giọt vào thùng, «Cha ta dạy ta người phải có lễ nghĩa liêm sỉ, ông dạy con gái phải tự tôn tự ái…»
«Mẹ ta và em gái ta trong ngục đã cắn lưỡi ch*t, họ bảo ta cùng, họ nói ch*t còn hơn làm kỹ nữ…»
«Nhưng ta rút lui, ta không dám, ta không dám ch*t, ta có lỗi với cha—»
Ta đứng sau lưng nàng, ngắt lời, «Người ta phải sống trước mới có lễ nghĩa liêm sỉ…»
Tiếng khóc của Tiết Oanh Nghĩ Nhi bị nén trong cổ họng, ta biết đây là tiếng bi thương của nàng, là lời tố cáo số phận.
Nếu nàng chưa từng thấy ánh sáng, có lẽ nàng có thể chịu đựng bóng tối, như chúng ta trong thanh lâu.
Nhưng nàng từng là thiên kiêu, từng là minh châu, nàng sống trong ánh sáng, tiếp nhận tam cương ngũ thường, lễ nghĩa hiếu đễ.
Một sớm một chiều rơi khỏi tầng mây, mắc kẹt trong bóng tối, toàn thân dơ bẩn, muốn sống phải làm những việc họ từng kh/inh bỉ nhất…
Nàng không thể chấp nhận, nhưng lại buộc phải thỏa hiệp.
Nàng đang bị x/é rá/ch, bởi những lời dạy quá khứ, bởi tam tòng tứ đức của thư viện, và niềm kiêu hãnh ngày xưa…
Ta nhẹ nhàng ôm lấy nàng, thở dài, «Ch*t mới là dễ dàng nhất, sống rất khó, nhưng trong vô số chúng sinh, mấy ai sống dễ dàng, lẽ nào vì thế mà không sống nữa sao?»
«Chúng ta phải sống, vì sống mới có hy vọng thay đổi, dù là sống cầu may…»
«So với sinh tử, lấy sắc phục vụ người khác chỉ là rác rưởi!»
12
Tiết Oanh Nhi nhanh chóng hòa nhập cuộc sống thanh lâu, nàng trong lúc nhàn rỗi sẽ dạy chúng ta nhận chữ.
Các chị em trong lầu hầu như đều đến, Hồng Lăng cũng đến, nàng nói, nàng muốn học viết tên của mình.
13
Năm ta mười một tuổi, một vị thế tử dùng nghìn lượng vàng chuộc đi chị hoa khôi.
Nàng vui mừng khôn xiết cùng chúng ta từ biệt, mọi người đều nói nàng khổ tận cam lai, từ nay hưởng phúc.
Dù chỉ là thiếp, nhưng rốt cuộc đã lên bờ.
Chỉ có mụ chủ lầu m/ắng nàng, nói nàng ng/u, «Người ta cái gì chưa thấy, sẽ bị đồ vật như ngươi mê hoặc? Chờ xem đi, hưởng phúc gì, chỉ là một món đồ xa xỉ mà thôi…»
Lục Ý lén nói nhỏ với ta, «Mẹ chỉ là gh/en tị thôi.»
14
Cùng năm, mùa đông, Hoàng thượng băng hà, Thái tử kế vị, đổi niên hiệu thành Thiên Nguyên.
Tiểu thuyết cuối cùng cũng đến hồi kết.
Đại lễ phong hậu diễn ra năm ngày, khắp nơi cùng mừng, Giác Nguyệt Lâu cũng hiếm hoi nghỉ ngơi.
Ta theo đám đông đi trên phố, nghe quan lễ tuyên đọc tôn hiệu hoàng hậu.
Nắng vàng mùa đông, ta lại r/un r/ẩy toàn thân.
Bùi Minh Châu.
Hoàng hậu, không phải Bùi Khanh Ca!
15
Lảo đảo trở về Giác Nguyệt Lâu, ta tự nh/ốt mình trong phòng.
Ta cố gắng nhớ lại chi tiết cốt truyện.
Nhưng hơn mười năm qua, những ký ức ấy đã mờ nhạt.
Ta hỏi Oanh Nhi, nàng có biết Bùi Minh Châu không?
«Bùi Minh Châu? Trung quy củ cước thôi, hào quang của nàng bị chị gái che mất, ta ấn tượng không sâu.»
«Nhưng mệnh nàng tốt, ai ngờ, cuối cùng là Thành Vương đăng cơ…»
Ta trợn mắt, giọng cao vút, «Thành Vương?» Nam phụ viền trong tiểu thuyết? Ngay cả thuộc tính cũng không nói nam phụ phụ phụ phụ…
Ta lắp bắp hỏi, «Đăng, đăng cơ không phải là Thái tử sao?»
«Thành Vương không phải là Thái tử sao?» Oanh Nhi nghi hoặc nhìn ta, hơi không chắc chắn hỏi, «Ngươi nói, không phải là tiên Thái tử chứ? Phu quân của Bùi Khanh Ca?»
«Ông ấy sớm vào mùa xuân năm Cảnh Hựu tam thập lục, đã ngã ngựa qu/a đ/ời, ngươi không biết sao?»
16
Mùa xuân năm Cảnh Hựu tam thập lục, ta sốt cao mười ngày không lui, dưỡng bệ/nh trong sân nhỏ của Hồng Lăng cả tháng, gần như cách biệt thế gian…
Khi ta ra ngoài, sự tình đã lắng xuống, dù sao Thái tử gì đó, quá xa cách chúng ta.
Có lẽ trong khách làng chơi có người quan tâm, nhưng ta chưa tiếp khách, không thể biết được.
Các cô gái trong lầu cũng không bàn luận những điều này lúc nhàn rỗi, chúng ta quan tâm hơn là làm sao ki/ếm nhiều tiền, khách nào dễ chịu.
Thậm chí nếp nhăn trên mặt làm sao ít đi còn hấp dẫn tâm can chúng ta hơn cái ch*t của một Thái tử…
Ta từng nghĩ cốt truyện không thể đảo ngược, mỗi ngày quan tâm là làm sao sinh tồn.
Nhưng giờ đây, cốt truyện đã thay đổi…
Nam chính ch*t, nữ chính cũng không biết đi đâu…
Liệu ta cũng có thể, thoát khỏi số mệnh này.
