Ta kịp thời tiến lên: "Công chúa, Lan Thu vẫn còn ở đây."
Nàng nghiến răng đầy h/ận ý: "Đừng tưởng ta không biết, chính ngươi đề xuất hòa thân!"
Ta cúi đầu: "Nô tài đều vì lợi ích của công chúa."
Công chúa khóc lóc thảm thiết: "Ta chỉ muốn hoàng huynh! Xin người đừng đuổi ta đi!"
Hoàng Thượng chai lòng, quyết không đến tiễn biệt, chỉ nhờ Hoàng Hậu thay mặt.
Hoàng Hậu bước đến bên ta.
"Lan Thu, hãy chăm sóc tốt cho công chúa."
Ta khẽ khép mi: "Tất nhiên."
Ta quay ra bảo người hầu: "Công chúa khóc nhiều tổn thân, mau đem th/uốc an thần đến."
Ta ép Vĩnh An Công Chúa uống cạn chén th/uốc, cuối cùng khiến nàng mê man thiếp đi.
Sợ công chúa giữa đường tỉnh dậy gây sự hoặc t/ự v*n, từng bát th/uốc an thần được đổ xuống cổ họng nàng.
Khi Vĩnh An Công Chúa tỉnh lại sau nửa tháng hôn mê, đoàn xe đã đi được nửa đường, tới bờ Hoàng Hà.
Tiếng cung nữ x/é tan màn yên tĩnh: "Công chúa có muốn dùng chút điểm tâm trước khi lên đường?"
Vĩnh An Công Chúa gầm lên: "Hỏi nhiều làm chi, không mau dâng lên!"
Cung nữ bất động.
Ta thong thả chỉnh lại váy áo: "Ta không đói, tiếp tục lên đường đi."
Cung nữ cúi đầu vâng lệnh. Đoàn xe lại chầm chậm nhích bánh.
Vĩnh An Công Chúa chợt lóe lên ý niệm k/inh h/oàng.
Ánh mắt kh/iếp s/ợ hướng về phía ta.
"Lan Thu, ngươi dám..."
"Ta không phải Lan Thu." Giọng ta trầm thấp tựa gió đêm.
"Ta là A Noãn, bảy năm trước ở Thú Uyển, chính ngươi sai thái giám vẫy vải đỏ, để người huấn thú ch*t thảm trong lồng sắt."
"Ta là con gái hắn."
Đôi mắt Vĩnh An Công Chúa trợn trừng. Trong đó lấp lánh kinh hãi, phẫn nộ và mê muội.
Nàng đã quên mất A Điệt là ai rồi.
Bao năm qua, quá nhiều tiểu nhân bị nàng hành hạ đến ch*t, làm sao nhớ hết được?
Ta thở dài: "Không sao, ta nhớ là đủ."
"Đồ tiện nhân!"
Vĩnh An Công Chúa giãy giụa định siết cổ ta, nhưng chợt phát hiện sợi xích sắt đã xiềng cổ nàng. Mỗi lần giãy dụa, gông sắt lại xiết ch/ặt.
"Lớn gan! Bổn cung đối đãi ngươi không tốt sao? Bao năm tín nhiệm, ngươi dám phản bội thế này!"
"Dám dùng xích sắt trói ta, tội này đủ tru di cửu tộc!"
"Mau thả ta! Dù xa cách hoàng huynh, ta vẫn là công chúa hòa thân!"
Ta nghiêng đầu tỏ vẻ ngờ vực, lắc nhẹ.
"Nàng đang nói gì thế?"
Tay ta vuốt ve xiêm y lộng lẫy. Bộ trang phục cung nữ đã biến mất, thay vào đó là gấm lụa châu báu lấp lánh.
"Công chúa hòa thân, xưa nay vẫn là ta mà."
Vĩnh An Công Chúa r/un r/ẩy. Sau cơn kích động, giờ nàng mới nhìn rõ dung mạo ta.
Miệng nàng há hốc như cá mắc cạn.
"Ý ngươi là gì?!"
"Ngươi dám mạo danh ta?!"
"Ngươi là Vĩnh An Công Chúa, vậy ta là ai? Là Lan Thu?!"
Ta lắc đầu.
"Không, từ nay về sau, Lan Thu đã không còn tồn tại."
...
Một tháng sau.
Đoàn người tới biên giới Khương Nhung.
Khương Vương thân chinh nghênh đón. Tay vịn thị nữ bước xuống kiệu, tà áo phấp phới trong gió bắc, nét mặt toát lên phong thái công chúa đại quốc.
Khương Vương hài lòng nhìn ta:
"Trước nghe đồn Vĩnh An Công Chúa ngạo mạn, nay mới biết chỉ là tin nhảm. Công chúa đoan trang nhu mì, dung nhan tuyệt thế."
Ta mỉm cười dịu dàng: "Thiếp vì mối lương duyên hai nước mà đến, chỉ mong binh đ/ao dứt hẳn, bá tính biên thùy thoát cảnh lưu ly."
Khương Vương nắm ch/ặt tay ta: "Công chúa sống sâu trong cung cấm mà thấu hiểu dân tình, khiến trẫm khâm phục."
Chính thất của Khương Vương qu/a đ/ời đã một năm, ta trở thành Đại Phi.
Tính tình ôn nhu nhẫn nại, vừa thấu tình vừa đạt lý, Khương Vương ngày càng sủng ái, vợ chồng tương kính như tân.
Ba tháng sau khi ta về Khương quốc, Hoàng đế bản triều đột ngột băng hà.
Hoàng Hậu Tô Văn Vân phò ấu chúa đăng cơ, nhiếp chính sau rèm. Ta thay mặt Khương Vương viết thư, lấy danh nghĩa Vĩnh An Công Chúa đề xuất giao hảo. Tô Thái Hậu đang nắm quyền hồi âm đồng ý.
Từ đó, nữ tử Khương quốc học tập văn hóa kỹ nghệ, thương lộ thông thương hai nước, bách tính biên ải ngày càng phồn vinh.
A Điệt ơi, người thấy chưa?
Con đang cố gắng biến những kẻ bị xem như thú vật trở lại làm người.
Linh h/ồn người nơi chín suối hẳn cũng được an ủi phần nào.
Tất nhiên, con cũng sẽ khiến những kẻ khoác lốt người phải trở về kiếp s/úc si/nh.
...
Một thời gian sau, ta có th/ai.
Mười tháng sau, hạ sinh hoàng nhi.
Đây là trưởng tử của Vĩnh An Công Chúa và Khương Vương, tương lai sẽ kế vị ngai vàng. Ta sẽ trở thành Thái Hậu Khương quốc.
Cứ thế, phương nam phương bắc, ta và Tô Văn Vân trở thành hai nữ nhân quyền quý nhất.
Chúng tôi hợp tác, minh ước vĩnh viễn không phản bội.
Bởi đều nắm giữ bí mật thâm sâu nhất của đối phương.
- Nàng biết ta là công chúa giả mạo.
Kế hoạch thế thân Vĩnh An do nàng trợ giúp, cung nhân theo hộ giá đều là tâm phúc. Mục đích chính là giữa đường đ/á/nh tráo.
- Còn ta biết nàng gi*t chồng, ngay cả đứa con kia cũng không phải m/áu mủ hoàng gia.
Sau lần sảy th/ai đầu tiên, khi Hoàng đế chỉ quanh quẩn bên Vĩnh An, trái tim Tô Văn Vân đã ng/uội lạnh.
Những năm qua nàng bỏ th/uốc đ/ộc vào đồ ăn Hoàng đế, ta đều làm ngơ.
Rốt cuộc Hoàng đế cũng là cừu nhân của ta. Không có sự nuông chiều của hắn, đâu có Vĩnh An hoành hành ngang ngược?
Bởi nắm giữ bí mật sinh tử của nhau, minh ước giữa ta và Tô Văn Vân vĩnh viễn bền ch/ặt.
Chỉ còn một vấn đề cuối cùng.
Vĩnh An Công Chúa thật sự, rốt cuộc đi đâu?
...
Câu trả lời đã rõ từ lâu.
Năm đầu tiên tới Khương Nhung, trong yến tiệc mừng thọ Khương Vương, ta nâng chén mỉm cười:
"Để chúc mừng đại vương, thiếp có món quà đặc biệt."
"Đây là Vũ Nữ Thú Hài."
Tấm vải phủ lồng sắt được gi/ật phăng. Bên trong là sinh vật nửa người nửa thú.
Thân hình đàn bà phủ đầy lông dài, nanh nhọn nhe ra, dãi rớt lòng thòng. Cổ họng đã bị th/uốc đ/ộc h/ủy ho/ại, đôi tay biến dạng thành vuốt thú.
Thân phận thật sự của nàng sẽ mãi là bí mật ch/ôn vùi.
Những bát th/uốc an thần do hoàng huynh nàng tự tay đút cho, đều bị ta trộn th/uốc.
Thứ th/uốc mà lão chủ gánh hát năm xưa dùng để đào tạo thú hài.
Hai mươi năm sau.
Thú hài xưa thành công chúa.
Công chúa xưa hóa thú hài.
A Điệt ơi, con đã giữ lời hứa.
Gi*t nàng quá dễ dàng.
Con muốn nàng tỉnh táo nhảy múa trong đ/au đớn, cho đến hơi thở cuối cùng.
Tiếng nhạc nổi lên. Dưới roj da quất, thú hài bắt đầu vũ điệu đ/au thương.
Cả điện đài vỗ tay hò reo.
Họ nói, đây là màn mã thú kinh dị nhất từng xem.
