Ngày phát tang, vô số bách tính tự nguyện đến tiễn đưa, từng bó hoa rơi trên qu/an t/ài, hoa cỏ rực rỡ như gấm vẫn còn đó, người xưa đã thoắt chốc thành không.
Ta đóng cửa ba tháng, không gặp ai, đang thu xếp tư tưởng, đang suy ngẫm vì sao cờ vây lại bước đến nước này.
Ba tháng ấy, kinh thành xảy ra nhiều chuyện.
Đầu tiên là vụ m/a q/uỷ nơi vách núi Vạn An Tự.
Có kẻ bảo, nghe thấy dưới vách có tiếng oan h/ồn thảm thiết, nhưng khi nhìn xuống thật, chẳng thấy gì cả.
Tiếp đó, chuyện Thái tử ăn vải thiều nổi ban lan khắp nơi, khiến Thái tử nổi trận lôi đình, ngay cả Phụ hoàng nhìn cũng chẳng ưa.
Xét cho cùng, một kẻ kế thừa mang khuyết tật lớn lao, thật khó lòng yên tâm.
Mà Nhị hoàng tử Lý Thừa Niên lại được giao trọng trách, lên đường tới Phủ Châu an ủi bách tính, vững lòng dân chúng.
Chuyện thứ ba, lại là giai thoại phong lưu.
Một nữ tử chặn xe ngựa của Triệu Đoan Hoa giữa phố, nói trong bụng đã mang th/ai của La Thần, c/ầu x/in Triệu Đoan Hoa cho nàng và đứa trẻ một đường sống, nàng nguyện làm nô tì, chỉ mong được cùng La Thần bên nhau.
Việc này khiến Triệu Đoan Hoa trở thành trò cười.
Bởi lẽ, nàng mới kết hôn vẻn vẹn ba tháng.
Nhưng tất cả những chuyện ấy, cuối cùng đều bị một sự kiện khác che lấp.
Trong cung có kẻ đồn, ta không phải con gái Hoàng hậu, mà là công chúa giả, công chúa thật sớm đã bị đ/á/nh tráo.
Những kẻ ấy truyền miệng như thật, bảo rằng Vạn Quý phi năm xưa cực kỳ đ/ộc á/c, cố ý tìm một phụ nữ có th/ai vào cung, nhân lúc Hoàng hậu nương nương sinh nở, mổ bụng người ấy, moi đứa trẻ ra đổi lấy công chúa thật.
Thật là một mũi tên trúng hai đích.
Chẳng những bản thân ta khó giữ mình.
Ngay cả Nhị hoàng tử cũng khó bề tự vệ.
Nhưng ta nghĩ, Nhị hoàng tử hẳn h/oảng s/ợ hơn ta, ta ở kinh thành còn có thể vào cung tra xét, hắn trên đường tới Phủ Châu, không thể quay về giải thích, tới nơi rồi, công vụ e rằng cũng chẳng yên lòng, dù hoàn thành tốt, khi trở lại ai biết sẽ ra sao?
Ta vào cung, không gặp Mẫu hậu, mà tìm đến Phụ hoàng.
Ta quỳ dưới đất cầu Phụ hoàng tra rõ thân phận ta.
Phụ hoàng có lẽ lần đầu nghe tin đồn như vậy, gi/ận dữ quát: "Chuyện vô căn cứ, ngỡ trong cung đổi trẻ dễ dàng thế sao?"
Người không chịu tra, e là vì tin tưởng Hoàng hậu.
Nhưng ta rất thất vọng.
Chẳng lẽ người không nghĩ, kẻ tung tin đồn chính là Hoàng hậu: vừa khiến chuyện Thái tử lắng xuống, vừa giúp Triệu Đoan Hoa khỏi bị chê cười, lại làm Nhị hoàng tử Lý Thừa Niên mang tiếng x/ấu.
Còn ta, chỉ là vật hi sinh trong cân đo lợi ích của nàng mà thôi.
Lời đồn đại bàn tán, cuộc sống ta dần khó khăn.
Ngay cả khi ta ra ngoại thành tế lễ Tạ Vô Dạng cũng có kẻ chỉ trỏ.
Nhưng cũng có người mong ta an lành.
Trước cửa Công chúa phủ, có kẻ đem rau quả đến, lại có văn nhân học tử viết thư khích lệ an ủi, cùng các loại dược liệu bồi bổ thân thể.
Ta vào cung không khóc.
Tế lễ Tạ Vô Dạng không khóc.
Lại khóc trước những thứ này.
Lục Ngạc ôm ta, lau nước mắt giùm.
"Công chúa, thật chính là thật, sao có thể giả được, trời cao đang dõi theo, ngài cứ yên tâm."
Ba ngày sau, lại đến tiệc đoàn viên Trung thu.
Nhưng năm ấy, ta không nhận được thiếp mời vào cung.
Triệu Đoan Hoa cố ý tới rủ ta cùng nhập cung, nghe vậy, ngạc nhiên che miệng cười.
"Chẳng lẽ lời đồn là thật, tỷ tỷ thật sự không phải do di mẫu sinh ra?"
Nàng nhìn ta kỹ lưỡng, lại nói, "Ồ, lạ thay, quả thật chẳng có chỗ nào giống cả."
Nàng tới gần, dùng giọng chỉ hai ta nghe thấy, bảo, "Tỷ tỷ đừng trách di mẫu, bởi ngài thật sự không phải do nàng sinh ra, một đứa con hoang, đ/á/nh tráo đứa con ruột của di mẫu, đối xử thế nào cũng chẳng quá đáng chứ?"
Hóa ra là vậy.
Những nỗi khổ ấy dường như đã có lý do.
Nhưng Mẫu hậu có thể nói với ta, ngôi vị công chúa này, ta đâu có ham hố chiếm giữ.
Trong tiệc đoàn viên Trung thu, nghe nói diễn ra chẳng vui vẻ.
Phụ hoàng gi/ận dỗi bỏ đi, Mẫu hậu mắt đẫm bi thương. Thái tử gi/ận dữ xông tới Công chúa phủ.
Hắn cầm roj ngựa, chỉ vào ta.
"Đều tại giống con hoang ngươi, mẹ ngươi cấu kết với Vạn Quý phi đổi mất muội muội ruột của ta, ngươi còn mặt mũi nào ở Công chúa phủ? Cho ta đ/ập!"
Một đám thị vệ như sói như hổ xông vào, đ/ập phá cư/ớp bóc khắp nơi.
Ta bảo hạ nhân đừng ai ngăn cản, giữ mình là hơn.
Lý Thừa Trạch vung roj đ/á/nh ta.
Lục Ngạc che chắn sau lưng, gánh chịu trọn roj ấy thay ta.
Lý Thừa Trạch còn muốn đ/á/nh tiếp, ta gi/ật lấy roj, thuận thế khiến hắn ngã nhào xuống đất.
Ta nhìn xuống hắn từ trên cao.
"Hôm nay ngươi hoặc gi*t ta, nếu không gi*t được, ta có thể đ/á/nh ngươi nằm bất động. Thái tử điện hạ, ngươi chẳng lẽ quên, văn tài không bằng ta, đ/á/nh cũng chẳng thắng nổi, ngoài biết đầu th/ai, thật ra là đồ vô dụng bất tài. Trước kia ngươi gh/ét ta, rốt cuộc vì ta không phải muội muội ruột, hay vì ngươi gh/en tị? Gh/en tị ta là nữ nhi, nhưng mọi thứ đều hơn ngươi?"
Lý Thừa Trạch không dám gi*t ta, đ/á/nh vào Công chúa phủ còn có thể bảo là hiếu thuận với mẹ, nếu thật sự gi*t ta, bạo ngược như thế, coi thường luật pháp, ngôi vị thái tử cũng đến hồi kết.
Hắn bỏ lại một câu hằn học, dẫn người rời đi.
Lục Ngạc buông lỏng, vai r/un r/ẩy, khóc hỏi ta: "Điện hạ, sau này ngài phải làm sao đây?"
Ta sờ vết m/áu trên lưng nàng, lòng đ/au nhói: "Ngươi thật sự nghĩ ta không phải do Mẫu hậu sinh ra sao?"
Nàng không dám nói.
Ta thở dài: "Làm sao ta không phải do Mẫu hậu sinh ra được?"
Dù không phải, ta cũng sẽ biến thành có.
Chẳng bao lâu sau Trung thu, một tin x/ấu hơn truyền đến.
Quản sự tá điền trang trại ngoại ô kinh thành của ta chạy tới báo, nói Lý Thừa Ân phái người tới thu tô, bảo công chúa đã không còn là công chúa, tự nhiên không đủ tư cách thu tô trên thực ấp do triều đình ban.
Hắn hỏi ta, chuyện này có thật không.
Hắn sợ Lý Thừa Ân thu một lượt, ta lại thu lượt nữa, họ không nộp nổi.
