Khi tôi bước vào cửa, thấy bà ngồi một mình dưới gốc cây ngô đồng, lặng lẽ u sầu.
Biết được ý tôi đến, bà bỗng oà khóc nức nở: 'Lão thân biết mà... biết con trai ta không phải nghịch thần... Trong lòng nó chỉ canh cánh giang sơn xã tắc, sao có thể vì chút công danh mà bỏ mặc sinh mạng binh sĩ?'
Tiếng nấc nghẹn ngào của bà khiến tôi cũng nghẹn đắng cổ họng.
11
Tôi đưa bà tới cung môn, Thái tử sẽ đích thân dẫn bà vào điện thiết triều.
Với thân phận cùng những ràng buộc hiện tại, ta không tiện cùng bà vào điện tấu trình.
Nhưng ta sẽ đứng đây chờ kết quả.
Mãi tới trưa, buổi chầu sáng vẫn chưa tan.
Dị thường đến thế, các phủ đều dòm ngó không yên, đã sai người thăm dò nhiều lần.
Trong khoảnh khắc, lòng người náo động.
Mỗi lần như vậy, ắt có đại sự phát sinh.
Cung nhân ra vào tấp nập, mặt mày đầy vẻ thần bí, không dám hé răng nửa lời.
Cho tới khi tan triều, thị vệ của Thái tử hớn hở chạy tới, thì thầm: 'Điện hạ bảo bẩm Quận Chúa - vạn sự như ý.'
Khoảnh khắc ấy, trái tim treo ngược bấy lâu mới dám thả lỏng.
Khi các quan phủ còn chưa kịp hoàn h/ồn, cuồ/ng phong bão táp đã ập tới.
Năm đó nào phải Lục Huyền Thanh cố ý trái lệnh, tham công hiếu thắng?
Mà là có kẻ giả truyền quân lệnh của nguyên soái, sai hắn tiến quân vào Tịnh Nguyệt Hạp Cốc, rơi vào mai phục.
Kẻ giả truyền quân lệnh là phó tướng Chu Trạch - gia thần Định Quốc Công phủ, từng thụ ân Chu Bá Tự.
Nay có nhân chứng tố giác, lại thêm di bút của cố nhân, Chu Trạch không thể chối cãi.
Trước điện đài, hắn khai nhận đã nhận mệnh lệnh từ Thế tử Định Quốc Công phủ Chu Bá Tự giả truyền quân lệnh, h/ãm h/ại Tuyên Uy tướng quân Lục Huyền Thanh khiến hữu khứ vô hồi.
Thị vệ tường thuật tỉ mỉ diễn biến trong điện.
Khi Chu Bá Tự bị giải vào, hắn vẫn nhếch mép cười ngạo mạn. Dù chứng cứ rành rành, vẫn ngoan cố biện bạch.
Hắn chất vấn Chu Trạch: 'Ta với Tuyên Uy tướng quân vô cừu vô oán, cớ gì phải hại hắn?'
Nghe tới đây, ta đã đoán được ý đồ của hắn.
Muốn lôi ta vào vũng bùn, đổ hết dơ bẩn lên đầu ta.
Chu Trạch đáp: 'Ngài si mê Vân An Quận Chúa, cầu mà bất đắc, sinh lòng gh/en gh/ét Tuyên Uy tướng quân. Gi*t hắn đi, ngài mới có thể đoạt được Quận Chúa.'
Chỉ vài lời ngắn ngủi, đã đẩy mọi ánh mắt thế nhân hướng về ta. Trong khi hắn hoàn toàn ẩn thân, ta sẽ trở thành hồng nhan họa thủy gieo rắc tai ương trong miệng đời.
Ta đã tưởng tượng ra cách người đời sẽ bình phẩm: Họ thương xót Lục Huyền Thanh ch*t oan, nhớ về chiến công hiển hách, ngợi ca tấm lòng trung trinh. Rồi họ sẽ thương hại Chu Bá Tự vì một người con gái mà nhất thời lầm lỡ, xót xa cho sự bất giá trị. Chỉ riêng ta, sẽ mang bốn chữ 'hồng nhan họa thủy', sống trong lời đàm tiếu của thiên hạ, nếm trải kh/inh bỉ.
Chu Bá Tự lúc ấy tiếp lời Chu Trạch, nở nụ cười thê lương, vặn cao giọng nói với Thiên tử và quần thần: 'Đúng vậy! Ta vì Vân An Quận Chúa mà ra nông nỗi. Chính nàng khiến ta đi/ên cuồ/ng, trở nên đ/ộc á/c. Một niệm sai lầm này, đều bởi nàng mà ra, trách được ai?'
Thị vệ kể tới đây, ta đã thấy trước tiếng x/ấu muôn đời.
Nhưng không ngờ, Lục lão phu nhân đứng ra.
Bà quát lớn trước triều đình: 'Ngươi tâm thuật bất chính gây đại họa, nay lại trốn trong mai rùa đổ tội cho nhi nữ vô tội. Tự tư tự lợi, vô đảm vô đương! Định Quốc Công phủ sinh ra loại bất hiếu này, thực làm nh/ục môn đình! Quận Chúa chân thành đáng thương, phu tử vô tội hoài bích kỳ tội. Nàng bất hạnh nhất là gặp phải loại gian nhân tâm tà như ngươi! Hôm nay lão thân đứng đây vì con minh oan, đều nhờ Quận Chúa trợ giúp, bôn ba tìm chứng. Phong thái thanh cao của nàng, há miệng lưỡi hôi tanh ngươi có thể làm hoen ố?'
Lục lão phu nhân vẫn như xưa - rạ/ch ròi thị phi, thẳng thắn nghĩa ngôn.
Lòng ta dâng lên niềm cảm khái.
12
Cung môn mở rộng, trung quan tuyên chỉ, cáo bạch thiên hạ minh oan cho Lục Huyền Thanh.
Lục lão phu nhân ôm thánh chỉ, quỳ sụp khóc nức nở.
Mấy đạo thánh chỉ cùng lúc ban ra.
Chu Bá Tự bị tống giam chờ ngày xử trảm, tế vo/ng linh Tuyên Uy tướng quân cùng binh sĩ oan h/ồn.
Định Quốc Công phủ bị tước tịch, gia sản sung công, toàn tộc lưu đày tám ngàn dặm.
Hôm hắn bị hành hình, ta cùng Thái tử đứng trên lầu cao nhìn ra xa.
M/áu văng lên pháp trường, mối th/ù Lục Huyền Thanh mới thực sự được trả.
Nghe nói, lúc người ta sắp ch*t, cả đời hiện về như đèn kéo quân. Không biết hắn có hối h/ận?
Thuở mới nhập kinh, hắn từng nói với ta: 'Đời ta chưa từng có gì không với tới, ngươi cũng không phải ngoại lệ.'
Từ lời nói ấy đã sai lầm.
Thái tử ánh mắt lạnh lùng: 'Phụ hoàng từng muốn dùng hôn nhân ràng buộc Định Quốc Công phủ, kh/ống ch/ế thế tộc Mạc Bắc. Nhưng lấy lụa bọc đ/ao, sao bằng uy chấn. Bên cạnh thiên gia, không dung thứ cho thế tộc bất khuất.'
Giây phút này, ta hiểu lời mẫu thân năm xưa:
Bà từng nói: 'Thái tử là bậc đế vương thiên sinh, tương lai tác phong chỉ có thể sắc bén hơn Hoàng thượng bây giờ.'
Ta tới trước m/ộ Lục Huyền Thanh đ/ốt hương vàng mã, dâng ba chén rư/ợu tịnh, nguyện hương h/ồn an nghỉ.
Vợ chồng mấy năm, lần này coi như trọn vẹn ân nghĩa.
Thời gian thoắt cái, lại hai năm.
Hoàng thượng băng hà, Thái tử đăng cơ tân quân.
Ta cũng quyết định rời đi.
Huynh trưởng ngoại nhậm nhiều năm chưa về.
Kinh sự đã xong, không còn vướng bận.
Vào cung từ biệt, Tân quân lưu giữ.
Ta mỉm cười: 'Tiền triều có vương gia tiêu d/ao du sơn ngoạn thủy, xin Bệ hạ cho thần làm Quận Chúa phóng khoáng. Ngày trở về, tất kể lại cho Bệ hạ nghe giang hồ kỳ văn, tứ phương dật sự.'
Thấy ta kiên quyết, người thở dài: 'Cô cô tiên triều dặn trẫm chiếu cố ngươi. Nếu ngươi đã quyết, vậy hãy đi.'
Bước ra khỏi cung môn, xe ngựa lại bị chặn ở thành môn.
Sở Hương Nghi chặn ngang phía trước.
Ta vén rèm xe, thong thả nói: 'Chu Bá Tự đã ch*t, không ai hại ngươi được nữa. Không cần ta bảo hộ, nàng vẫn sống tốt. Nàng đã tự do, không cần quanh quẩn bên ta.'
'Nô tỳ nguyện theo chân Quận Chúa. Ngài đi đâu, tôi theo đó.'
Giọng nàng kiên định, bướng bỉnh khiến ta đành bất lực, đành để mặc.
Chuyến đi này, áo tơi ngựa hý, liễu rủ hoa bay.
- Hết -
Trường An Đào Đào
