Thị nữ phủ An Vương một mình bước vào viện, người khác đều đứng im chờ đợi ở ngoài.
Kiếp trước, ta hoàn toàn m/ù tịt về những chuyện trong cung.
Mãi đến khi tội danh ban xuống, vào ngục, lúc sắp ch*t mới biết được bảy tám phần.
Một năm rưỡi trước, vị Trịnh Tu Nghi vốn không tiền không thế này bỗng như phất lên, châu báu bạc trắng tiêu xài như nước, nhờ vậy mà luồn lọt vào D/ao Hoa cung của Tào Quý phi.
Trịnh Tu Nghi vốn định nhân lúc Quý phi thân thể bất tiện, chiếm chút lợi nhỏ.
Không ngờ, Quý phi sắp đến kỳ lâm bồn, Trịnh Tu Nghi chẳng chiếm được chút tiện nghi nào, trong lúc nóng vội liền tranh cãi ầm ĩ với cung nữ trong D/ao Hoa cung.
Thậm chí còn đ/á/nh lộn đến trước mặt Tào Quý phi.
Quý phi bỗng h/oảng s/ợ, ôm bụng lên cơn, trong D/ao Hoa cung hỗn lo/ạn như nồi cháo, không ai kịp xử lý Trịnh Tu Nghi.
Trịnh Tu Nghi hiếm hoi tỉnh táo, trước khi đại nạn ập đến, đem hết bạc trắng trong tay đi đút lót, truyền khẩu tín về Xươ/ng Viễn hầu phủ.
Thế là cả Xươ/ng Viễn hầu phủ trên dưới dọa nạt dụ dỗ ta giao ra bí dược gia truyền, c/ứu mạng Quý phi, cũng là c/ứu mạng Trịnh Hi Nguyệt và toàn phủ Xươ/ng Viễn hầu.
Thị nữ phủ An Vương mới vào chừng một chén trà, một cung nữ mặc áo xanh nước hồ bước ra, nói vài câu trước kiệu Trịnh phu nhân.
Trịnh phu nhân liền xuống kiệu, đoàn chúng tôi theo cung nữ này hướng sang một khu viện khác.
Mới biết Trịnh Hi Nguyệt bị giam ở đây, lúc chúng tôi vào, nàng đang cuống cuồ/ng đi quanh trong phòng.
“Mẹ!” Thấy chúng tôi, nàng hét lớn xông tới ôm Trịnh phu nhân, những đồ trang sức còn chưa kịp tháo trên đầu lắc rung leng keng.
Không ngờ phủ An Vương thông thiên, Trịnh Hi Nguyệt hại Tào Quý phi đẻ non, vẫn còn đường lối đút lót để Trịnh phu nhân đến thăm con gái trước.
Chẳng trách kiếp trước chỉ mình ta tội ch*t, Trịnh Hi Nguyệt và Xươ/ng Viễn hầu phủ dưới sự che chở của An Vương thoát nạn toàn thân.
Trịnh phu nhân ôm Trịnh Hi Nguyệt vào lòng, vừa m/ắng vừa quan tâm, ta đứng ngoài lạnh lùng, nghĩ thầm đây mới chính là tình mẫu tử chân thật.
Chứ đâu phải một câu “con của ta”, “là mẹ” với ta là có thể giả vờ được?
Trịnh Hi Nguyệt nghe Trịnh phu nhân nói vài câu, bật khỏi lòng mẹ, chỉ vào ta hỏi: “Diệp Vân, ngươi thật sự có thể giúp ta c/ứu Tào Quý phi sao?”
Chưa kịp ta trả lời, nàng lại quát lệnh:
“Hôm nay ngươi phải bảo vệ Quý phi mẹ con bình an, bằng không Xươ/ng Viễn hầu phủ ta sẽ không tha cho ngươi. Hoàng thượng cũng sẽ không tha cho ngươi.”
“Lúc Diệp gia ngươi gặp đại nạn, là hầu phủ ta thu nạp ngươi, cung cấp ăn mặc cho ngươi, ngươi dám không tận lực thì chính là mất hết lương tâm. Chẳng bằng loài heo chó!”
Trịnh phu nhân nghe xong, sắc mặt biến sắc.
Trong cung nhiều tai mắt, từ lúc vào cửa, ta đã phát hiện vị cung nữ áo xanh kia vẫn đứng im trong phòng.
Ta không rõ lai lịch nàng, linh tính bảo ta lúc này phải bày tỏ lập trường, dứt khoát đoạn tuyệt qu/an h/ệ với Xươ/ng Viễn hầu phủ.
Ta lạnh lùng nói với Trịnh Hi Nguyệt:
“Oan có đầu, n/ợ có chủ, Quý phi khó đẻ nào phải do ta hại, Hoàng thượng sao lại trách tội ta? Hầu phủ dựa vào đâu không tha cho ta?”
Trịnh Hi Nguyệt xông đến trước mặt ta, ngón tay chĩa vào chóp mũi ta.
“Ngươi! Ngươi dám nói chuyện với ta như vậy!”
Ta đẩy tay nàng ra, gi/ật lấy chiếc vòng cổ kim xích châu ngọc đeo trên cổ nàng.
“Hầu phủ cung cấp ăn mặc cho ta?” Ta cười lạnh.
“Chiếc vòng này, đủ cung cấp ăn uống cho cả hầu phủ ngươi hơn nửa năm!”
Ta bẻ g/ãy một góc lá kim nhỏ trên vòng, lộ ra vết khắc bên trong:
“Chỗ này khắc tên mẫu thân quá cố của ta, ngươi nói xem, các vị quý nhân trong cung biết được, sẽ thấy ngươi đẹp đẽ? Hay thấy ngươi đáng gh/ét?”
Trịnh Hi Nguyệt ôm cổ kêu đ/au, Trịnh phu nhân đã nhận ra bất ổn, đứng dậy quát lớn:
“Vân Nương! Con làm sao thế? Nói lời gì đi/ên lo/ạn vậy!”
Ta không thèm để ý nàng, quay người nói với cung nữ áo xanh:
“Chị này, dân nữ Diệp Vân có Tử Tục Đan gia truyền, có thể trị khó đẻ, bảo vệ sản phụ và hài nhi bình an, lúc này vào cung chính là để giải nguy c/ứu nạn cho Quý phi.”
“Không được! Con không được đi!” Trịnh phu nhân nhạy bén đổi ý.
“Mẹ!”
Trịnh Hi Nguyệt mắt đẫm lệ nhìn mẹ.
Ta mỉm cười, không nói gì.
Sự tình đến nước này, Xươ/ng Viễn hầu phủ hắn dùng ta cũng phải dùng, không dùng cũng phải dùng!
Cung nữ áo xanh hơi cúi chào Trịnh phu nhân, rồi nói với ta: “Diệp cô nương mời theo ta.”
“Phiền cô cô dẫn đường.” Nói xong, ta không ngoảnh đầu lại, theo nàng bước ra khỏi cửa viện.
Giây phút này, ta không còn là Diệp Vân năm xưa cam chịu ng/ược đ/ãi , trốn trong khuê phòng đếm ngày ngây dại mộng tưởng gả vào hầu phủ.
4
Trời đã sáng rõ.
Cung nữ áo xanh đưa ta thay bộ váy cung nữ màu hồ sen nhạt, đặt ta vào giữa đội cung nữ đồng phục, hướng sâu vào cung viện đi tới.
Con đường đ/á xanh cứng rắn không bụi, vừa rộng vừa dài, dù nhiều người giẫm chân đi lại, vẫn không dám phát ra một tiếng động.
“Phương tiểu tướng quân.”
Một đội cấm vệ quân đi ngược lại, cung nữ áo xanh cúi người thi lễ vị tướng quân áo gấm đi đầu.
Ta nghe trong lòng chấn động, không nhịn được ngước mắt nhìn vị Phương tiểu tướng quân kia.
Quả nhiên là người ta từng biết.
Chỉ lúc ấy ta là một con m/a, hắn không thấy ta, ta lại thấy hắn bị hành hạ tiều tụy, hoàn toàn khác với vẻ áo gấm lộng lẫy, khí phách hùng dũng hiện tại.
Hóa ra, hắn từng có dáng vẻ oai hùng tươi đẹp như mặt trời buổi sớm.
Người sau kéo nhẹ vạt váy ta, ta mới phát hiện cung nữ phía trước thấp hẳn đi, vội vàng theo mọi người thi lễ, đầu cũng cúi xuống.
Gặp cố nhân luôn là điềm tốt, dù cố nhân chẳng biết ta, nhưng khiến lòng ta bồn chồn thêm phần vững chắc.
Diệp gia chỉ còn mỗi ta, đường trước dù gian nan, khó ngăn lòng ta cô dũng.
Theo cung nữ áo xanh một đường đến D/ao Hoa cung nơi Tào Quý phi ở.
Trong cung đầy thái y, thái giám, thị nữ, cung nữ, hoàng đế không có mặt, phái nhiều người đến trấn giữ D/ao Hoa cung.
Chẳng bao lâu, ta được dẫn đến trước một vị lão thái y.
“Tử Tục Đan ngươi nói là vật gì?”
“Đại nhân,” ta cúi người đáp, “thứ đan này là bí dược tổ tiên tiểu nữ, chủ dược là tử hà xa, các phụ dược tạp liệu còn có hoàng cầm, đỗ trọng, xuyên đoạn, sa nhân…”
