“Người đã đi rồi, còn đứng ngóng làm gì nữa!”
Thanh âm Phụ hoàng kéo ta về thực tại.
Ta khẽ cúi mắt, ngoan ngoãn nghe lời giáo huấn.
Ánh mắt liếc thấy Phụ hoàng mấp máy môi, nhưng chẳng thốt nên lời, chỉ đành thở dài n/ão nuột.
Quả đúng như lời Lý công công đã nói.
Ta lo lắng hỏi: “Phụ hoàng có tâm sự gì chăng? Không biết nhi nhi có thể chia sẻ gánh nặng cùng phụ hoàng?”
Ánh mắt đế vương sắc lạnh: “Chiêu Nhân, trẫm triệu Trình Tử Nghiêu từ biên ải về, là để... Tóm lại, con phải tránh xa hắn ta.”
Đoạn giữa lời nói của Phụ hoàng dường như muốn chê trách Tử Nghiêu, nhưng lại bặt tiếng.
Ta thật thưa: “Phụ hoàng, nhi nhi không hiểu.”
Phụ hoàng bỗng trở nên bồn chồn, dường như sự nóng ruột ấy không phải hướng về ta, mà là tự trách mình.
Cách hành xử của Người quả thực kỳ lạ.
Tựa hồ chỉ cần nhắc đến chuyện gì, liền bị một thế lực vô hình ngăn cản.
Phụ hoàng nghiêm nghị phán: “Việc Trình Tử Nghiêu có đủ tư cách làm phò mã hay không, cần phải xem xét kỹ lưỡng.”
Ta gi/ật mình, chẳng lẽ Phụ hoàng đã tra ra được âm mưu gì của Tử Nghiêu?
Nhưng, sao có thể như thế được?
Mấy ngày qua, Phụ hoàng đã thanh trừng không ít đại thần.
Nếu Tử Nghiêu thật sự phạm tội, hẳn Người đã thẳng tay trừng trị.
Trình Tử Nghiêu mà ta biết, từ nhỏ đã lấy phụ thân làm gương, đem chữ “trung quân ái quốc” khắc vào xươ/ng cốt.
15.
Những ngày kế tiếp, ta và Tử Nghiêu luôn vô tình gặp gỡ.
Nhưng mỗi lần chưa kịp trao đổi vài câu, đã có người xuất hiện ngăn cách.
Ta biết, đây là th/ủ đo/ạn của Phụ hoàng.
Mãi đến hôm nghe tin Tử Nghiêu vào Ngự thư phòng, ta vội vã tìm đến.
Lý công công đứng ngoài điện tránh né ánh mắt ta.
Lòng dự cảm bất an, ta xông vào điện, chứng kiến Tử Nghiêu đang uống một viên th/uốc đen kịt.
Bất chấp Phụ hoàng đang hiện diện, ta hốt hoảng: “Tử Nghiêu, ngươi vừa uống vật gì vậy?”
Tử Nghiêu nở nụ cười hiền hòa: “Chỉ là th/uốc bổ khí huyết. Biên cương giá lạnh, đâu thể so với kinh thành.”
Ta vội truyền thái y.
Nhưng chàng nói da dày thịt dạn, lại đã uống th/uốc, chẳng hề hấn gì.
Ta nghi hoặc nhìn chàng, lại liếc sang Phụ hoàng.
Phụ hoàng quát: “Chưa xuất giá đã hướng ra ngoài!”
Ta vội đáp: “Phụ hoàng vừa là quân vương vừa là phụ thân, cánh tay nhi nhi trước hết phải hướng về phụ hoàng.”
Phụ hoàng hài lòng, tuyên bố sẽ ban hôn cho ta và Tử Nghiêu.
Trong niềm vui bất ngờ, lòng dâng lên nghi vấn.
Thái độ Phụ hoàng sao lại đổi thay nhanh thế?
Ta ngờ vực nhìn Tử Nghiêu.
Chàng mỉm cười dịu dàng, ánh mắt lấp lánh tựa tinh tú.
Thôi cũng được, họ không nói, ta chẳng hỏi.
Chỉ cần giữ vững tâm ban đầu, cùng nhau đi hết cuộc đời, những chuyện trong sách vở sẽ chẳng xảy ra.
Phụ hoàng hứa sẽ chọn đất cạnh hoàng cung, xây cho ta phủ đệ công chúa tráng lệ nhất.
16.
Sau khi hạ chỉ hôn ước, Tử Nghiêu nhận chức quan nhàn.
Triều đình có quy định, phò mã không được nắm quyền thực.
Tử Nghiêu nói, được cùng ta bình yên sống hết kiếp người đã là mãn nguyện.
Nghe lời ấy, lòng ta trút hết ưu tư.
Các công chúa lại rủ ta dạo chơi.
Cùng là tỷ muội, không tiện từ chối mãi.
Chiêu Hoa đề nghị ra hồ cá chép cho cá ăn.
Ta chợt nhớ đoạn văn trong sách.
Hồ cá chép vốn chỉ xây lan can thấp để tiện hầu hạ chủ tử.
Khi cho cá ăn, có kẻ vô tình húc vào, ta đ/ộc á/c kéo Chiêu Dương bên cạnh cùng rơi xuống hồ.
Phụ hoàng quở ta tính tình ngỗ nghịch, Mẫu hậu chê ta bất hiếu.
Ta cảm lạnh liệt giường, chẳng ai thăm hỏi.
Nghe tin Phụ hoàng muốn chỉ hôn cho Chiêu Dương và Cố Phỉ, ta gượng bệ/nh náo lo/ạn, càng thêm liều lĩnh.
Không những làm mất mặt hoàng gia, còn bị phụ mẫu trừng ph/ạt nặng nề.
Nghĩ đến cảnh tượng trong sách, toàn thân ta run lẩy bẩy.
Tới hồ cá, các công chúa tranh nhau cho cá ăn, ta lánh xa đứng nhìn.
Chiêu Dương đến gần, giọng ngọt ngào: “Hoàng tỷ Chiêu Nhân sao không cùng muội muội cho cá ăn? Chẳng lẽ chúng muôi có lỗi gì khiến tỷ tỷ không vui?”
Chiêu Hoa tiếp lời: “Trong thời gian bị cấm túc, muội đã hối cải. Muội không nên nói Chiêu Dương hoàng tỷ đã nhường tôn hiệu cho Chiêu Nhân tỷ tỷ một cách độ lượng.”
Nàng cắn môi dưới, mắt ươn ướt trông thảm thiết vô cùng.
“Đã biết lỗi thì đừng nói nữa!”
Phụ hoàng lại kịp thời xuất hiện.
Không hiểu sao, ta chẳng thấy lạ nữa.
Mọi người thi lễ, không dám nhúc nhích.
Phụ hoàng phán: “Chiêu Hoa không biết hối cải, mưu ly gián tình tỷ muội, cấm túc ba tháng.”
Chiêu Hoa quỳ sụp xuống, van xin tha tội.
Nàng quay sang cầu c/ứu Chiêu Dương, nhưng đối phương chẳng thèm liếc mắt.
Lại hướng ta năn nỉ: “Chiêu Nhân tỷ tỷ, muội biết lỗi rồi, xin tỷ tỷ khẩn cầu phụ hoàng.”
Phụ hoàng trừng mắt như dọa: Không được xin tha.
Ta thong thả đáp: “Biết lỗi sửa sai là điều đáng quý, nhưng phạm lỗi phải nhận ph/ạt. Phụ hoàng sáng suốt nghiêm minh, đó là phúc của thiên hạ.
“Muội muội Chiêu Hoa, không phải tỷ tỷ không muốn xin tha, mà là chưa tìm được lý do. Hay các muội nói cho tỷ tỷ biết?”
Ánh mắt ta quét qua các công chúa.
Tất cả đều cúi đầu, tránh ánh nhìn.
17.
Phụ hoàng dẫn ta rời hồ cá nguy hiểm.
Căn dặn: “Chiêu Nhân nhớ kỹ, không được đến gần bất kỳ hồ nước nào, nhất là hồ cá chép.”
Dứt lời, Người sai Lý công công cho người gia cố lan can hồ cá.
Ta nghi ngờ hỏi: “Phụ hoàng, có phải Người cho rằng nhi nhi sẽ gặp nạn ở hồ cá?”
Phụ hoàng gi/ật mình, mấp máy môi mà không thành tiếng.
Ta mạnh dạn dâng bút lông: “Xin Phụ hoàng viết ra giấy.”
Ánh mắt đế vương lóe lên vẻ tán thưởng pha lẫn bất lực.
Nét bút hạ xuống chỉ thành ngoằn ngoèo đen kịt, chẳng thành chữ.
Giả thuyết trước đây của ta được củng cố.
“Phụ hoàng, có phải Người biết trước tương lai nhưng không thể nói hay viết ra?”
Phụ hoàng mừng rỡ nhìn ta, mắt chớp liên hồi.
