Nàng thét lên thảm thiết bị ngựa hất văng xuống nền đất bụi m/ù, lăn mấy vòng liền, trâm cài tóc rơi đầy đất. Mái tóc rối bù che lấp khuôn mặt lấm lem, nào còn dáng vẻ yếu đuối mềm mại như kiếp trước khi bị thương. Chắc lần này nàng ta ngã còn thê thảm hơn trước gấp bội.
Tạ Chiêu ghìm cương ngựa nhảy phịch xuống, như cánh chim lao về phía ta mà ôm ch/ặt. Ánh mắt chàng đầy hoảng lo/ạn: "Tạ Lễ!".
Tạ Lễ từ nhỏ tinh thông y thuật, tài nghệ còn hơn cả ngự y trong cung. Ta khóc nức nở trong lòng Tạ Chiêu, đợi đến khi các mệnh phụ phu nhân tụ hội đông đủ, x/ác định không thiếu một ai, mới thổn thức kể lể: "Lý cô nương, sao nỡ hại ta? Dù thua trận mã cầu cũng đâu đến nỗi hạ sát thủ? Thắng bại binh gia thường sự, muốn thắng chỉ cần nói một tiếng, ta nhường ngay. Cớ sao... hu hu... cớ sao phải đoạt mạng ta?"
Lý Ngưng Nguyệt đ/au đớn không thốt nên lời, trợn mắt nhìn ta mạch lạc đẩy nàng vào thế khó. Ta càng khóc thảm thiết, quay sang chất vấn chủ nhân Trương đại nương: "Từ nay đại nương mở yến hội, ta không dám dự nữa. Đây là hội mạng người!"
Nhiều tiểu thư quan gia đồng tình phụ họa. Trương đại nương vội vàng xin lỗi. Tạ Chiêu bị ta véo hai phát, chợt hiểu ý, mặt lạnh như tiền phụ họa: "Về sau đừng tổ chức yến hội nữa! Không biết ngày nào mất mạng!"
Trương đại nương toát mồ hôi, dù Lý Ngưng Nguyệt là con nhà thượng thư nhưng không dám làm quá. Vừa dò xem sắc mặt Tạ Chiêu, bà vừa sai người đưa hoạ thủ Lý Ngưng Nguyệt về phủ, cam đoan từ nay mọi yến hội đều không mời họ Lý. Lý Ngưng Nguyệt tức đến ngất, mở miệng định cãi nhưng mặt đ/au nhói, chỉ còn rên rỉ thảm thiết.
Tạ Chiêu nâng niu bế ta lên xe ngựa. Tạ Lễ theo hầu bốc th/uốc. Chưa kịp xong, tiểu tứ ngoài cổng hốt hoảng báo: "Tiểu công tử, Tam công chúa đang định gi*t Lý tiểu thư tạ tội Vương cô nương!".
Ta suýt bật cười: "Ngươi mau đi can Phù Tuyết, đừng để nàng làm chuyện dại dột." Tạ Lễ xoa trán đ/au đầu, vội hoàn thành phương th/uốc rồi đi ngay.
Tạ Lễ và Phù Tuyết tựa như oan gia, kiếp trước vì Lý Ngưng Nguyệt giở trò cùng tính khí nóng nảy của nàng mà hôn nhân lục đục. Tưởng rằng sẽ ly dị, nào ngờ cãi vã cả đời. Đến khi tân đế lên ngôi, gia tộc Phù Tuyết suy vo/ng, họ Tạ ép Tạ Lễ bỏ vợ cưới môn đăng hộ đối. Ai ngờ chàng thà ch*t không nghe, phản kháng song thân đưa vợ ra phủ khác.
Kiếp này ta sống lại, sẽ không để Lý Ngưng Nguyệt phá hoại nhân duyên của họ. Lần này, mọi mưu đồ của nàng ta đều sẽ tan thành tro bụi. Trận mã cầu hôm nay chỉ là khai vị, hồi chính còn ở phía sau.
6
Chuyện mã cầu đồn khắp kinh thành. Lý Thượng Thư bị hoàng thượng lấy cớ giáo dục vô phương ph/ạt bổng nửa năm. Cỗ máy gián điệp trong phủ họ Lý báo: Hạ triều về, thượng thư m/ắng Lý Ngưng Nguyệt thậm tệ, bắt quỳ nhiều đêm liền khiến đầu gối sưng vù. Hôm sau, thượng thư phu nhân dắt con gái khập khiễng đến tạ tội.
Phụ thân ta nay là Đại tướng quân nắm binh quyền, hoàng đế còn nể trọng, họ Lý đâu dám đắc tội. Nội trợ do mẫu thân quản lý. Mẹ ta bắt hai mẹ con họ đứng chờ ngoài gió lạnh. Lý Ngưng Nguyệt mặt tái xanh vì rét.
Đợi đúng thời cơ, mẫu thân mời họ vào. Vào đến nơi cũng không mời ngồi, hai người đứng xin lỗi: "Tiểu nữ vô lễ, hôm nay đặc biệt dẫn nó đến tạ tội."
Lý Ngưng Nguyệt cúi đầu sau lưng mẹ, ánh mắt xuyên qua đám đông chằm chằm ta. Lòng ta dâng lên cảm giác kỳ lạ. Dù hôm nay nàng ta thê thảm hơn mọi khi, mặt mày đầy thương tích đáng thương, nhưng khí chất lại vững vàng hơn vẻ phù hoa xưa. Ánh nhìn nàng dành cho ta đã thay đổi hoàn toàn, ngập tràn kh/inh miệt tột độ, không còn vẻ ng/u ngốc trước kia.
Nàng bước lên xin lỗi, thái độ hạ mình cực độ. Chưa nói đã khóc như mưa: "Vương cô nương, hôm ấy tỷ tỷ không cố ý. Ngựa đi/ên lo/ạn không kh/ống ch/ế được, sau mới biết bị ai đó đầu đ/ộc. Thật sự đối không起 được với nàng."
Trong lòng ta cười lạnh: Trò diễn đã bắt đầu. Để c/ứu vãn thanh danh, nàng đã dày công nghĩ lý do. Mẫu thân châm chọc vài câu rồi đuổi khách. Thượng thư phu nhân x/ấu hổ dắt con về.
Vốn chỉ là màn kịch cho thiên tử và đồng liêu. Nào ngờ Lý Ngưng Nguyệt quay lại, nhờ tiểu tứ thông báo: "Quên tặng lễ vật bồi thường, mong được gặp mặt".
Ta nhướn mày đầy hứng thú, cho người dẫn nàng vào. Ta muốn xem nàng còn trò gì.
Nàng đưa hộp dài tinh xảo, bỏ vẻ yếu đuối, cười sắc lạnh áp sát tai ta thì thào như rắn đ/ộc phun nọc: "Vương Thư, ngờ đâu mưu hại của ngươi khiến ta cũng trở về. Kiếp này, ta sẽ bắt ngươi nếm trải cảnh ngũ mã phanh thây!"
Lời cuối bật ra h/ận ý thấu xươ/ng, tay ta siết ch/ặt hộp quà nhưng ánh mắt vẫn điềm tĩnh, không gợn sóng.
