Theo năm tháng, số lần ta vào cung dự yến càng nhiều, cơ hội gặp Trình Yến cũng dày thêm. Chúng ta dần trở thành bạn tri kỷ sưởi ấm cho nhau, giữa chốn cung đình lạnh lẽo cô quạnh tìm thấy niềm an ủi nơi đối phương.
Một lần, Trình Yến khẽ hỏi: "Nàng có thể mãi mãi bên ta chăng?" Lúc ấy, trong mắt chàng lấp lánh khát khao cùng nỗi bất an.
Ta thưa nhỏ: "Thiếp vốn không phải người trong cung, sao có thể theo hầu điện hạ mãi được?"
Trình Yến nhìn ta, ánh mắt lóe lên quyết tâm: "Nếu nàng trở thành chính thất của ta, tự nhiên sẽ được song hành trường cửu."
Biểu muội Mạnh Dung Nguyệt nghe vậy liền nở nụ cười mỉa mai. Nàng kh/inh khỉnh nhìn Trình Yến, lạnh lùng nói: "Loại hoàng tử như ngươi sao xứng với biểu tỷ ta? Nếu muốn giá nhân, ta phải gả cho Thái tử, tương lai mới xứng ngôi mẫu nghi thiên hạ."
Dù Trình Yến mẫu thân thân phận thấp hèn, bình thường không được sủng ái, nhưng chàng không vì lời chế nhạo của biểu muội mà nao núng. Ánh mắt kiên định dán ch/ặt vào ta, lộ rõ sự chấp nhất cùng quyết tâm: "Bất luận thiên hạ nói gì, tương lai ta nhất định sẽ cưới nàng."
Nhưng lúc ấy ta nào ngờ, những lời ấm áp nguyện thề kia rốt cuộc chỉ là bọt bể bèo trôi.
Ta từng khát khao đến ch/áy lòng được làm thê tử của Trình Yến, cùng chàng bách niêñ giai lão. Nhưng giờ đây, khi mọi thứ cuối cùng cũng thành hiện thực, người chàng muốn cưới lại hóa ra kẻ khác. Chàng còn c/ầu x/in ta nhường lại vị trí Thái tử phi cho Mạnh Dung Nguyệt.
Thế nhưng lúc này, trong lòng ta lại bình thản lạ thường. Th/uốc cổ đã cư/ớp đi mất nỗi si tình cùng lòng chấp niệm ngày xưa. Những lời thề non hẹn biển với Trình Yến, mộng tưởng về tương lai, thậm chí cả ngôi vị Thái tử phi, đều không còn chút lưu luyến.
4.
Đang lúc ta buồn ngủ díp mắt, huynh trưởng bất chấp tỳ nữ ngăn cản xông vào phòng. Mặt mũi âm trầm, giọng điệu đầy trách móc.
"Vì sao muội phải giả bệ/nh? Chẳng qua chỉ thử th/uốc giúp biểu muội, cớ sao lại không đành lòng đến mức giả xỉu?"
Tỳ nữ bên cạnh hộ chủ tâm thiết: "Thiếu gia, thật bất công quá! Rõ ràng tiểu thư biểu muội muốn đoạt ngôi Thái tử phi, tiểu thư mới là người chịu oan ức."
Huynh trưởng vẫn không động lòng, lạnh nhạt nói: "Làm chị gái nên độ lượng hơn. Nguyệt nhi đã mang th/ai, lại mồ côi cha mẹ, hiện tại cần được chiều chuộng hơn." Đối mặt với sự chất vấn dữ dội của huynh trưởng, nếu là trước kia ta đã sớm đ/au lòng phẫn uất vì sự thiên vị này. Nhưng hiện tại, tâm tư ta lại bình thản đến lạ, trước mọi chỉ trích chẳng hề gợn sóng, tựa như mọi chuyện đều chẳng liên can.
Ta lặng lẽ nhìn theo bóng lưng huynh trưởng rời đi, chú ý tới khối ngọc bội đeo nơi yêu. Khối ngọc ấy nhẵn bóng nhuận trạch, tỏa ra thứ quang trạch mờ ảo.
Huynh trưởng vẫn tưởng đó là sinh thần lễ vật biểu muội tặng, nên luôn nâng niu đeo bên mình. Kỳ thực, ngọc bội này do chính tay ta tinh tuyển, dốc lòng chuẩn bị.
Trong ký ức ta, phụ mẫu luôn sủng ái Mạnh Dung Nguyệt hơn cả đứa con ruột. Bạc lạng họ cho nàng, luôn nhiều gấp bội phần ta.
Năm đó nhân lễ thành nhân của huynh trưởng, ta dành dụm bao lâu mới đủ m/ua được khối ngọc bội thượng phẩm làm lễ vật.
Nhớ lúc hứng khởi kể với Mạnh Dung Nguyệt, nàng lại chế nhạo: "Không tiền còn đòi làm sang."
Lời nàng như mũi kim đ/âm vào tim, nhưng ta vẫn cẩn thận đặt ngọc vào hộp, kèm theo phong thư viết cho huynh trưởng giãi bày tâm ý.
Thế nhưng sự tình không như ta mong đợi. Huynh trưởng nhận lễ vật lại tưởng thư là của ta, nhưng ngọc bội lại cho là Mạnh Dung Nguyệt tặng. Vẻ mặt đầy bất mãn, cho rằng ta không dụng tâm đối đãi với huynh trưởng.
Lúc ấy ta nghe lời huynh trưởng, tim đ/au như d/ao c/ắt, khóc đến sưng cả mắt. Nhưng giờ đây, sau khi bị huynh trưởng m/ắng mỏ, trong lòng ta chẳng còn cảm xúc. Không đ/au thương, không phẫn nộ, chỉ còn trống rỗng và tĩnh lặng.
5.
Phản phục của th/uốc cổ khiến ta hôn mê trọn ba ngày. Sau một đêm dưỡng thân, hôm sau ta ra sân hóng gió, cảm nhận làn không khí trong lành cùng ánh dương ôn hòa.
Đúng lúc này, Mạnh Dung Nguyệt đặc biệt tìm đến. Hôm nay nàng trang điểm lộng lẫy khác thường, không còn vẻ yếu đuối đơn thuần ngày trước, trông như đã nắm chắc ngôi Thái tử phi.
Nàng bước tới trước mặt ta, giọng đầy khoe khoang: "Tỷ tỷ, em hy vọng chị may cho hài nhi một bộ y phục. Dù sao trước chị đã thử th/uốc c/ứu em và bé, sau này đứa trẻ mặc đồ chị may chắc chắn khỏe mạnh trưởng thành."
Lời lẽ đầy khiêu khích và tự mãn, tựa hồ đang khoe khoang mọi thứ sắp có được. Nhưng trước những lời này, lòng ta lại bình thản đến lạ, không chút ba động.
Ta nhẹ giọng đáp: "Được thôi, ta sẽ may cho đứa bé một bộ y phục."
Thấy phản ứng bình thản của ta, nàng rõ ràng hơi bất ngờ: "Tỷ tỷ không cảm thấy mình đáng thương sao? Rõ ràng luôn thích Thái tử điện hạ, lại phải tự tay may y phục cho đứa con do người khác sinh ra."
Ta khẽ nói: "Ta thấy chẳng có gì không tốt, đã nàng và Thái tử hạnh phúc, ta tự nhiên cũng vui thay."
Ta lặng lẽ ngồi trong sân, trong lòng nghĩ có lẽ Mạnh Dung Nguyệt muốn thấy ta thất thố, muốn xem ta khóc lóc c/ầu x/in nàng đừng cư/ớp Trình Yến.
Nhưng bây giờ, ta đã không còn vì những chuyện này mà d/ao động.
Đúng lúc này, huynh trưởng lại xuất hiện. Giọng điệu đầy trách cứ: "Muội thật không hiểu chuyện, biểu muội có th/ai rồi, muội nên thông cảm hơn cho nàng."
Ta lặng nghe lời huynh trưởng, nội tâm lại bình thản khác thường. Trong lòng nghĩ, có lẽ th/uốc cổ quả thực là thứ tốt.
