Mạnh Dung Nguyệt mắt ngấn lệ, giọng nghẹn ngào: "Tất cả đều vì ta mà khiến lang quân trở nên vô cảm. Ta nguyện nhường vị trí Thái tử phi, chỉ làm trắc phi, từ nay về sau cùng nàng hầu hạ Thái tử."
Ta bình thản đáp: "Ta không muốn làm Thái tử phi."
Một câu nói đơn giản khiến tất cả người trong phòng sửng sốt, kể cả Trình Yến.
Trình Yến nghe xong liền biến sắc, buông Mạnh Dung Nguyệt ra, vội vàng bước tới trước mặt ta. Trong mắt chàng hiện lên vẻ hoang mang khó hiểu: "Nàng nói thế là ý gì?"
Ta nhìn thẳng vào mắt chàng: "Ta không muốn kết hôn với điện hạ nữa."
7
Nói xong câu ấy, ta quay người rời đi. Đám người trong phòng như vẫn chìm trong chấn động, không ai ngăn cản. Ta không về phủ, dẫn theo thị nữ ra ngoại ô ngắm cảnh.
Giữa chốn bình yên trăm hoa đua nở, ta gặp Lục Cẩn An.
Lục Cẩn An là Thái tử nước láng giềng, chuyến này đến để tăng cường bang giao hữu hảo, thuận tiện thưởng ngoạn phong quang nước ta.
Cuộc trò chuyện giữa chúng ta vô cùng hòa hợp. Chàng kể về xứ sở mình với thảo nguyên mênh mông cùng dãy núi hùng vĩ, mùa đông nơi cao nguyên còn có tuyết rơi - cảnh sắc ta chưa từng thấy bao giờ.
Lục Cẩn An thấy ta say mê lắng nghe, bèn hỏi: "Nàng có muốn đến đó du lãm?"
Chưa từng thấy tuyết, trong lòng ta dâng lên niềm khát khao, nhưng lại thấy đường xá quá xa xôi: "Rất muốn chiêm ngưỡng bạch tuyết, chỉ tiếc nơi ấy cách trở ngàn trùng."
Trong câu chuyện, Lục Cẩn An biết được thân phận ta, ánh mắt lóe lên vẻ xót thương: "Thật đáng thương, cả kinh thành đều biết nàng bị hôn phu ruồng bỏ để chọn con ghẻ."
Rồi chàng đột ngột chuyển giọng, nghiêm mặt nhìn ta: "Nếu ta yêu một nữ tử, nhất định sẽ hết lòng đối đãi. Nàng có muốn trở thành Thái tử phi của ta không? Như thế chúng ta có thể cùng nhau ngắm tuyết trắng."
Lời đề nghị bất ngờ khiến ta sửng sốt, nhưng không trả lời ngay.
Lúc chia tay, Lục Cẩn An rút từ ng/ực viên đ/á lạ đưa cho ta: "Đây là lục tùng thạch, quốc bảo nước ta."
Cầm viên đ/á ấm áp trong tay, mãi sau này ta mới biết nó chỉ dành cho Hoàng hậu hoặc Thái tử phi.
Từ biệt Lục Cẩn An, ta định quay về phủ. Vừa ngoảnh lại đã thấy Trình Yến đứng lặng sau lưng, chẳng biết đã theo dõi ta từ khi nào.
Trình Yến mặt mày ủ dột, ánh mắt cuồ/ng lo/ạn nhìn chằm chằm: "Nàng định gả cho người khác, làm Thái tử phi ngoại quốc sao?"
Ta lặng thinh. Đột nhiên chàng lao tới cưỡng ép hôn ta. Ta như khúc gỗ vô h/ồn, không phản kháng cũng chẳng hưởng ứng.
Cảm nhận được sự lạnh nhạt, Trình Yến đ/au khổ tột cùng. Cuối cùng chàng không cho ta về phủ, mà ép vào Đông Cung giam lỏng.
8
Trình Yến không tin ta đã mất thất tình lục dục. Ngày đêm chàng ở bên cạnh, cố gợi lại kỷ niệm xưa để khơi dậy tình cảm trong ta.
Nhưng dù có nói gì, tim ta vẫn phẳng lặng. Kể cả khi chàng hôn ta, ta vẫn như người gỗ.
Trong Đông Cung, ta tiếp tục may áo trẻ con cho con ghẻ. Trình Yến tức gi/ận đ/ốt sạch, lạnh lùng quát: "Nàng không cần làm những thứ này cho ả ta!"
Ngọn lửa bùng lên th/iêu rụi y phục, nhưng ta vẫn thản nhiên ngồi xem, không chút xót thương hay phẫn nộ.
Nghe tin ta ở Đông Cung, Mạnh Dung Nguyệt đến đại náo đòi gặp Trình Yến. Nàng khóc lóc nói bào th/ai cần phụ thân chăm sóc.
Huynh trưởng biết tin cũng tới Đông Cung đòi người. Trình Yến ngăn cản, hai người tranh cãi kịch liệt. Ta ngồi bên xem cuộc cãi vã như kịch nghệ.
Huynh trưởng đ/au lòng hỏi: "Có phải muốn từ bỏ huynh đệ?"
Ta thản nhiên: "Có hay không có huynh trưởng, nào có khác chi."
Nghe vậy, huynh trưởng càng thêm dày vò. Chàng hối h/ận vì trước kia đối xử tệ bạc, liên tục xin lỗi.
Nhưng với ta, những lời ấy đã không còn ý nghĩa.
Đêm đó, Lục Cẩn An lẻn vào Đông Cung tìm ta: "Ta nghe tin nàng bị giam cầm, không yên tâm nên đến đón. Trình Yến những ngày nay như kẻ đi/ên, khắp nơi tìm th/uốc cổ giải đ/ộc cho nàng. Huynh trưởng nàng ở triều đình đòi người cũng bị cự tuyệt. Hoàng thượng trọng bệ/nh, Trình Yến sắp đăng cơ rồi."
"Mạnh Dung Nguyệt bụng đã lộ rõ, sắp cử hành hôn lễ. Nàng ở đây chắc khó chịu lắm. Đi cùng ta nhé, đến nước ta nàng sẽ được tự do."
Ta không phản đối cũng chẳng đồng ý, chỉ lặng lẽ theo chàng. Vừa ra đến cổng cung đã bị Trình Yến phát hiện. Hắn dẫn cấm vệ vây kín, mắt đỏ ngầu nhìn chúng ta: "Các ngươi nghĩ bỏ trốn được sao?!"
