Chu Trạch bình luận một câu: "Chân tình, nhưng chưa trọn vẹn."
Huynh trưởng Ng/u Nguyên Bạch châm biếm: "Đồ cặn bã!"
Ta đứng bên hông ngáp dài, hỏi bọn họ khi nào cáo lui, thực tâm chỉ muốn an giấc.
Ng/u Nguyên Bạch trừng mắt nhìn Chu Trạch. Chu Trạch xoa xoa sống mũi, đứng dậy bước đến cửa rồi giả vờ chợt nghĩ ra điều gì, quay lại đưa ta một mảnh giấy.
"Cơ hội nàng trông đợi đã tới." Đôi phượng mắt hẹp dài của hắn nheo lại như cáo già xảo trá, "Nàng đừng để ta thất vọng đấy, Vãn Châu."
Hắn bị Ng/u Nguyên Bạch lôi đi như kéo x/á/c. Ta mở tờ giấy xem:
Hồ nhân liên tiếp hạ thành Chu Thành Cốc, Hương Tương quan, thế như chẻ tre hướng thẳng Ung Châu.
Triều đình hỗn lo/ạn. Tống Thời vì mất đi nhãn tài Ng/u gia, lại xin hôn phối để ở bên Tương Vân, không lâm triều nên mất thời cơ. Hắn đắc tội Ng/u gia và Thái tử, không ai dám tiếp ứng, chẳng ai báo tin.
Có người tiến cử Tống Thời xuất chinh. Thái tử Chu Trạch buông một câu: "Tống tướng quân tân hôn diễm lệ, sợ khó an tâm nghênh chiến." Khiến Hoàng thượng vốn đã gh/ét hắn vì hòa ly càng thêm phẫn nộ, không điểm danh nữa.
Triều thần tranh cãi không ngớt. Kẻ tiến cử tướng lĩnh, người lập tức hặc tấu.
Lựa mãi vẫn không tìm được người tài. Đúng lúc này, Hoàng hậu mời ta vào cung thưởng hoa, vô tình gặp Thánh thượng. Trong vườn ngự uyển gặp ám sát, ta rút đ/ao đứng trước mặt đế hậu, một mình đối chín người, bắt sống toàn bộ, không tổn hao mảy may.
Hôm sau, ta được phong Tứ phẩm phó tướng, cùng Chính tướng dẫn quân xuất phát.
Ngày lên đường, Chu Trạch tránh mặt không đến. Huynh trưởng ôm Tống An Nhiên tiễn ta, thì thầm: "Muội không cần liều mạng, mạng sống trọng yếu. Nhớ rằng An Nhiên ở nhà đợi."
"Nương nương! Nương nương!" Tống An Nhiên dụi vào ta, vết s/ẹo trên mặt đã đỡ nhiều nhưng vẫn lộ rõ. Nó ngẩng đầu hỏi: "Nương nương cũng làm được đại tướng sao?"
Ta cười đáp: "Sao lại không? Nhi nhi không muốn nương đi đ/á/nh trận làm tướng sao?"
"Con chưa thấy nữ tướng quân bao giờ." Tống An Nhiên ôm cổ ta nũng nịu.
"Vậy nương sẽ là nữ tướng đầu tiên cho nhi nhi xem nhé?"
"Tốt!" Đôi mắt nó lấp lánh, giọng ngọt như mạch nha. Ta hôn lên má nó, phi ngựa lên đường. Từ xa xa, thấy bóng người cô đ/ộc đứng trên thành môn, không rõ là ai.
Cũng mặc kệ, ta chẳng buồn để tâm!
Thoắt chốc đã hơn một năm chinh chiến.
Thư nhà của Tống An Nhiên từ ng/uệch ngoạc dần thành từng chữ ngay ngắn. Nó viết: "Đêm qua con mơ thấy nương." Lúc ấy ta đang dẫn quân đêm tập kích, tay cầm đoản đ/ao xông vào trướng tướng địch, vung đ/ao ch/ém xuống, thu về huân chương đầu tiên.
Lại hỏi: "Nương có về ăn tết không? Con học nhiều thơ, muốn ngâm cho nương nghe." Khi ấy chủ tướng tử trận, ta ngồi chủ vị, ch/ém mười mấy tên đào ngũ.
Ta không rảnh hồi âm. Chiến sự càng thêm khốc liệt.
Đến năm thứ ba, ta đ/á/nh lui Hồ nhân về tận biên ải, buộc chúng dâng biểu cầu hòa, quỳ phục xưng thần. Ta mới phi ngựa hồi kinh.
Bấy giờ Tiên hoàng băng hà, Thái tử Chu Trạch vừa đăng cơ, triều cục bất ổn. Nhị hoàng tử đầy tham vọng định phát nạn.
Ta dẫn sứ giả Hồ nhân phong trần vào điện, quỳ trước ngài: "Thần, may không phụ sứ mệnh!"
Triều đường im phăng phắc. Chu Trạch khoác long bào ngự trên ngai, cười ha hả, liên tục thốt ba chữ "Tốt!"
Chu Trạch đích thân đỡ ta dậy. Ngẩng đầu thấy Nhị hoàng tử mặt tái xám, cùng kẻ b/éo trục b/éo tròn đứng sau - ta nhìn mãi mới nhận ra Tống Thời.
Vị Tống tướng quân oai phong ngày nào, chỉ ba năm đã phì nộn không cầm nổi đ/ao thương, không lên nổi yên ngựa.
Tan triều, Tống Thời đợi ta. Thoáng thấy ta, hắn đờ đẫn.
Hắn nói: "Vãn Châu, nàng chẳng đổi thay chút nào."
Ta không đổi, hắn đã biến dạng. Bước tới, thịt mỡ khắp người rung rinh.
Ta lùi hai bước, nhíu mày.
Tống Thời đờ đẫn nhìn mặt ta: "Trước ta từng muốn đem quân trợ nàng. Nhưng sau hòa ly, binh quyền bị tước, thành tay không, trong triều mất hết tiếng nói. Ngày tháng sống vô vị."
"Nàng biết không, nhiều năm trước ta từng mộng thấy cảnh này." Hắn cười khổ, "Khi ấy nàng còn là thê tử ta. Ta nghĩ đ/á/nh thắng trận này sẽ vinh quyền, xin cho nàng Nhất phẩm mệnh phụ, rồi cởi giáp về phụng dưỡng mẹ con nàng, sống đời tiên."
"Nhưng cớ sao sự tình lại thế này?"
Hai hàng lệ lăn trên gương mặt phúng phính. Chu Trạch từng viết thư bảo ta: Từ khi ta xuất chinh, Tống Thời mất binh quyền, ngày đêm rư/ợu chè, bùn khó đắp tường.
Tương Vân tính khí thất thường, ưa kẻ mạnh, gh/ét sự tầm thường của hắn. Lại không thể sinh dục, yêu thương được mấy hôm liền gào thét, ch/ửi hắn bất lực.
Ngay cả việc Tống Thời muốn thăm An Nhiên cũng bị Tương Vân đ/á/nh đuổi, ầm ĩ kinh thành.
Ngoài triều không ai thèm đếm xỉa, về nhà đối mặt với á/c thần, ngày tháng nát như tương. Hắn đ/au khổ vô cùng, chỉ có ăn uống vô độ giải tỏa bất an. Càng đắm rư/ợu sắc, thân thể phát phì như mỡ chảy.
Mới hơn hai mươi đã già cỗi. Còn ta phong vân tụ hội, thành nữ tướng lừng danh, được phép đeo ki/ếm vào triều.
Ánh mắt Tống Thời lấp lánh, định nắm tay ta: "Vãn Châu, ta không nên nghe lời Tương Vân. Ta với nàng cùng An Nhiên vốn phải là gia đình hạnh phúc..."
