Ta khẽ mỉm cười.
Chàng nhìn ngây ngẩn cả người, bước tới nắm lấy mang nghẹn ngào: "Niểu Niểu, rồi, thật lòng yêu nàng, sau chúng sống tốt đẹp được không? Ta giữ gìn nàng."
Ta hồi lâu.
Đến khi tâm muốn đổi đề tài.
Ta gật "Tốt."
Ánh tràn vui mừng, cẩn trọng vuốt ve bụng nhìn rồi nhìn, hồ muốn hình bóng tâm khảm.
Đợi tới thúc giục, vạn phần lưu luyến đi.
Ta nhìn bóng lưng chợt gọi lại:
"Bùi lang, về."
Khoảnh ấy, nụ cười dàng vô cùng.
Tựa vẻ ngây thơ thuở gả về chàng.
Vậy chốc, hoe, gật mạnh mẽ:
"Niểu Niểu, nàng đợi ta."
19
Nhưng Bùi ngờ, đó cuối được Niểu.
Chàng chinh chiến ngoài ải, đ/á/nh quân địch thua liểng xiểng.
Bách tôn làm Chiến Thần, thường túi hương bao thẫn thờ.
"Niểu Niểu, đợi ta."
Chàng đưa lên khẽ quyến hồ Thẩm đang trước mặt.
Chợt lúc ấy, trướng trại phía sau lên, xông vào, giơ r/un r/ẩy dữ dội——
"Hầu hầu khi sinh nở băng huyết, tiểu vô sự, nhưng... hầu nhân——"
Bùi sắc kịch biến, r/un r/ẩy: "Ngươi nguyền Niểu, gi*t đây!"
Vừa nói vừa rút ch/ém xuống, cúi lạy, trán dập m/áu tươi vẫn đổi lời.
"Hầu thực nguy kịch rồi, hầu gia!"
Thanh Bùi bỗng rơi xuống đất.
Kêu tiếng vang giòn.
"Niểu Niểu!"
Chàng tiếng đ/au lòng, rồi cuồ/ng phóng ngoài.
Ba ngày ba đêm.
Chàng nghỉ ngơi giây phút nào, ngựa con, rốt cuộc chạy về được phủ hầu ở kinh đô.
Nhưng tất cả muộn.
Phủ hầu treo giải trắng, đèn lồng trắng chiếc, chói nhức mắt.
Chàng tin!
Chàng tuyệt đối tin Niểu đi.
"Niểu Niểu, Niểu!"
Chàng bất cam tâm tên người yêu dấu, mong đợi nữ áo hồng duyên tươi cười nghênh đón.
"Bùi lang, sao giờ về vậy?"
Thế đợi mãi.
Niểu vẫn hiện.
Nàng ắt hẳn còn gi/ận sao, đi tìm nàng vậy.
Niểu hứa với đợi về sẽ gi/ận nữa, sống tốt đẹp với chàng.
Chàng rồi.
Sau sẽ nhiều thời gian đắp Niểu một.
20
Bùi bước chính phòng, nhìn Niểu nằm trên giường.
"Niểu Niểu, về rồi——"
Chàng vui mừng bước tới trước đưa nắm lấy nàng.
Nhưng buốt xươ/ng.
Sắc lập tức đông cứng, thể lừa nữa.
Niểu thực mất.
Chàng hồ trái tim moi sống.
Chỉ để hổng m/áu me tơi tả.
"Niểu Niểu, nàng đừng gi/ận nữa, về dưỡng nàng đây, rồi, nàng nữ lương thiện xinh đẹp nhất thiên hạ, sao thể m/ắng nàng đ/ộc á/c nàng đ/á/nh đi được không·····"
Cổ họng chợt tanh tưởi, bỗng phun ngụm m/áu tươi, giọt b/ắn lên người Niểu.
M/áu vẫn còn ấm.
Nhưng, thể sưởi ấm Niểu.
"Hầu hầu gia tiết chế bi ai, đi rồi——"
Triệu lao tới, khóc ngắn dài.
Lời chưa dứt, Bùi cước đ/á ng/ực.
Nàng đ/au tối sầm, Bùi bóp lấy cằm.
"Nàng ấy ch*t, rất vui phải thể thế?"
Ánh âm trầm, khóe miệng dính m/áu, Diêm Vương đoạt mạng.
Triệu sợ tái mét, lắc đầu.
"Thiếp thân tuyệt đối tâm ấy."
"Cút!" gầm lên, đ/ộc á/c qua mọi người: "Tất cả cút ngoài!"
Bùi Minh Nam vội vàng đỡ mềm nhũn toàn thân, chạy trối đi.
21
Từ hôm đó, Bùi ăn uống ngủ nghê, canh giữ bên cữu băng Thẩm Niểu.
Bùi lão khuyên, Bùi Minh Nam khuyên, đều vô dụng.
Thậm chí đ/ao ch/ém thương người.
"Đây các Niểu, các đó!"
Nhìn bóng lưng người tháo chạy.
Chàng hình cuồ/ng, ngửa lên trời cười lớn.
Rồi lao cữu nhìn Niểu bên trong, chợt rơi lệ.
Chuyện cũ về trước mắt.
Niểu nở nụ cười dàng mềm mại vô cùng.
Tựa thuở ban đầu.
"Sau chúng sống tốt đẹp."
"Bùi lang, sớm về."
Rõ ràng, nữa.
Chỉ nữa thể bên nhau trọn đời.
Sao trời cao trừng ph/ạt vậy.
Dù trừng bất trung, phản bội, lừa sao đoạt mạng Niểu chứ.
"Niểu a, thật rồi, nàng về được không?"
Giọng thê lương đặc, giây sau hồ sẽ nôn m/áu.
Nhưng muộn rồi.
Tất cả đều muộn rồi.
Không còn ai sẽ xót thương thương giở đùa cợt nàng, nàng thẹn, m/ắng yêu đăng đồ tử.
Không còn ai thắp đèn đợi đêm khuya.
Chàng còn nhà.
Năm thứ sau hôn lễ, Bùi vĩnh còn nữa.
22
Linh cữu hầu mãi hạ triều đình nghị xôn xao, ai khuyên Bùi cuồ/ng.
Hoàng hậu sai người nói với Bùi câu——
"Chẳng nàng ch*t, vẫn buông tha Niểu sao?"
Đôi đờ đẫn Bùi chợt rơi hàng lệ.
Đêm ấy, thị nữ Thẩm tìm Bùi Hoài.
Đưa túi hương bao.
Chi băng:
"Một cái lúc Trân Bảo các, được trên cây, cái lúc lâm chung, thêu lấy."
Trân Bảo các?
Bùi khựng lại, chợt ý thức điều gì, sắc bỗng tái nhợt.
"Niểu Niểu——"
Chi đầm đìa, nghiến h/ận "Phải, tiểu nuôi thất, Nương sai người đưa tin, tiểu hết, nàng nghĩ tới người, chẳng nói lời, chữ ra······"
Nói xong, nàng nổi chữ nào, quay đi.
