“Đi ngoài đường lang thang, đến cái nhà này cũng chẳng buồn quay về.
“Vì chuyện tồi tệ này, hàng xóm láng giềng, họ hàng bạn bè không ít lời đàm tiếu. Mẹ già rồi, mặt mũi cũng mất hết rồi…
“Mẹ, nếu còn nói Sương Sương như vậy, con cúp máy đây.” Tống Nhiên nổi gi/ận, giọng lộ rõ mệt mỏi, “Mấy năm nay con luôn tìm cô ấy, biết đâu cô ấy gặp chuyện gì rồi… có thể ngày nào đó sẽ về thôi.
“Mẹ đừng nghĩ cô ấy x/ấu xa như vậy.”
Mẹ chồng lau nước mắt: “Mẹ nghĩ người ta x/ấu xa?
“Tống Nhiên à, mẹ làm kẻ x/ấu này là vì ai? Con xem suốt năm năm qua, mỗi ngày con vừa làm cha vừa làm mẹ, vừa đi làm vừa chăm con, chó hoang ven đường còn sướng hơn con.
“Làm vợ, cô ta có hoàn thành nổi nửa phần trách nhiệm nào không?
“Con nhìn Như Như mà xem, người biết thì bảo nó có mẹ nhưng vừa sinh ra đã bỏ đi. Người không biết, chẳng phải sẽ nói nó là con hoang sao?
“Con nghe mẹ, tìm người mới đi, hủy hộ khẩu của mẹ Như Như đi. Sau này, có người cùng nương tựa, lại thêm người thương Như Như, không tốt sao?”
Mẹ chồng biết Như Như là điểm yếu của con trai.
Bà vòng vo khuyên nhủ, khéo léo đ/á/nh vào tình cảm gia đình.
Cuối cùng Tống Nhiên thở dài: “Để con suy nghĩ đã.”
Mẹ chồng thấy anh không cự tuyệt ngay, vui mừng nhấn mạnh: “Ngày kia nhé, nhớ chỉnh chu chút… ba ngày nữa, đừng quên đấy.”
5
Tống Nhiên ngồi trong phòng khách, không bật đèn, ánh trăng chiếu lên lưng khiến anh càng thêm cô đ/ộc.
Anh lôi từ ngăn kéo ra tấm ảnh cưới của chúng tôi, ngắm rất lâu.
Trên mặt lấp lánh vài giọt nước.
“Em rốt cuộc đi đâu rồi? Anh cần em, Như Như cũng nhớ em lắm.
“Anh thật sự mệt mỏi quá rồi, sắp không chịu nổi nữa.
“Sương Sương, đừng tà/n nh/ẫn thế… về đi em.”
Anh lẩm bẩm một mình.
Từ phòng tắm vang lên tiếng “tít tít” gấp gáp của máy giặt.
Anh lau mặt, vội vàng đi lấy quần áo phơi.
Lại nấu một bát mì trắng nước trong.
Anh tự ăn, đến một quả trứng cũng không nỡ bỏ vào.
Ăn vội bữa tối xong, anh lại mở cặp con gái, lấy bài tập ra kiểm tra từng chữ.
Đọc nhật ký con gái, nhìn nét chữ non nớt viết về nỗi nhớ mẹ chưa từng gặp, nước mắt tôi và Tống Nhiên gần như cùng lúc lăn dài.
Bận rộn đến tận khuya, anh mới chìm vào giấc ngủ.
Nhìn Tống Nhiên đầy mệt mỏi, ngủ mê vẫn lẩm bẩm, lòng tôi như d/ao c/ắt.
Nếu có thể, tôi muốn an ủi anh, bên cạnh anh, nói với anh rằng tôi sắp về rồi.
Tắt điện thoại.
Không hay, trên mặt tôi cũng đẫm lệ.
Năm năm rồi, mỗi lần thấy Tống Nhiên và Như Như, trái tim tôi lại giằng x/é giữa tình thân và trách nhiệm nghề nghiệp.
Họ vì tôi chịu quá nhiều thiệt thòi.
Như Như, chồng à, đợi thêm chút nữa nhé.
Ba ngày nữa thôi, em sẽ về.
Ba ngày sau, em sẽ tự mình dự họp phụ huynh cho Như Như.
Em sẽ nói với tất cả, Như Như có mẹ.
6
Dự án đang trong giai đoạn kết thúc, chỉ còn hai ngày nữa là xong.
Năm năm làm việc coi như hoàn thành, tôi bỗng dưng rảnh rỗi.
Thế nên vô thức lại xem camera nhà.
“Sương Sương, lại xem con gái hả?”
Trưởng phòng nghiên c/ứu đi ngang qua, cười chào tôi.
Tôi không che giấu, thoải mái để bà nhìn vào cô bé trên màn hình – con gái tôi Như Như.
Vì tôi dùng mạng quân đội chuyên dụng, đây là điều trưởng phòng ngầm cho phép.
Dùng mạng này xem camera sẽ không để lại dấu vết.
Thời gian trôi qua nhanh chóng, hai ngày sau, tâm trạng tôi bỗng căng thẳng.
Ngày mai là ngày công bố kết quả thí nghiệm, cũng là ngày họp phụ huynh của Như Như.
Lúc này.
Con bé đang ngoan ngoãn ngồi bàn ăn, cắn thìa, đôi mắt đầy mong đợi nhìn Tống Nhiên:
“Bố ơi, cô giáo chủ nhiệm nói ngày mai sẽ họp phụ huynh.”
Tống Nhiên khựng lại, rồi húp vài miếng cơm:
“Ừ, bố biết rồi, bố sẽ đi họp cho con.”
Như Như cắn môi:
“Nhưng cô giáo nói, tốt nhất nên để mẹ đi…”
“Bố đi cũng vậy thôi.” Tống Nhiên tránh ánh mắt con, xoa đầu bé.
Trước đây nghe vậy, Như Như đã ngoan ngoãn im lặng.
Nhưng hôm nay, rõ ràng khác với dự liệu của Tống Nhiên.
“Bố ơi, các bạn khác đều có mẹ đi họp phụ huynh, chỉ mình con là ngoại lệ. Họ sẽ bảo con là đứa quái th/ai, không có mẹ, họ nhất định sẽ chế nhạo con như vậy…”
Qua camera, tôi thấy rõ nỗi lòng nh.ạy cả.m của Như Như.
Tính cách con bé rất giống tôi hồi nhỏ.
Bướng bỉnh mà nh.ạy cả.m.
Từ việc con bé giấu chuyện bị bạn b/ắt n/ạt đã lộ rõ.
Tính cách này nếu không được hướng dẫn và giải tỏa, rất dễ trở nên cực đoan và tự ti.
Hơn nữa, Như Như đang ở giai đoạn phát triển định hình tính cách.
Tống Nhiên đứng hình hồi lâu, mặt mũi đầy đắng cay.
Anh định nói gì đó thì điện thoại của mẹ chồng gọi đến:
“… Hay để mẹ đi họp phụ huynh cho Như Như?”
Mẹ chồng tình nguyện, Tống Nhiên hơi bất ngờ.
Đầu dây bên kia, bà tiếp lời:
“Mẹ đi họp cho Như Như, con đừng lo, chuẩn bị đi gặp mặt đi.”
Vừa dứt lời, Tống Nhiên vô thức từ chối:
“Mẹ thôi đi, mẹ lớn tuổi bất tiện lắm, để con đưa Như Như đi thì hơn.”
Mẹ chồng nghe vậy, sốt ruột:
“Tống Nhiên, con làm sao vậy, không phải đã đồng ý đi rồi sao?”
…
Mẹ chồng và Tống Nhiên, người một câu, tranh cãi không dứt.
Ngay lúc này.
Giọng nói nhỏ nhẹ của Như Như phá vỡ thế bế tắc:
“Bố ơi, cô giáo nói ngày mai họp phụ huynh, phụ huynh và con cùng biểu diễn tiết mục…”
Tống Nhiên nghe vậy, nhân cơ hội nói: “Mẹ nghe thấy rồi đấy, ngày mai phụ huynh phải dẫn con biểu diễn tiết mục.
“Như Như nhát gan, tiết mục để con dẫn bé đi, với lại những tiết mục thời thượng đó, mẹ cũng không biết đâu…”
Mẹ chồng đành chịu, gật đầu:
“Được rồi, vậy họp xong con đi ngay nhé…”
7
Nhìn camera.
Lòng tôi hơi phức tạp.
Nếu bảo tôi hoàn toàn không để tâm việc Tống Nhiên đi gặp mặt người khác, thì không phải vậy.
Nhưng dù vậy thì sao chứ.
