Ta đứng sững tại chỗ, lòng buồn rười rượi muốn khóc, Bát ca tới vỗ vai ta: "Tiểu Thập Nhất, yến tiệc sắp khai tiệc rồi."
Ta tưởng mình giấu kín, nào ngờ Bát ca biết, mẫu phi biết, ngay cả Cẩm cô cũng rõ. Sau này ta hỏi Bát ca: "Sao huynh biết được?"
Bát ca đáp: "Mỗi lần hắn xuất hiện, trong mắt nàng liền ánh lên hào quang..."
Sau yến tiệc Đoan Ngọ năm ấy, ta trở thành Văn Hỉ công chúa đi hòa thân. Vừa mới mười tám xuân xanh, đã phải ngậm ngùi nhớ chuyện cũ.
Đang đứng nơi cửa, thấy Tiểu Đào hớn hở trở về. Từ khi ta đem chuyện mai mối nửa vời, Tiểu Trần y quan không phản đối, trong nhà bếp hễ làm món ngon là Tiểu Đào lại mang cho y quan. Ta đoán chừng hai tháng nữa, Tiểu Đào sẽ thu phục được Tiểu Trần y quan.
Đêm ấy ngủ chập chờn, sáng dậy thấy quầng thâm lờ mờ dưới mắt, đành dùng phấn son che đi. Bát cháo hoàn thảo chưa ăn hết, Trác Mã đã tới hớn hở rủ ta đi xem võ đài.
Ta từ chối, mấy gã đô con áo xống phong phanh đ/á/nh nhau chẳng có gì hay.
Trác Mã đỏ mặt: "Đại ca muốn tuyển phò mã cho ta."
Đi ngay, ta đi! Đặt bát cháo xuống, ta kéo Trác Mã lên đường. Chuyện tầm phào là thú vui hiếm hoi của ta nơi hậu cung Khương vương.
Tới sớm quá, trận đấu chưa bắt đầu. Lực sĩ tứ xứ đi lại trên võ đài, như thể đang tuyển hậu cung cho Trác Mã vậy.
Khi khai trận, cảnh tượng thảm n/ão đến mức không nỡ nhìn. Quả đúng dân tộc hiếu chiến, ta thầm nghĩ: Đánh thương tật hết thì lấy gì cưới Trác Mã? Rầm! Một lực sĩ ngã sõng soài trước mặt, tim ta đ/ập thình thịch.
Ta hỏi Trác Mã: "Nàng thích ai?"
Đôi mắt đen láy của nàng lấp lánh: "Kẻ thắng trận, ta thích dũng sĩ."
"Nếu x/ấu xí thì sao?"
"Ừm... thì chọn người mạnh thứ nhì."
Ta phá lên cười, cứ thế hỏi mãi. Chợt cười không nổi khi thấy kẻ thắng cuộc - chàng thiếu niên da đồng đen nhễ nhại mồ hôi, tay dâng đoản đ/ao bạc quỳ trước mặt ta, nhe hàm răng trắng cười tươi. Đây là diễn trò gì?
Ngoảnh lại thấy Trác Mã gi/ận dữ trừng mắt, bốn phía xôn xao. Chợt nhớ tục lệ Khương quốc: nam tử tặng đoản ki/ếm tùy thân cho người họ yêu. Xong rồi! Ta ít xuất hiện, tên hỗn đản này chưa từng thấy Đại phi. Nhìn sắc mặt Khương vương đen kịt, ta...
Đang tính nói gì đó phá vỡ không khí gượng gạo để tỏ bày thanh bạch, Trác Mã đã vội nói: "Đó là tẩu tẩu của ta!"
Vốn định giả xỉu dưới nắng gắt, nhưng thấy chàng trai ngơ ngác trước mặt, lòng chùng xuống. Suốt đời, đây là người đầu tiên tỏ tình với ta. Thôi thì dọn dẹp đống hỗn độn này vậy.
"Bổn cung đang băn khoăn x/ẻ th!t dê đây này." Ta mỉm cười đứng dậy nhận đ/ao, tay chưa chạm tới khẽ thì thầm: "Ngất đi, nhanh!"
Chàng trai liếc ta, gọn ghẽ ngã ngửa. May thay không phải đồng bọn ng/u ngốc. Cẩm cô thấy thế định lên tiếng, lão Quốc sư tóc bạc đã xông tới: "Cháu thần vội đi đấu võ, bụng đói hoa mắt mạo phạm Đại phi, xin Đại phi xá tội!"
Thấy lão Quốc sư - kẻ chủ mưu hòa thân mà ta gh/ét - hôm nay lại khéo xử. Lời lão nói có trọng lượng hơn Cẩm cô. Kẻ giả xỉu bị khiêng đi, cảnh náo nhiệt tan dần.
Trác Mã bước nhanh như bay, ta chạy theo níu áo. Nàng hỏi: "Sao Tô Lặc lại thích cô?"
Ta cũng không rõ: "Quốc sư nói hắn nhịn đói đấu võ, hoa mắt nhận nhầm người."
"Thật sao?" Trác Mã nghi hoặc.
"Thật!" Ta quả quyết.
"Dù Tô Lặc giỏi vậy cô cũng không thích?"
"Đại ca của nàng và Tô Lặc, ai mạnh hơn?"
"Dĩ nhiên đại ca ta!"
"Thế ta thích đại ca của nàng." Lời đùa chưa dứt, quay đầu đã thấy Khương vương đứng sau lưng, mặt biến sắc đỏ đen loang lổ.
Ta...
Vốn chẳng định ve vãn Khương vương, vì trước khi đi hòa thân, mẫu phi dặn: "Ân sủng đế vương thất thường khó lường." Mẫu phi nói có lý, phụ hoàng chính là minh chứng.
Thuở mới nhập cung, mẫu phi từng sủng ái vô song. Sau khi ngoại tổ phụ bị giáng chức, mẫu phi thất sủng. May nàng an phận đưa ta sống yên ổn nơi Chung Thúy cung.
Giờ đã lỡ ve vãn, dù chưa chắc thành. Đêm nay sai tiểu khố phòng nấu lẩu an ủi tim gan hoảng hốt. Đầu bếp của ta từ khi tới Khương quốc, với nguyên liệu phong phú, thái th!t dê càng ngày càng mỏng, bày biện tinh xảo, hòng trở thành danh sư đệ nhất nơi đây.
Nồi lẩu bốc khói vừa sôi, Khương vương đã tới. Trời ơi, đàn ông dễ bị dụ thế ư? Ba năm, lần đầu tiên chàng vào phòng ta.
Kinh ngạc át cả mừng vui, miếng th!t dê mỏng tang cũng mất ngon. Chàng ngồi xuống hỏi: "Nàng đang ăn gì thế?" Ở Khương quốc, th!t toàn nướng nguyên con hoặc hầm khúc, cách ăn này không phổ biến, có lẽ không hợp phong cách thô phác. "Lẩu." Ta đưa đũa cho chàng.
Khương vương ăn rất vui, hỏi thêm: "Năm mươi con dê của nàng ăn hết rồi?"
"Vẫn còn, đây là của Trác Mã công chúa mang tới." Chắc dạo này công chúa gi/ận dỗi không đến, ta ăn đỡ vậy.
Ăn xong, nghe tin Trác Mã cầm roj đi tìm Tô Lặc, Khương vương cuốn như lốc biến mất. Ta nhức đầu: Chuyện này mãi không xong sao?
Cẩm cô vào báo tin khiến đầu ta càng đ/au: Biên thành có thể đang tăng quân.
