Bùi Tịch giờ chẳng còn gì nữa.
Sau khi trở về phủ Quốc Công, hắn liền ngã bệ/nh, đến nay vẫn chưa dậy được.
Những chuyện này, đều do Vinh Xươ/ng quận chúa truyền ra ngoài.
Ngày hủy hôn, nàng ta trốn sau bình phong xem náo nhiệt. Khi Bùi Tịch ngã bệ/nh, cũng chính nàng cười đắc ý nhất.
Mấy ngày sau, ta dùng cơm tại U Vương phủ.
Vinh Xươ/ng quận chúa vẫn còn cười khúc khích chuyện hôm ấy.
"Các ngươi không tự mình chứng kiến, không biết Bùi Tịch thảm hại đến mức nào! Buồn cười ch*t đi được! Bảo hắn cao quý! Bảo hắn coi thường ta!"
Nàng vừa uống rư/ợu vừa cười đến đỏ cả mặt.
Những nữ khách ngồi bên cũng khúc khích cười theo. Cười xong, lại nhìn ta nói: "Tạ tiểu thư, cô quả là lợi hại! Giờ cả kinh thành đang xem Bùi Tịch thành trò cười, đều bảo th/ủ đo/ạn của tiểu thư cao siêu lắm!"
Ta x/ấu hổ vẫy tay.
Người con gái kia cũng ngượng ngùng: "Xin lỗi Tạ tiểu thư, trước đây bọn ta nghe theo lời đồn, nói nhiều điều không phải. Nay gặp mặt mới biết người cô tốt đến thế..."
Nàng vừa dứt lời, mấy người khác cũng đỏ mặt nói: "Thật có lỗi..."
Vinh Xươ/ng "xì" một tiếng, hỏi: "Vậy rốt cuộc những lời đồn đại này từ đâu mà ra?"
Cô gái ngồi gần nhất vội vàng đáp: "Tôi nghe Thu Thu nói!"
Thu Thu cũng hoảng hốt: "Tôi nghe Như Ý nói!"
Mọi người đổ dồn ánh mắt về Như Ý.
Như Ý vội vàng phân trần: "Ái chà! Tôi... tôi nghe đầu bếp nhà tôi nói!"
Nàng dậm chân: "Tôi về hỏi cho ra nhẽ ngay!"
Dứt lời, vội vàng chạy mất dép.
Chuyện lời đồn truy tìm ng/uồn gốc suốt ba ngày mới rõ.
Hóa ra khởi ng/uồn của tin đồn chính là Đoan Vương.
"Ta đã hiểu ra rồi! Năm đó tiểu thúc phụ đến Thục quận, thấy bá phụ dạy cô cưỡi ngựa, về thuật lại với gia nhân.
"Lũ gia nhân truyền tai nhau, cứ qua mỗi người lại thêm mắm thêm muối. Truyền đến cuối cùng thì thành ra như thế!"
Vinh Xươ/ng vỗ tay, nghiến răng nói: "Nói đi nói lại đều do tiểu thúc phụ! Chúng ta đi tìm hắn tính sổ!"
Ta vội kéo nàng lại: "Khoan đã! Đoan Vương điện hạ nào ngờ được sự tình thành ra thế?"
Vinh Xươ/ng dừng bước, nắm tay ta hỏi: "Bị hiểu lầm lâu như vậy, cô không thấy oan ức sao?"
"Từng oan ức, nhưng nay đã giải tỏa hết rồi."
"Tính khí cô thật tốt."
Nàng suy nghĩ giây lát lại nói: "Không sao, sau này ta thường xuyên mở thi hội, mời khắp kinh thành đến, để họ thấy Tạ Linh Tê là người thế nào!"
"Cô thật có tâm."
Ta cười khẽ thở dài: "Chỉ tiếc từ nay ta không thể đến phủ nữa rồi."
"Vì sao?"
"Ta phải về Thục quận, ngày mai sẽ lên đường."
Vinh Xươ/ng sửng sốt, mắt đỏ lên: "Sao lại vội thế? Có phải không thích kinh thành? Ta... ta vừa mới có thêm một người bạn..."
"Không phải không thích, chỉ là không quen."
Ta vén tay áo cho nàng xem: "Khí hậu kinh thành khô hanh, da ta nổi đầy mẩn ngứa. Đêm qua còn chảy m/áu cam nữa. Phải về Thục quận thôi."
Nàng nhìn da mặt rồi lại nhìn mũi ta, bĩu môi: "Thôi được rồi! Tạ Linh Tê, sau này nếu có đến kinh thành nữa, cứ xem U Vương phủ như nhà mình."
"Đa tạ."
...
Hôm sau, huynh ta hộ tống ta rời kinh thành.
Chưa đi được hai dặm đã bị một con tuấn mã đuổi theo.
Ta đang ngủ gật, mơ màng nghe thấy giọng Bùi Tịch.
Vén rèm xe, quả nhiên là hắn. Suy nghĩ giây lát liền bảo huynh dừng xe.
"Tạ Linh Tê, cô định đi đâu?"
Hắn phi ngựa sát lại, nắm ch/ặt dây cương nhìn ta.
Sắc mặt vẫn tái nhợt, xem ra bệ/nh chưa khỏi hẳn.
Ta thản nhiên đáp: "Về nhà. Ngươi đuổi theo làm gì?"
"Cô liền đi ngay sao?"
Ánh mắt hắn tiều tụy: "Linh Tê... thư thoái hôn năm đó, ta không cố ý gửi đúng ngày sinh nhật cô. Chỉ là người đưa thư đi chậm, lỡ mất một tháng..."
"Mấy ngày nay ta sống không ra sống, cứ nghĩ đến cô là không ăn không uống được, trong lòng tràn ngập hối h/ận..."
"Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"
Hắn hít sâu can đảm nói: "Cô có thể cho ta cơ hội chuộc lỗi không?"
Ta thật không hiểu nổi hắn.
Nhìn hắn một lúc, ta bật cười: "Bùi Tịch, ngươi đi/ên rồi sao? Ta lừa gạt ngươi, ngươi không oán h/ận sao?"
Hắn c/âm nín.
Chốc lát sau, hắn bất lực lắc đầu: "Từng oán, nhưng nghĩ lại, cô có thể lừa được ta, trừng ph/ạt ta cách này quả thật thông minh. Vì thế... lại càng không buông được..."
Quả thật có bệ/nh.
"Bùi Tịch, ta chỉ nói một lần: Chúng ta đã hết n/ợ. Ngươi từ nay sống tốt đi, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra."
Dứt lời, ta quay sang gọi: "Huynh! Đi thôi!"
Xe ngựa lại lăn bánh.
Bùi Tịch đứng bất động giữa bụi m/ù, nhìn theo bóng ta xa dần.
Đến cuối con đường, ta thò đầu ra ngoài nhìn lại.
Bóng người bóng ngựa vẫn như tượng gỗ đứng trơ giữa đất trời.
17
Huynh ta đưa ta về Thục quận xong liền vội quay lại kinh thành.
Trước lúc đi, ta nắm tay huynh khóc: "Huynh... lần này chia tay, không biết bao giờ mới gặp..."
Huynh ta chép miệng: "Đủ rồi đủ rồi! Tháng nào chẳng viết thư cho cô? Có gì mà nhớ!"
"Huynh à, thật ra có chuyện em chưa nói."
"Có gì nói nhanh lên! Ta thật sự phải đi rồi!"
"Em đã kể chuyện huynh thích quả phụ với phụ thân rồi."
Huynh ta đờ người.
"Tạ Linh Tê! Cô... cô sao lại... aaaaa! Tại sao ta lại nói chuyện này với cô!"
Hắn muốn đi/ên lên.
Ta cười hì hì: "Huynh đoán phụ thân nói gì?"
Hắn trợn mắt vừa gi/ận vừa tò mò: "Nói gì?"
"Phụ thân bảo: Chỉ cần lương thiện, nhân phẩm cao thượng, là quả phụ hay không có qu/an h/ệ gì? Ngài sẽ không quản huynh đâu."
Huynh ta mắt sáng rực: "Thật chứ?"
"Thật, thật hơn vàng thật."
Hắn không tin nổi, bật cười rồi vội vàng lên ngựa phóng đi.
Chỉ để lại một câu: "Muội muội ngoan! Năm sau huynh về thăm em!"
...
Sau khi huynh đi, ta bị tổ mẫu ph/ạt quỳ ba ngày trong nhà thờ.
Chuyện bỏ nhà đi hoang coi như qua đi.
Ta tưởng rằng mối duyên với kinh thành đã dứt.
Nào ngờ nửa tháng sau, phủ ta đón vị khách quý, xưng là Định Thục đại tướng quân, đích danh muốn gặp ta.
Theo tổ mẫu đến chính đường, mới phát hiện vị Định Thục đại tướng quân này chính là Đoan Vương.
Chàng đứng giữa đường, thân mang giáp trụ trắng bạc, dáng vẻ uy phong lẫm liệt.
Ta kinh ngạc nhìn chằm chằm.
"Đoan Vương điện hạ? Đây là..."
Chàng khẽ cười: "Thục Địa có lo/ạn, bổn vương phụng mệnh hoàng thượng làm Định Thục đại tướng quân, có gì không ổn sao?"
Ta bật cười.
Ánh mắt dừng trên chiến bào của chàng, càng nhìn càng thấy quen.
"Chiến bào này..."
Chàng cúi đầu nhìn, thản nhiên đáp: "Ừm, nhặt được từ Tái Bắc. Thấy đường kim mũi chỉ tinh xảo, không nỡ để bị vứt đi, nên giữ lại đến giờ."
Ta hơi nghi ngờ: Sao lại trùng hợp đến thế?
Đoan Vương mỉm cười nhìn ta, lại nói: "Người may chiến bào này có gửi kèm thư từ, lời lẽ đầy quan tâm. Bổn vương không nỡ phụ tấm lòng ấy, nên thay người ta hồi âm, nhờ cô gái kia giữ gìn. Không biết nàng có nhận được chăng?"
Ta gi/ật mình.
"Thư ấy là điện hạ viết?"
Lúc đó ta tưởng là Bùi Tịch hồi âm, hóa ra là Đoan Vương?
Đoan Vương không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn ta.
Ánh mắt đối diện khiến mặt ta bừng nóng.
Chàng giữ đồ ta làm suốt nhiều năm, còn hồi thư, nay lại đến Thục quận tìm ta...
Phải chăng... phải chăng...
Nghĩ đến đây, mặt ta càng nóng, trong lòng thầm vui.
Ngập ngừng giây lát, ta ngẩng đầu hỏi: "Điện hạ định ở Thục quận bao lâu?"
"Khó nói."
Chàng đáp: "Nếu dẹp lo/ạn nhanh, một hai tháng sẽ về. Nếu lâu, có khi ở lại luôn. Dù sao, phong địa của ta cũng tại Thục quận."
"Ừ."
Ta nói: "Vậy e là khó nhanh được. Thục Địa núi non trùng điệp, giặc chạy vào núi thì khó lòng truy bắt."
Đoan Vương cười nói: "Vậy xem ra bổn vương không về được rồi."
Ánh xuân tràn vào phòng, hạt bụi nhảy múa như đùa giỡn.
Trên mái hiên, chim én hót vang, tiếng hót làm lòng người sáng bừng.
-Hết-
