“Cùng Thái tử ngủ một đêm, chưa chắc đã an toàn, chẳng phải nên tìm Cố Tu Hòa bổ sung thêm sao?”
Ta buông lời ngông cuồ/ng, khiến tất cả kinh ngạc.
Phụ thân ngựk phập phồng dữ dội, chòm râu rung rung, Lương Uyên Ngọc liên tục xoa ngựk thở dốc.
“Lão gia nghe xem, Thẩm gia ta lại có đứa con gái trơ trẽn thế này! Mau trừng trị nó đi, không thì khi vào phủ Thái tử, ắt họa diệt môn!”
“Ha ha, hôm nay ta vừa từ phủ Thái tử về, người ấy còn hứa dẫn ta đi cưỡi ngựa ngoại ô. Về sau chưa biết thế nào, nhưng nếu ngươi dám động ta bây giờ, Thái tử quyết không tha.”
Ta trừng mắt không nhượng bộ. Phụ thân do dự giây lát, đ/ập chân xuống đất:
“Việc hôm nay không được tiết lộ! Kẻ nào lắm lời, ta l/ột da nó!”
“Thẩm Tri Ý, ngươi mau về phòng, tịnh tâm sám hối!”
Lương Uyên Ngọc tức gi/ận cãi nhau với phụ thân. Ta vuốt lại tóc mai, thản nhiên quay lưng rời đi.
Con người thật khó hiểu, như Lương Uyên Ngọc loại này cũng biết giữ thể diện. Bà ta từng sai người ng/ược đ/ãi ta ở trang viên, nhưng về Thẩm phủ lại không dám ra tay. Phụ thân rõ ràng bất cần ta, nhưng khi ta về phủ lại giả vờ từ ái. Họ trọng mặt mũi, ta thì không - cuộc sống bỗng dễ chịu lạ thường.
Hai ngày thoáng qua. Đến hôm thứ ba, Thái tử quả nhiên phái xe ngựa đón ta.
Xe lăn bánh trên đường làng. Tháng chín thu vàng, hai bên đường phong đỏ rực lẫn sồi nâu, như ngọn lửa ch/áy tận chân trời.
Thái tử nhìn cảnh bên ngoài, đưa ta miếng bánh quế hoa:
“Có ngọt không?”
Ta cắn một miếng, hương quế thơm lừng bao phủ đầu lưỡi. Gật đầu:
“Ngon.”
Thái tử khẽ cười, chống cằm nháy mắt:
“Sống vẫn tốt hơn, phải không?”
20
“Người có b/ệnh à? Ta ám sát người hai lần, sao vẫn muốn bảo hộ ta?”
Vừa nhai bánh, ta nghi hoặc nhìn Thái tử. Người đưa tay lau vụn bánh trên mép ta, mắt cười lấp lánh:
“Chưa từng thấy kẻ khát ch** như ngươi, ta tò mò thôi.”
Ngón tay ấm áp khiến ta nhớ đến tiểu Bạch dụi mũi vào ta. Ta hoảng hốt vung tay đẩy ra:
“Đồ đi/ên!”
Bánh xe lăn qua sỏi. Đi thêm hai nén hương, xe dừng tại trang viên. Ta nhảy xuống, đội thị vệ vây quanh canh gác.
“Vào xem.”
Thái tử xuống xe đòi ta vịn tay. Ta trợn mắt chạy lên trước.
“Chuồng ngựa sao tồi tàn thế? Bọn quản sự trang viên này thật lười biếng.”
Thái tử chỉ căn nhà xiêu vẹo. Ta bặm môi:
“Đây là chỗ ta ở.”
Cánh cửa mở ra, mùi phân thú xộc vào mũi. Bẩn thỉu, ẩm mốc - tuổi thơ ta ch/ôn vùi nơi đây.
Nụ cười Thái tử tắt lịm. Bọn quản sự vội vàng quỳ lạy:
“Vạn tội Thái tử giá lâm.”
Ta liếc nhìn đám người, chỉ vào Trần māma đang co rúm:
“Gi*t bà ta!”
Thị vệ lôi Trần māma ra. Bà ta ngẩng đầu thất thanh:
“Là mày!”
“Thái tử điển hạ xin tha mạng!”
21
Trần māma bị kéo đến trước mặt, giãy giụa:
“Điện hạ! Thẩm Tri Ý là đồ tiện tỳ! Nó toàn nói dối! Điện hạ xin...”
Thái tử lạnh lùng vẫy tay. Thị vệ rút đ/ao. Trần māma gào thét, bò đến c/ầu x/in:
“Đại tiểu thư, lão nô sai rồi! Tất cả do phu nhân sai khiến. Xin người lượng thứ!”
Khi lưỡi đ/ao kề cổ, bà ta đứng dậy bỏ chạy, vấp ngã đ/âm vào lưỡi ki/ếm. Nhìn thân x/ác b/éo nhũn đổ gục, lòng ta bỗng trống rỗng.
“Gia nô phản chủ, đem hết giao cho Kinh Triệu phủ.”
Thái tử nắm tay ta:
“Thỏa lòng chưa?”
Gật đầu, ta ngẩn ngơ nhìn vũng m/áu. Trên đường về, ta dựa cửa xe im lặng.
“Gi*t người sướng không?”
Ta gật lại lắc. Thái tử cười ôm vai ta:
“Ta dạy ngươi thế nào mới gọi sướng.”
Thái tử dẫn ta leo núi. Hai canh giờ sau, tới đỉnh. Mây trắng phủ chân, ta như lạc giữa trời. Ánh hoàng hôn nhuộm vàng bóng Thái tử:
“Thẩm Tri Ý, thấy chưa?”
“Dưới chân núi, ngươi chỉ thấy cỏ khô cây lùn. Lên đỉnh rồi, mọi khổ ải đều quên hết.
Ngươi phải bước ra, đứng nơi cao nhất, đừng mãi kẹt trong chuồng ngựa cũ.”
Gió đỉnh núi vi vút. Ta nhắm mắt dang tay. Quên hết ư? Không thể. Nhưng Thái tử nói đúng.
Sống, hình như cũng tốt.
22
Về Thẩm phủ, phụ thân càng khách sáo. Thẩm Bảo Châu vẫn gây sự, ta t/át không ngừng tay. đá/ nh mãi, nàng đành chịu thua.
Phụ thân không dám mời Cố Tu Hòa, đổi lão tiên sinh râu bát tự mắt chuột.
