Trương Phương thúc giục Bùi Tần nhanh chóng khởi hành, trong đôi mắt nhỏ bé thoáng lóe lên một tia tinh ranh. Bùi Tần lập tức n/ổ máy bám theo chiếc xe phía trước.
Nhà Tiêu Diễn vốn là hàng xóm của ông ngoại tôi, cũng là đại gia nổi tiếng trong thành phố. Hồi nhỏ tôi thường sang nhà anh chơi, líu ríu gọi "anh Hai". Anh mê game, tôi cũng bắt chước chơi theo, lẽo đẽo như cái bóng nhỏ. Tôi cúi mắt trầm tư - hiện tại anh trông sống khá tốt, chiến lực kinh người, có lẽ đã thức tỉnh năng lực chiến đấu nào đó.
Từ ngày mẹ mất, Trương Phương dẫn em gái kém tôi một tuổi bước vào cửa. Chính Tiêu Diễn đã cùng tôi vượt qua quãng thời gian khó khăn ấy. Sau khi tôi đến với Diệp Khải, chúng tôi mới dần xa cách. Không ngờ lại gặp lại anh ở đây.
Hoàng hôn buông xuống, xe Tiêu Diễn dừng bên trạm xăng bỏ hoang. Anh xuống xe ch/ém vài nhát hạ gục zombie mặc đồ công nhân, rồi bước vào siêu thị nhỏ. Chúng tôi cũng theo sau.
Cửa hàng đã bị cư/ớp phá sạch sẽ, kệ hàng trống trơn. Bùi Tần chào hỏi Tiêu Diễn. Anh chất vài kệ hàng chắn cửa chính hư hỏng, không nói thêm lời nào, mỗi người tìm góc nghỉ ngơi.
Bùi Tần lái xe cả ngày, trải áo khoác lên đất ngủ ngay. Trương Phương ngồi bên nhắm mắt dưỡng thần. Diệp Khải dẫn Bùi Lạc Lạc tìm chỗ ngồi, mời cô tựa vai nhưng bị từ chối. Ánh mắt Bùi Lạc Lạc lại hướng về Tiêu Diễn.
Tiêu Diễn dựa lưng vào cửa sau - vị trí chiến lược, gặp nguy có thể tháo chạy nhanh. Tôi nhìn quanh rồi đến ngồi cạnh, gọi khẽ "Anh Tiêu".
Anh khẽ "Ừ", tay lẳng lơ lưỡi d/ao sắc lóe ánh bạc. Vừa nghịch d/ao, anh liếc về phía Diệp Khải và Bùi Lạc Lạc: "Chia tay rồi?"
"Cũng gần thế." Tôi gối đầu lên tay nằm xuống. Hồi mới yêu Diệp Khải, Tiêu Diễn đã phản đối, bảo tôi sớm muộn gì cũng hối h/ận. Giờ đúng như dự đoán, chắc trong lòng anh đang đắc ý lắm?
"Anh thấy đắc chí lắm hả?" Lỡ lời nói ra suy nghĩ thật.
Anh nhìn tôi chằm chằm, đưa tay xoa đầu. Ánh mắt đen láy không phải vẻ đắc thắng, mà tựa như... xót xa? Khiến người ta bất giác căng thẳng.
Mái tóc ngắn tôi c/ắt cho hợp thời mạt thế bị anh xoăn hết cả. "Ái chà! Đừng có nghịch tóc em nữa!"
Tôi bật dậy phắt, thì thấy anh thò tay vào túi lấy ra gói bánh nén, cùng con d/ao đưa cho tôi. Tôi ngẩn ra, không biết nên nhận hay không. Giữa ngày tận thế, miếng ăn quý hơn vàng, vậy mà Tiêu Diễn lại chia phần mình cho tôi.
"Cầm lấy." Giọng điệu không cho từ chối.
Tôi xúc động. Ngay cả cha đẻ và bạn trai cũ cũng chưa từng đối xử tốt thế. Không ngờ người đầu tiên tỏ ra tử tế với tôi lại là Tiêu Diễn.
Trước mặt đông người, tôi không tiết lộ việc mình có đồ ăn, đành nhận lấy rồi cảm ơn.
Cảnh tượng này lọt vào mắt Diệp Khải và Bùi Lạc Lạc. Bùi Lạc Lạc đứng phắt dậy, bước đến chỗ Tiêu Diễn đưa ra viên kẹo Trương Phương cho trước đó: "Anh Tiêu, cảm ơn anh hôm nay đã bảo vệ mọi người. Cái này tặng anh!"
Cô đưa kẹo ra, nói thêm: "À em đã thức tỉnh năng lực chữa lành. Nếu gặp nguy hiểm, em có thể giúp anh!" Nàng cười tươi, ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm.
"Không cần. Chỉ là thuận tiện thôi." Tiêu Diễn từ chối viên kẹo, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Bùi Lạc Lạc ngượng ngùng rút tay về, liếc tôi một cái đầu hằn học rồi quay lại chỗ Diệp Khải.
Liếc tôi? Sao cơ? Chẳng lẽ nịnh nọt Tiêu Diễn thất bại nên mất mặt?
Trong nguyên tác, nữ chính cực kỳ tôn sùng sức mạnh và quyền lực. Ngày tận thế xáo trộn trật tự, chỉ có năng lực mạnh mới tồn tại tốt. Năng lực của cô ta thiên về hỗ trợ, nên càng cần kẻ mạnh che chở. Đây cũng là lý do chính cô ta đến với nam chính Thẩm Thư Vũ - thủ lĩnh Căn cứ Tùy Thành với năng lực hỏa hệ kinh h/ồn bạt vía.
Theo kịch bản gốc, Tiêu Diễn chỉ xuất hiện thoáng qua. Khi chúng tôi theo anh đến trạm xăng, tôi vẫn bám víu Diệp Khải, còn hắn thì quan tâm nữ chính. Bùi Lạc Lạc và Tiêu Diễn chẳng hề đối thoại. Có vẻ việc tôi rời nhóm nữ chính theo Tiêu Diễn đã làm lệch cốt truyện.
Tôi nhìn dáng ngủ của Tiêu Diễn - hàng mi dày phủ bóng lên gò má, chân mày châu lại, ôm khư khư đoản đ/ao, tư thế sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Trong sách, anh chỉ là vai phụ, nhưng màn ch/ém zombie lúc nãy đủ thấy anh cực kỳ lợi hại. Không biết năng lực của anh là gì...
Tôi xoa cằm. Theo nhóm nữ chính không khéo lại bị ném cho zombie ăn thịt. Ít ra tôi và Tiêu Diễn còn có chút tình cố cựu. Hay là đầu quân cho anh ta?
Tôi cắn miếng bánh nén. Chà! Cứng đơ! Khô khốc!
Nhai vất vả, "cạch" một tiếng - miếng bánh cuối cùng trôi xuống cổ. Tiếng động to khiến tôi x/ấu hổ muốn ch*t.
Tiêu Diễn mở mắt, lẳng lặng lấy chai nước khoáng đưa tôi rồi lại nhắm nghiền. Tôi rưng rưng đỡ lấy - đúng là cơn mưa giữa sa mạc!
Tôi uống nước nuốt trôi bánh, vô vị đến nhớ thương mấy sợi khô bò trong không gian...
Đang mơ màng thì Bùi Lạc Lạc bước tới: "Cho tôi xin ngụm nước được không?"
Cô mím môi trắng bệch đã lên da gà. Tôi liếc Tiêu Diễn - anh im lặng, tỏ ý để tôi quyết định. Tôi đưa chai nước còn hơn nửa cho cô ta.
