Thiên hạ đều bảo nương thân ta là hồ ly tinh. Đại hạn tam niên, phụ hoàng hạ lệnh kéo nương lên tế đàn.
Những tấm phù chú dán kín cây đào mộc đ/âm xuyên ngũ tạng lục phủ.
Hừng đông mưa tuôn xối xả, m/áu nương thấm theo mưa tràn vào từng khe ngói hoàng cung.
Bá quan chúc mừng, vạn dân reo hò, đều bảo thiên tử rốt thoát yêu nghiệt, trận mưa này là phúc trời ban.
Chỉ riêng ta biết: Sự thực không phải thế.
Họ đoán đúng.
Nương ta là yêu.
Nhưng họ không hay:
Yêu quái dẫu mất x/á/c, chỉ cần ăn đủ nhân tâm liền sống lại.
1
Đã lâu không có trận mưa nào dữ dội thế.
Ta bị nh/ốt trong lồng sắt, nhìn xa xăm hình hài nương thân bị đóng đinh giữa tế đàn.
Cọc gỗ vót nhọn xuyên ng/ực, thân thể mềm oặt đong đưa trong mưa.
Nước mưa xối xả tẩy trôi hết m/áu me trên người.
Ta thấy bàn tay g/ầy trắng thò ra từ tay áo rá/ch nát - chính bàn tay ấy hôm trước còn âu yếm vuốt má ta.
Sáng hôm sau, tế đàn không còn nương thân, chỉ treo lủng lẳng một con hồ lửa khổng lồ.
Mười mấy cấm vệ hợp sức mới tháo được nó khỏi cọc gỗ.
Tân quý phi r/un r/ẩy vỗ ng/ực: "Quả nhiên là yêu tinh!"
Lão đạo sĩ vuốt râu cười đắc ý: "Đương nhiên! Xem thân hình này, ắt đã tu ngàn năm. Lão đạo trừ được đại họa cho triều đình!"
Người xem càng lúc càng đông. Thái tử mặc hoàng bào chạy tới đ/á lồng sắt: "Đồ tạp chủng vô tâm! Mẹ ch*t mà chẳng biết thương!"
Ta ngước đôi mắt hồ ly ngơ ngác. Trong lòng bụng nghĩ: Sao phải thương tiếc?
Cả hoàng cung chẳng phải đã nằm trong bụng nương thân rồi ư?
2
Ta không hoàn toàn là hồ ly, nhưng sinh ra đã có đôi mắt yêu tinh.
Trong mắt ta, lớp lớp mây đen trên trời kỳ thực là oán linh cuồn cuộn của nương thân.
Hồ ly tu hành ngàn năm, làm trăm việc thiện, sẽ không còn là yêu. Vượt qua tham, sân, si, h/ận, á/c, dục, ái thất trọng kiếp, liền đột phá thành tiên.
Nương thân xưa vượt sáu kiếp, đến kiếp thứ bảy vấp phải phụ hoàng.
Giờ không gọi phụ thân nữa.
Phải xưng hoàng thượng.
"Tuyệt đối đừng để bệ hạ thấy!" Tân quý phi ra lệnh, "Đuổi hết người qua lại! Kẻ nào lắm lưỡi coi chừng mất lưỡi!"
Đám người tán lo/ạn.
Tân quý phi đi vòng quanh x/á/c hồ lửa, tay không ngừng sờ lên bộ lông đỏ như ráng chiều.
"Chà, thứ này hiếm lắm." Nàng tham lam lẩm bẩm, liếc mắt hạ lệnh, "Trời càng ngày càng lạnh, bản cung muốn may áo bào mới..."
Lão đạo sĩ tâm lĩnh thần hội: "Nương nương cứ lấy. Thánh thượng có hỏi, lão đạo sẽ dùng tro tàn báo cáo."
Quý phi cười như hoa nở, truyền thợ tới l/ột da sống.
Ba người l/ột suốt hai canh giờ.
Nhưng d/ao chẳng dính giọt m/áu.
Khi lật bụng hồ ly, ta thấy mấy vết thương lớn thịt trắng bệch, khô queo.
Cái đuôi to bè nhấc lên, chỗ gốc còn nguyên vết s/ẹo cũ.
Trời sập tối, bộ da hoàn thành.
X/á/c nương thân chỉ còn lại khối thịt khô không m/áu.
Lão đạo sĩ đổ dầu đ/ốt, chốc lát hóa thành nắm tro tàn.
Quý phi dẫn Thái tử hả hê rời đi.
Ta bị khiêng cả lồng sắt, cùng lão đạo sĩ mang tro tàn diện kiến phụ hoàng.
3
Phụ hoàng như mọi khi say khướt.
Thân hình g/ầy guộc ngả trên long ỷ chạm rồng, tựa ngọc sơn đổ.
Mở mắt mơ màng nhìn chúng tôi, đôi mắt phượng ướt long lanh.
Ông ta quả có tướng mạo tuyệt trần.
Năm xưa ở Vạn Xuân Lâu uống rư/ợu khóc than, khiến nữ nhân qua đường ngoái nhìn.
Nương thân động lòng trắc ẩn, mới tới hỏi han.
Ông ta khóc lóc kể bị hoàng tộc liên lụy, bị đế vương gh/ét bỏ đuổi khỏi cung, chí lớn không thành.
Nước mắt thấm tóc đen dính trên gương mặt ngọc, cao quý mà thê lương.
Nương thân sa vào từ cái nhìn đầu tiên.
Giờ đã trung niên, dung nhan vẫn không phai, thêm vẻ xa hoa suy đồi dưới quyền lực tối thượng.
Khiến hậu cấm càng thêm si mê.
Thái giám gọi ông ta dậy, khóe mắt còn đỏ ướt.
Lão đạo dâng nắm tro tàn: "Chúc mừng bệ hạ! Yêu nữ đã phục pháp, giang sơn vạn đại!"
Phụ hoàng gi/ật mình như sét đ/á/nh, r/un r/ẩy ôm ch/ặt tro tàn.
Khóc thút thít: "Hồng Nương... Hồng Nương..."
Lão đạo khuyên: "Bệ hạ tiếc làm chi? Mỗi năm có trăm ngàn yêu nữ ch*t vì tình. Nàng chỉ là một trong số đó."
Rồi chỉ tay về phía ta: "Tạp chủng này dù sao cũng là hoàng tộc, xin bệ hạ định đoạt."
Phụ hoàng ngước lên nhìn ta.
Ánh mắt lóe lên quái dị.
"Cút hết!"
Điện các vắng lặng chỉ còn hai cha con đối diện.
Phụ hoàng cười gằn, ném tro tàn, bước tới nhìn ta:
"Đừng giả vờ nữa, Hồng Nương! Trẫm biết nàng chưa ch*t!"
"Nàng là yêu, có thần thông quảng đại, sao dễ dàng ch*t đi được?"
Ta bình thản ngước nhìn.
Trong mắt ông ta hiện lên khuôn mặt ta - giống hệt nương thân thuở thiếu thời.
Hồ ly tộc vốn xinh đẹp, hồ lửa lại càng diễm lệ.
Da ta trắng như ngọc, môi son, đuôi mắt phượng cong lên đầy mê hoặc.
Phụ hoàng trợn mắt, siết cổ ta: "Sao nàng không giúp trẫm? Nàng giúp trẫm đoạt ngôi vị, sao không chịu cầu mưa?!"
