Tôi biết nhà cô Chu còn có một cậu con trai đang học đại học, chồng cô cũng là một giáo viên.
Hai người dạy học ở thị trấn, lương vốn không cao.
Được học cấp ba tôi đã biết ơn lắm rồi, tôi đâu nỡ tiêu thêm tiền nữa.
Cấp ba không chỉ có người từ thị trấn, mà còn nhiều cô gái nhỏ từ thành phố.
Trên khuôn mặt họ toát lên vẻ ngây thơ và sức sống, chỉ khi nhìn thấy họ, tôi mới biết câu 'tuổi trẻ chẳng biết mùi đắng cay' là có thật.
Khi họ đang nghĩ cách không mặc quần đồng phục, áo quán nào đẹp, trà sữa quán nào ngon, thì tôi đang loay hoay tìm cách in đề thi từ các thành phố lớn.
Vừa nhai ổ bánh mì khô vừa học, ước gì có thể nhai luôn cả quyển sách trước mặt.
Mệt quá, tôi lại viết những suy nghĩ viển vông trong đầu vào nhật ký.
Đó là vị ngọt ngào giữa cuộc sống đắng cay, ghi lại những mơ ước và kỳ vọng tươi đẹp về tương lai.
Đó là ba năm tôi cảm thấy lạc lõng.
Ba năm không có bạn bè, bị xa lánh.
Ba năm cũng từng có rung động mơ hồ tuổi trẻ, nhưng lại kìm nén thật ch/ặt.
Học hành vất vả, nhưng có khổ bằng cuộc sống không?
Tôi nghĩ về ngôi nhà tối tăm ấy, về căn phòng nhỏ xíu bằng nửa phòng Nguyễn Tông Diệu, về hình ảnh cậu ta mặt nhờn mỡ nhấm nháp đồ ăn vặt, vừa ch/ửi bới vừa chơi game. Những điều tiêu cực, đ/áng s/ợ, tôi không muốn đối mặt, cũng thúc giục tôi, gào thét đẩy tôi tiến lên.
Nhắc nhở tôi, đừng ngoảnh lại.
Ba năm trôi qua nhanh chóng.
Ngày thi đại học xong, tôi mới nhận ra lá cây đã xanh biếc.
Xanh mướt.
Con đường phủ bóng cây xanh bình thường trong trường cấp ba, cũng là cảnh đẹp ba năm qua tôi chưa từng có thời gian ngắm nhìn.
Tôi đón ánh hoàng hôn, rơi nước mắt giữa đám đông lạc lõng.
Cô Chu đứng ở cổng đông trường, từ xa vẫy tay với tôi.
Tôi chạy tới, ôm cô thật ch/ặt.
Kết quả thi đại học sớm công bố.
Tôi đạt 688 điểm.
688 điểm khối xã hội, là số điểm tôi không dám nghĩ tới.
Tôi báo tin vui với cô Chu ngay, nghẹn ngào không nói nên lời.
Lúc đó, Nguyễn Tông Diệu năm hai đã hơn 220 cân, ngày ngày nằm trên giường chơi game.
Ga giường màu đen sì, quần áo dính dầu mỡ từ đồ ăn vặt và đồ chiên rán không giặt sạch được.
Không biết bao ngày cậu ta chưa tắm, mẹ tôi hối hả hầu hạ, chỉ nhận lại câu 'vướng mắt'.
Tôi không hiểu tại sao dù vậy, em trai vẫn là báu vật của họ.
Còn tôi nỗ lực thế này, họ hoàn toàn không để mắt tới.
Tôi đăng ký vào Đại học Hồng Kông, chỉ cách Quảng Châu một con sông.
Thành phố, làng xóm đều đến chúc mừng, các doanh nhân địa phương cũng tranh nhau xuất hiện trong phỏng vấn về tôi, tặng học bổng mang tên doanh nghiệp mình.
Tất cả đều vào túi bố mẹ, họ vui mừng không ngậm được miệng, khắp nơi khoe khoang quyết định cho tôi tiếp tục học hành của họ thật đúng đắn.
Tôi cũng không ngạc nhiên chút nào.
Trước ngày nhập học, cô Chu mời tôi ăn cơm.
Cô dịu dàng như xưa, không ngừng gắp thức ăn cho tôi.
Nhìn sợi tóc bạc trên đầu cô, lòng tôi chua xót, do dự hồi lâu, tôi khẽ gọi: 'Mẹ Chu.'
Cô Chu gi/ật mình.
Dưới ánh đèn, cô nhìn tôi chằm chằm, rõ ràng mắt cũng ướt lệ.
Tôi lặp lại, lần này giọng cao hơn.
'Mẹ Chu.'
'Ừ!' Cô Chu đáp lời.
Bố mẹ không biết nghe từ đâu.
Bảo tôi học hành trở nên hoang dã, sau này chắc chắn không quan tâm gia đình.
Họ nhắc nhở khẩn thiết, bảo tôi sau khi nhập học mỗi năm gửi về nhà một vạn tệ.
Nếu không, họ sẽ đến gây rối, để bạn học biết tôi là đứa bất hiếu vô ơn.
Em trai ở bên cười đắc ý.
Tôi chỉ lạnh lùng đáp: 'Con biết rồi.'
Chưa phải lúc, tôi chưa đủ mạnh mẽ.
Sớm muộn, tôi sẽ thoát khỏi cái kén gia đình nguyên thủy, hóa thành bướm.
Tôi được nhận vào khoa Văn học Trung Quốc của Đại học Hồng Kông.
Năm nhất, tôi đăng ký khoản v/ay hỗ trợ học tập.
Năm đó, ngoài việc cắm đầu học, tôi còn làm thêm liên tục.
Để giành học bổng cao hơn, hoạt động nào của trường cộng điểm mà không tốn nhiều thời gian, đều có bóng dáng tôi.
Ví dụ, cuộc thi ca sĩ trong trường.
Giọng tôi hơi khàn, hát cũng có chút năng khiếu.
Đặc biệt là nhạc Quảng Đông.
Hồi cấp ba, giáo viên âm nhạc thấy tôi trầm lặng, gọi tôi lên hát.
Còn đùa rằng tôi là Vệ Lan nhỏ.
Nhưng sau khi luyện tập riêng lâu ngày, sát ngày thi tôi mới phát hiện.
Đại học, nhất là những trường top đầu, nhiều cuộc thi không chỉ là thi đấu, mà còn là sân chơi giao tiếp đầu tiên khi thanh niên bước vào xã hội.
Có nhiều cựu sinh viên danh dự đến trao giải, phần lớn là quản lý doanh nghiệp nổi tiếng, con quan, con nhà giàu.
Thí sinh dồn hết sức, mặc hết trang phục đẹp nhất.
Không phải tôi hư vinh, nhưng lúc đó, tôi ngay cả bộ váy chỉnh tề cũng không có.
Để tham gia cuộc thi, tôi đi thuê một chiếc váy.
Chiếc rẻ nhất trong cửa hàng, hơi không vừa người.
Ngày thi, là đêm Giáng sinh.
Trung tâm thương mại, cửa hàng đều trang trí Giáng sinh.
Trong giảng đường còn có một cây thông Noel khổng lồ.
Từ bên ngoài về hậu trường, tôi nghĩ vẩn vơ, người ta bảo ông già Noel kéo xe trượt tuyết.
Nhưng tôi chưa từng thấy tuyết.
Chính ngày hôm đó, tôi lần đầu tiên gặp Giang Khâm.
Tôi lên sân khấu áp chót.
Không chọn bài hát Quảng Đông, mà chọn 'Nhân Sinh Hải Hải' của Mayday.
Lúc đó tôi rất thích nghe bài này, giai điệu mang cảm giác biển cả và tự do.
Khi giới thiệu bản thân, tôi hầu như ngay lập tức bị Giang Khâm thu hút.
Anh ấy ngồi ở góc hàng đầu dưới khán đài, khác biệt với các lãnh đạo tiền bối lớn tuổi khác, ngoại hình xuất chúng, lạnh lùng tự thành một phong cách.
Lúc đó tôi chỉ biết người này là cựu sinh viên ưu tú gia cảnh hiển hách, không rõ hơn.
Chỉ thấy dáng người cao ráo, mắt mày như tranh, khí chất quá tốt.
Ban đầu, rất suôn sẻ.
Không khí dưới sân khấu được tôi khuấy động, ánh đèn tối tạo cơ hội cho đèn flash điện thoại lóe sáng.
Người dưới khán đài vẫy lấp lánh ngày càng đông, tựa như đang ở giữa dải ngân hà.
Nhưng khi bài hát sắp kết, chiếc váy mượn bị hỏng dây kéo.
