Tốt. Vậy em đi tìm ông nội trước đây."
M/ộ Cẩn Xuyên rõ ràng đã tin vào lời tôi, sắc mặt thư giãn hẳn.
23
Mười lăm phút, không nhiều không ít.
Khi M/ộ Cẩn Xuyên dẫn Mộc lão gia đến phòng khách,
Bánh ngọt vung vãi khắp sàn.
Nhị thẩm cầm tách trà ném về phía tôi, gi/ận dữ quát: "Đồ vô lại! Ngươi dám liên tục khiêu khích ta, cho rằng cưới được M/ộ Cẩn Xuyên là thật sự thành thiếu phu nhân Mộc gia rồi sao?"
"Thím hai nói gì lạ thế, cháu chỉ muốn mang chút đồ ngọt biếu thím thôi."
Tôi không hề né tránh, thuận thế ngã phịch xuống đất, nước mắt như mưa: "Trước đây cháu không hiểu chuyện, chỉ muốn Cẩn Xuyên có việc làm cho vui. Không ngờ thím lại không muốn anh ấy vào công ty."
Trong tầm mắt,
Mộc lão gia siết ch/ặt gậy trúc, đ/ập mạnh xuống sàn.
Nhị thẩm quay lại, nhìn thấy Mộc lão gia, tay run lẩy bẩy:
"Ba, cô ấy..."
"Cô ấy làm gì? Cô ấy chỉ là đứa trẻ! Ban đầu chính ngươi khen cô ấy, giờ cô ấy về nhà rồi, ngươi lại liên tục b/ắt n/ạt. Chẳng lẽ không chịu nổi thấy cô ấy đối tốt với Cẩn Xuyên?"
Mộc lão gia tức gi/ận đến cực độ.
M/ộ Cẩn Xuyên ngồi trên xe lăn, ánh mắt u ám nhìn tôi.
Đêm tối mịt mùng.
Trong phòng ngủ, M/ộ Cẩn Xuyên vừa tắm xong, tóc còn đọng nước, đuổi hết người giúp việc rồi tự lấy khăn lau.
Một lúc lâu sau,
Anh khẽ nói: "Ông nói, gia đình hòa thuận là quan trọng nhất. Em cần gì, cứ nói thẳng."
Tôi gõ bàn phím hoàn thành dòng cuối luận văn, đứng lên khóa cửa, tiến đến trước mặt M/ộ Cẩn Xuyên, gi/ật phăng áo choàng tắm của anh.
M/ộ Cẩn Xuyên hoảng hốt cố che lại.
Tôi cúi mắt lấy cây ghi âm giấu ở thắt lưng anh, tắt đi rồi nắm tóc anh ép phải nhìn mình:
"Cái này là gì? Hả?"
"..."
M/ộ Cẩn Xuyên mím môi, im lặng.
Tôi đặt chân lên giường, ánh mắt lạnh băng:
"Gần đây em nuông chiều anh quá nên học không biết nghe lời rồi sao?"
"Đau..."
Giọng M/ộ Cẩn Xuyên nghẹn ngào, vô thức ôm lấy tay tôi nức nở:
"Là em... em luôn lợi dụng anh để vào công ty, đối phó Nhị thẩm. Em xem anh như công cụ, ông nội nói đúng hết..."
Tôi im lặng.
Không ngờ vài câu của Mộc lão gia suýt làm sụp đổ công phu kiểm soát tinh thần bấy lâu.
"Anh không muốn làm công cụ!"
M/ộ Cẩn Xuyên mắt đỏ ngầu, gào lên:
"Anh không phải chó của em! Anh là chồng em! Em không thể đối xử thế này!"
"Ồ? Không thể?"
Tôi trừng mắt, siết ch/ặt tóc anh, nhìn xuống như đang ngắm con chó sắp ch*t: "Xem ra anh vẫn chưa học được cách vâng lời."
24
Đêm tuyết nặng nề.
Chữ "Hỷ" trên cửa sổ rung rinh trong gió.
Trong phòng, M/ộ Cẩn Xuyên run nhẹ, mắt vô h/ồn nằm trên giường lẩm bẩm:
"Em sẽ ngoan... em sẽ ngoan..."
Tôi hài lòng vuốt tóc anh, kéo vào lòng, lắc cây ghi âm dịu dàng: "Ngoan, nói cho em biết ông nội bảo anh hỏi gì. Chúng ta sẽ trả lời thật hoàn hảo. Được chứ?"
"...Được."
...
"Rốt cuộc em muốn gì?"
M/ộ Cẩn Xuyên cố nén tiếng run, nước mắt sinh lý lăn dài.
Tôi áp sát, xoa tai đỏ rực của anh thì thào:
"Đương nhiên là cuộc sống viên mãn: Người lớn khỏe mạnh, cha mẹ yêu thương, anh trai che chở, người yêu chung thủy... Yêu em, chỉ yêu mình em, mãi mãi yêu em..."
"Còn gì nữa?"
"Còn bánh sủi cảo mùa xuân, nước mơ mùa hạ, bánh quế hoa mùa thu, tôm luộc mùa đông."
Tôi thủ thỉ.
Chợt nhận ra mình từng hạnh phúc - con đường quê xưa in dấu bao hoàng hôn.
Nhưng tất cả đã tan nát từ khi ông mất, bà ngã bệ/nh.
"Chỉ cần những thứ đó?"
M/ộ Cẩn Xuyên giọng r/un r/ẩy, mắt lệ nhòa.
Tôi tắt máy ghi âm, đ/è anh xuống, ngón tay vẽ theo đường mày: "Anh đoán xem?"
M/ộ Cẩn Xuyên: ...
Nằm trên ng/ực anh, tôi cảm nhận nhịp tim.
Đã bị Mộc lão gia phát hiện, tôi không muốn giấu giếm nữa.
25
Hai ngày sau.
Trong trà thất, tôi đề nghị Mộc lão gia tách riêng lập công ty để tránh xung đột với Nhị thẩm.
"Mộc gia chưa từng có tiền lệ tách riêng."
Mộc lão gia cự tuyệt, ánh mắt sắc như d/ao:
"Miệng trẻ măng mà dã tâm không nhỏ."
"Cháu biết ông không hài lòng."
Tôi bình thản rót trà dâng lên.
Mộc lão gia không đón nhận, chỉ lạnh nhạt:
"Cháu hiểu trà?"
"Hiểu. Chính vì hiểu nên biết mình không xứng thưởng trà."
Tôi nhìn thẳng: "Lòng cháu không tĩnh, uống phí trà ngon. Định xin ít về cho Cẩn Xuyên, nhưng nghĩ lại, nếu anh ấy thích thì ngày ngày phải đến xin ông. Mộc gia nhất thể, Nhị thẩm biết được lại tưởng cháu mưu đồ gì."
Nghĩa là:
Tôi lo tính chỉ vì Cẩn Xuyên. Ông có thể cho, nhưng cho mãi được không?
Ông rồi sẽ già yếu.
Cẩn Xuyên t/àn t/ật, xin trà còn bị hiểu lầm, huống chi việc khác. Dù Mộc gia đoàn kết, mâu thuẫn nội bộ đâu dễ dẹp yên.
Trà thất chìm vào im lặng nặng nề.
Đến phút chót, Mộc lão gia vẫn không gật đầu.
26
Nắng xuân lên cao, tuyết tan.
Đêm xuống, M/ộ Cẩn Xuyên như phản xạ có điều kiện, luôn r/un r/ẩy tránh xa tôi, thậm chí cố ý ở lại công ty lâu hơn.
Kẻ săn mồi khôn ngoan luôn cho con mồi thở.
Tôi biết nhưng không nói.
Trong mắt anh giờ đây, tôi đã thành kẻ đi/ên cần diễn vở hôn nhân giả tạo.
"Ôm em."
Tôi mặc sườn xám đỏ ngồi lên đùi M/ộ Cẩn Xuyên.
