Giọng Bùi Ngộ Ngôn trầm xuống.
Đầu dây bên kia vang lên tiếng kêu của Ball.
Trái tim tôi mềm nhũn, khẽ đáp: "Ừ, chị sẽ đến."
"Tốt, em đợi chị."
Gió thổi qua ống nghe.
Dường như tôi vẫn nghe thấy âm thanh nền phía sau chỗ Bùi Ngộ Ngôn.
"Ánh Oánh, những năm nay... chị sống tốt chứ?"
Giọng Bùi Ngộ Ngôn dịu dàng hỏi.
Tôi gi/ật mình, khóe mắt cay cay, vừa định mở miệng thì một bàn tay đã đặt lên eo tôi.
Bàn tay trắng muốt thon dài với các khớp ngón hồng hào.
Tôi cúi mắt gạt tay hắn, liếc nhìn Mộc Cẩn Xuyên ra hiệu đừng nghịch ngợm.
"Ánh Oánh?"
"Ổn cả."
Tôi khẽ đáp.
Ngay lập tức.
Mộc Cẩn Xuyên hé môi khiến tôi vội vàng bịt miệng hắn, ánh mắt cảnh cáo.
Hắn chớp mắt ngây thơ.
Mộc Cẩn Xuyên lặng lẽ nhìn tôi, môi chạm vào lòng bàn tay, hơi thở nóng bỏng phả ra.
"Ngày mai chúng ta gặp mặt nói chuyện nhé?"
Tôi hạ giọng.
Bùi Ngộ Ngôn đồng ý, nói khẽ: "Vâng, chúc chị ngủ ngon."
Tôi mỉm cười, vừa định nói thì tay Mộc Cẩn Xuyên đã luồn vào chăn.
49
Tôi vội tắt máy.
Bực bội nhìn Mộc Cẩn Xuyên: "Anh không thấy em đang gọi điện à?"
Mộc Cẩn Xuyên mếu máo nhìn tôi, giọng như sắp khóc: "Vậy em không được nói chuyện?"
Tôi:...
Tôi suýt nghẹn họng: "Em đã làm gì anh đâu mà anh tủi thân?"
Mộc Cẩn Xuyên: "Em chỉ buồn ngủ thôi."
Tôi:...
Hắn có buồn ngủ không thì tôi không rõ.
Nhưng quả thực tôi đã bị hắn kích động, gi/ật phăng chăn: "Em cho phép anh ngủ đâu?"
Mộc Cẩn Xuyên mắt long lanh ngấn lệ, nắm tay tôi đặt lên người: "Chị muốn không?"
Tôi sửng sốt: "Muốn gì?"
Hắn im lặng, bỗng buông tay kéo chăn đắp kín, nhắm mắt giả vờ ngủ.
"..."
Tôi cắn môi, lòng dậy sóng.
Bảo hắn ngoan thì cũng đúng, mà nói hắn hư thì không hẳn, khiến tôi như người mắc nghẹn.
"Này."
"Ừm."
"Anh sao vậy?"
"Em ổn."
"..."
Tôi nhíu mày, kéo xoẹt hắn về phía mình:
"Anh gi/ận cái gì chứ?"
"Em vẫn chưa đủ ngoan sao?"
Mộc Cẩn Xuyên không trả lời mà còn áp sát, cầm tay tôi luồn vào áo: "Thế nào mới là ngoan? Ngoan ngoãn đi làm, để chị đùa giỡn, hay giả vờ không quen chị trước mặt người khác?"
"Anh muốn nói gì?"
"Vì chân em tàn phế nên chị phải giả vờ không quen em đúng không?"
Mắt Mộc Cẩn Xuyên đẫm lệ.
Tôi không ngần ngại đáp: "Sao? Giả vờ không quen biết khiến anh tủi hổ lắm à?"
Mộc Cẩn Xuyên sửng sốt.
Tôi chằm chằm nhìn hắn, lửa gi/ận bốc cao:
"Chân anh hỏng do em gây ra à? Nếu em là người t/àn t/ật, anh - công tử gia thế họ Mộc - có cưới em không? Chỉ vì anh cần một người vợ, nên em phải như món hàng bị tống vào nhà họ Mộc? Anh biết bị chính cha mẹ ruột đe dọa là cảm giác nào không? Biết tại sao em đ/au bụng kinh dữ dội không? Vì Nhị thẩm sợ em sinh con cho họ Mộc, đã cho em uống th/uốc đ/ộc từ tuổi dậy thì! Anh biết cầm bút r/un r/ẩy trong phòng thi đại học là thế nào không?"
"Bất hạnh của anh không phải do em, nhưng mọi khổ đ/au của em đều vì anh!"
Nói xong.
Tôi đạp cửa bỏ đi, đón làn gió hành lang, nước mắt ướt đẫm áo.
50
Bệ/nh viện thú y.
Chú mèo đã khỏe mạnh vẫy đuôi cọ vào chân tôi. Đang định bước vào thì thấy bóng người quen.
"Ngộ Ngôn, sao con cứng đầu thế?"
Tôi quay sang.
Thím út - khác hẳn vẻ hiền lành mọi khi - đang gào thét với Bùi Ngộ Ngôn.
Bùi Ngộ Ngôn ôm mèo, bình thản đáp: "Không có việc gì thì bà đi đi, cháu còn phải làm việc."
Nói rồi quay lưng.
Thím út đẫm lệ, thoáng thấy tôi liền lập tức chỉnh đốn tác phong:
"Sao cháu lại đến đây?"
Ánh mắt cảnh giác.
Tôi đáp: "Cháu đến thăm mèo."
Thím út soi xét độ trung thực trong lời tôi.
"Ánh Oánh."
Bùi Ngộ Ngôn gọi.
Tôi đáp lời, bước qua thím út vào trong. Ngoảnh lại thì thấy bà đã đi xa.
"Hai người... vừa cãi nhau à?"
Tôi hỏi khẽ.
Bùi Ngộ Ngôn dừng tay xúc cát, lạnh nhạt: "Đừng để ý bà ấy."
Một nhân viên đi qua thở dài: "Cơ hội du học hiếm có, sao cậu không đi? Bà ấy tuần nào cũng đến tìm."
Tôi choáng váng: "Mẹ cậu?"
Bùi Ngộ Ngôn nhíu mày: "Không phải. Bà ấy chỉ là nhà đầu tư cho dự án nghiên c/ứu."
Nhân viên ngượng ngùng mang cát đi.
"Vào thăm Ball đi."
Bùi Ngộ Ngôn đổi đề tài.
Nhìn Ball c/ụt đuôi, tôi xoa xoa bàn chân nhỏ.
Ball khẽ cọ vào tôi.
Bùi Ngộ Ngôn hỏi khẽ: "Bà ngoại chị... vẫn ổn chứ?"
Tôi ngừng tay: "Từ đợt nhiễm virus mấy năm trước, sức khỏe yếu dần. Giờ phải nhờ máy móc trợ sinh, có lúc lú lẫn không nhận ra cả cháu."
Bùi Ngộ Ngôn lặng đi.
Tôi mỉm cười: "Sinh lão bệ/nh tử là lẽ thường."
"Khi buồn, chị không cần cố cười."
Bùi Ngộ Ngôn nhẹ nhàng.
Tôi xoa đầu Ball, im lặng.
51
Vì Ball chưa hoàn toàn bình phục, tôi bắt đầu lịch trình dày đặc: bệ/nh viện - công ty - trường đại học (bảo vệ luận văn tốt nghiệp sớm).
Đồng nghiệp tròn mắt thấy tôi đúng giờ là chuồn:
"Tiểu Liễu, em hẹn hò à? Ngày nào cũng vội vàng thế?"
Cốc!
Tiếng bút rơi.
Tôi quay sang.
Mộc Cẩn Xuyên đờ đẫn nhìn tôi, mặc cho mọi người xúm lại nhặt bút.
Ánh mắt thất thần của hắn khiến lòng tôi quặn lại.
