Thẩm Như Xuyên sau khi cưới ta, từng thệ ước vĩnh viễn không nạp thiếp. Thế mà chưa đầy ba năm, hắn đã muốn nghênh thú một nữ tử làm bình thê.
Bị cự tuyệt, hắn nghĩ ra một kế đ/ộc á/c: hạ đ/ộc cho ta.
Hắn tự tay đưa chén rư/ợu đ/ộc mời ta uống, sắc mặt từ mong đợi kích động dần biến thành bàng hoàng khó tin......
Bởi ta hoàn toàn vô sự.
Ta khẽ mỉm cười: 'Phu quân, quên bẩm cùng ngài, ta... vốn chẳng phải nhân gian chi vật.'
1
Ta cùng Thẩm Như Xuyên gặp gỡ bên bờ Hoài Dương hà, hắn trượt chân rơi xuống nước, ta vớt hắn lên.
Hắn đối ta nhất kiến trung tình, nhất quyết đòi cưới làm vợ.
Không tìm được tung tích, hắn cầm chiếc khăn tay của ta đi khắp thành tầm nhân, bất miên bất túc.
Đến ngày thứ bảy, ta bất đắc dĩ hiện thân, hắn mới mệt mỏi nở nụ cười, đặt khăn vào tay ta, thở dài: 'Nàng không được... trốn ta nữa.'
Ông nội hắn phản đối hôn sự, hắn liền quỳ trong tộc từ nhịn ăn ba ngày đến ngất xỉu.
Phụ mẫu sợ hắn hữu sự, cầu khẩn tộc trưởng Thẩm Trọng thuận cho chúng ta thành thân.
Cuối cùng, Thẩm Trọng tại thư phòng gặp ta một mặt, đành phải ưng thuận.
Thành hôn chi hậu, Thẩm Như Xuyên đối đãi ta như châu như bảo, không nỡ để ta lao lụy, tự mình cần mẫn chăm lo, hễ có thời gian liền đưa ta du sơn ngoạn thủy.
Hắn còn phát thệ: 'Đời này chỉ một mình nàng, tuyệt không nạp thiếp.'
Thành Hoài An đều đồn, ta cô nữ nhi này gả vào Thẩm gia, hẳn là kiếp trước tu mười đời phúc đức.
2
Từ khi làm Thẩm phu nhân, ta học làm hiền thê, quản lý gia chánh, trợ hắn đèn sách khoa cử, giao hảo với các phủ đệ Hoài Dương.
Việc không khó nhưng phiền toái, bận đến nỗi mất cả thì giờ du ngoạn.
May thay Thẩm Như Xuyên vẫn như xưa, đêm đêm nắm tay ta nói: 'Khổ cho A Khê rồi, vì ta mà chịu nhiều vất vả.'
'Cũng chẳng vất vả lắm.' Ta hôn lên má hắn, 'Chỉ cần chàng chân tâm đối đãi, thiếp nguyện cả đời theo chàng.'
'Đương nhiên là cả đời! Ngoài ta ra, nàng còn muốn theo ai?'
Hắn đùa cợt rồi ôm chầm lấy ta.
Chúng ta như cá với nước, hạnh phúc tròn ba năm.
Khi hắn vô ý nhắc đến việc muốn có con, lòng ta cũng xao động.
Làm sao để cho hắn một đứa con đây?
Câu trả lời còn chưa tìm ra, ta đã thấy cảnh tượng Thẩm Như Xuyên ân cần đỡ một nữ tử yếu đuối lên xe ngựa khi đi chùa cầu phúc.
Nụ cười trên mặt hắn dịu dàng đằm thắm, y như cách đây ba năm.
Nữ tử kia bụng đã hơi lồng, rõ ràng đang mang th/ai.
Đêm ấy, hắn về rất muộn.
Ta vẫn thức đợi.
Thấy ta ngồi trong phòng, Thẩm Như Xuyên thoáng biến sắc, rồi nhanh chóng tỉnh táo: 'Đêm khuya thế, ta tưởng nàng đã an giấc.'
'Phu quân.' Ta nhìn thẳng, 'Chàng không có gì muốn nói với thiếp sao?'
Hắn chỉ ngẩn ra giây lát, rồi cởi áo ngoài: 'Nói gì chứ? Hôm nay xử lý công vụ mệt lắm, nghỉ sớm đi.'
Lòng ta chùng xuống, vẫn mỉm cười: 'Để thiếp hầu chàng.'
3
Sau khi phát hiện Vu Thái Vân, ta bèn điều tra thân phận nàng.
Nàng vốn là tội thần chi nữ, bị sung vào giáo phường tứ làm kỹ nữ.
Thẩm Như Xuyên say mê, tìm quan viên quen biết chuộc thân, lại m/ua biệt viện cho nàng an cư.
Vu Thái Vân dung mạo xinh đẹp, học thức uyên bác, lại mang th/ai càng khiến người thương xót, không trách chàng say đắm.
Ta đứng ngoài viện quan sát, thấy tỳ nữ của nàng vội vã ra phố.
Tỳ nữ Châu Nhi gi/ận dữ: 'Con hồ ly tinh này dám mê hoặc thiếu gia! Thiếu phu nhân, để tỳ nữ bắt nàng về!'
Ta lắc đầu: 'Lỗi tại thiếu gia, can hệ gì đến nàng?'
Một lát sau Châu Nhi trở về, mặt mày kỳ quái: 'Tỳ nữ theo dõi, đứa bé ấy đến tiệm th/uốc m/ua... hồng hoa.'
Hồng hoa? Nếu ta nhớ không lầm, đây là vị th/uốc ph/á th/ai?
Vu Thái Vân này quả thực khiến ta kinh ngạc.
Đêm đó, Thẩm Như Xuyên lại không về.
Ta lặng lẽ đến biệt viện, nghe được cuộc cãi vã trong phòng.
Vu Thái Vân khóc lóc thảm thiết: 'Thiếp tuyệt không sinh ra đứa con không chính danh! Nếu không phải đích trưởng tử, thà đừng chào đời!'
Thẩm Như Xuyên dỗ dành: 'Hãy cho ta thêm thời gian, nhất định sẽ đón nàng vào cửa.'
Nàng nức nở: 'Không! Con ta phải là đích tử!'
Hắn trầm giọng: 'Được! Con ta sẽ là đích trưởng tử, nàng sẽ là chính thất!'
Ta mỉm cười lạnh lùng - thế thì ta thành gì?
4
Hôm Thẩm Như Xuyên nghỉ phép, hắn dẫn Vu Thái Vân về tông đường.
Quỳ trước mặt Thẩm Trọng, hắn tuyên bố: 'Ông nội, Thái Vân đã có chắt của ngài, xin cho phép nghênh thú!'
Thẩm Trọng mặt xám xịt, liếc nhìn ta.
Ta bình thản mỉm cười ngắm nhìn đôi trai gái.
Thẩm Như Xuyên quay sang ta: 'A Khê, là ta phụ nàng. Nhưng Thái Vân đã mang th/ai, ta phải cho nàng mái ấm.'
'Phu quân.' Ta hỏi khẽ, 'Chàng từng thề non hẹn biển, tuyệt không nạp thiếp cơ mà?'
