Tôi cũng cười theo, "Chúc sư huynh Giáng sinh vui vẻ."
"Sao lại đến tiệm trà sữa làm thêm?"
Tôi giả bộ thở dài, "Bị cuộc sống ép buộc, đâu được như sư huynh phong độ thế này."
Triệu Hân bước ra, tay xách thêm một ly trà sữa, "Sư huynh, chúng ta đi thôi?"
Thời Đường đẩy ly trà sữa vào ng/ực tôi, nhướng mày, "Mời em."
Tôi cầm ly trà sữa ngơ ngác, "Sư huynh không nói sớm, nếu không em đã nhờ chị thêm trân châu rồi."
"Vậy em xem lại đi?"
Tôi nheo mắt nhìn nhãn ly, ít đường nhiều trân châu - không phải hai ly tôi tặng họ. Thời Đường vẫy tay, "Kiều Cảnh, Tết Dương lịch thế nào?"
"Hả?"
"Mời tôi ăn cơm."
"Vâng ạ! Sư huynh yên tâm, lời hứa đã nói ra thì tứ mã nan truy."
Ký túc xá đóng cửa lúc 10 rưỡi, tôi hớn hở cầm 200 tệ vừa ki/ếm được định về trường. Vừa bước khỏi tiệm đã thấy Thời Đường ngồi trên ghế đ/á ven đường ghi chép. "Sư huynh, sao chưa về?"
Thời Đường mỉm cười thu xếp vở vào cặp, khoác lên vai, "Cùng về chứ?"
Câu nói quen thuộc khiến tôi chợt nhớ hôm chia tay Diệp Chu, sư huynh cũng hỏi tôi như vậy.
"Vậy đa tạ sư huynh."
Suốt đường đi, mùi thanh khiết tỏa ra từ Thời Đường dù đang giữa đông. Đến chân ký túc xá, anh ngẩng mặt lên nhìn tôi đang đứng trên bậc thềm. Đôi mắt anh tĩnh lặng như nước hồ thu. Quả nhiên Thời công tử rất đẹp trai.
"Về nghỉ đi."
**Mười lăm**
Kỳ nghỉ đông thoáng cái đã tới. Ngoài tôi và Triệu Hân, Từ Tiêu cùng Tống Thiến Thiến đều về quê hết.
Tôi tiếp tục làm đề tài, cộng sự là Thời Tự - chàng trai trầm lặng nhưng đáng tin. Cậu ấy thao tác thí nghiệm chuẩn x/á/c, hiệu suất cao khiến tôi yên tâm ngồi tính toán lý thuyết.
Chẳng hiểu sao quên m/ua vé tàu. Đến tiểu niên mới gi/ật mình phát hiện vé đã b/án hết. Nhìn dãy đèn lồng đỏ rực, khói bếp nghi ngút mà lòng buồn thiu.
Trưa đó Thời Đường hỏi: "Khi nào về?"
"Năm nay không về. Hết vé tàu, vé máy bay thì đắt quá."
Thời Đường đặt đũa xuống, "Bố mẹ tôi đi nước ngoài công tác rồi. Tết này... em có muốn cùng đi ăn tối không?"
Tôi ngẩng mặt khỏi đĩa thức ăn, ngơ ngác gật đầu. Lúc chia tay, dường như khóe miệng sư huynh hơi nhếch lên...
**Mười sáu**
Đêm giao thừa, tôi ngồi ngoài hiên gọi điện: "Sư huynh ơi, chúc mừng năm mới!"
Giọng anh khàn khàn cười đáp lời. Mẹ tôi thò đầu ra: "Đứng ngoài đó mặt đỏ ửng thế kia, nhớ bạn trai à?"
Mùng 5 Tết, Thời Đường đứng chờ tôi ở ga. Anh đưa phong bao lì xì: "Tiểu Kiều, năm mới vui vẻ nhé?"
Tôi chạy ùa tới, hơi thở còn gấp gáp sau chuyến tàu dài...
