“Kiều Cảnh, cậu... tôi thật sự...”
Trước khi rời đi, hắn liếc nhìn Thời Đường đang đứng cạnh tôi, nhíu mày: “Tôi từng gặp cậu rồi.”
Thời Đường đặt tay lên vai tôi, thản nhiên đáp: “Ừ, có lẽ tình cờ gặp đâu đó.”
“Có thể vậy.”
Sau khi tốt nghiệp, có lần Diệp Chu gọi điện cho tôi: “Kiều Cảnh, thực ra tốt nghiệp rồi tôi vẫn muốn nói, lúc đó đúng là có chút đối không nổi với cậu. Khoảng thời gian đó tôi chỉ nghĩ muốn yêu đương một chút, gặp được cậu, cậu thú vị lại kiêu ngạo. Thực ra tôi thích kiểu dịu dàng hơn.”
Tôi nhẫn nại trả lời: “Tôi biết mà.”
“Cậu nổi tiếng lắm đấy, nhất khoa Hóa, lại xinh đẹp. Hồi đó có bạn cùng lớp xin số cậu, cậu cho người ta số giả. Lúc đó tôi nghĩ, cậu theo đuổi tôi, tôi cũng rất có mặt mũi.”
Chuyện gì thế? Hồi đó tôi thực sự cho số điện thoại mà, lỡ nhớ nhầm chăng?
Đầu dây bên kia lại hét lên: “Tôi nhớ ra rồi! Thời Đường với bạn cùng phòng Tùy Nam của tôi là bạn. Có lần Tùy Nam lỡ lời, bảo tôi phải giữ ch/ặt cậu, có kẻ khác nhòm ngó cậu. Kẻ đó chính là Thời Đường!”
“Diệp Chu, cậu đang mơ à?”
“Kiều Cảnh, Thời Đường chắc chắn đã dự tính từ lâu!”
“Ok, cảm ơn cậu, cậu đừng bận tâm đến tôi nữa.”
Khi tôi kể lại chuyện đùa này cho Thời Đường nghe, ánh mắt hắn sẫm lại, khóe miệng nhếch lên: “Đúng, tôi chính là dự tính từ lâu.”
“Tôi với Diệp Chu, ai đẹp hơn?”
Kiểu câu hỏi này giống như “Ta so với Từ Công thành Bắc, ai đẹp hơn?”. Tôi chống cằm nhìn vị thanh niên 23 tuổi vốn phong độ ôn hòa tiêu sái này, không tin nổi hắn lại hỏi chuyện này.
“Diệp Chu đẹp hơn. Anh ấy như tuyết trắng giữa núi, ngồi đó khiến người ta say mê.”
Vừa nói, tôi vừa liếc xem sắc mặt Thời Đường. Quả nhiên, khóe mắt hắn hơi sụp xuống, dấu hiệu bất mãn.
Tôi cúi người, nắm cổ áo Thời Đường, từ từ áp sát: “Nhưng sư huynh thì khác.”
Không khí xung quanh nóng dần lên, lời mẹ tôi dặn “phải chủ động” vang vọng trong đầu. Tay tôi đặt lên má Thời Đường, thì thầm: “Sư huynh... khiến em có ham muốn trần tục.”
Trước khi hắn kịp phản ứng, tôi hôn lên môi hắn, một nụ hôn thoáng qua rồi vội vàng rút lui: “Sư huynh, tối nay tự ăn cơm đi. Em phải thức cùng Thời Tự xem biểu đồ.”
Thời Đường ngồi phịch xuống sofa, ngơ ngác nhìn tôi hấp tấp xỏ giày. Khi tôi đóng cửa, hắn ném gối ra: “Kiều Cảnh, cậu đúng là giỏi thật!”
Sau tốt nghiệp, Thời Đường vào làm kỹ sư tại tập đoàn dược lớn. Tôi đang phân vân giữa xin học bổng tiến sĩ hay đi làm.
Lão Vương dò hỏi: “Sao? Thời Đường không học tiếp nữa à?”
Hắn gật đầu: “Tôi không thông minh bằng Kiều Cảnh. Học thạc sĩ là đủ rồi. Cô ấy muốn chọn đường nào cũng được. Học lên hay đi làm thì đã có tôi ở đây, cô ấy cứ sai đi.”
Tôi đi làm một năm rồi nhận ra có lẽ nghiên c/ứu sinh vẫn hợp hơn. Thế là lết đến hỏi Lão Vương còn nhận học trò không. Lão Vương thò đầu ra nhìn, hừ một tiếng bảo tôi cút đi làm hồ sơ.
Một ngày đẹp trời, Thời Đường tự nhiên hỏi: “Đi kết hôn không?”
Tôi đặt tạp chí xuống, chống cằm: “Em tưởng phải em hỏi trước chứ.”
Chụp ảnh cưới, Thời Đường nắm ch/ặt tay tôi trước ống kính: “Anh đã hoàn thành tâm nguyện từ năm 20 tuổi. Tròn 7 năm.”
“Kiều Cảnh, anh yêu em.”
Chưa kịp đáp, nhiếp ảnh gia bấm máy. Trong ảnh, Thời Đường và tôi mỉm cười nhẹ. Con dấu đóng xuống, mọi thứ đã định.
Ngoài cửa sổ, ngô đồng xanh biếc, hải đường nở rộ. Cảnh sắc thật đẹp.
Tôi nghĩ, mình cũng rất tốt.
**Chương 27: Giãn Trì – Ngoại truyện Thời Đường**
“Giãn trì” là từ Thời Đường vô tình nghe thầy vật lý nhắc đến hồi cấp ba, chỉ trạng thái vật chất dần trở về cân bằng sau biến đổi.
Lúc đó hắn nghĩ: Vạn vật đều có thể giải thích bằng giãn trì. Dù quá trình thế nào, cuối cùng vẫn trở về cân bằng.
Bố mẹ Thời Đường đều là chuyên gia vật lý. Khi thi đại học, họ muốn hắn theo ngành này. Nhưng hắn cố chấp chọn dược, không phải vì lý tưởng cao cả, chỉ đơn giản thấy ngành công nghiệp dược kết hợp hóa học và thiết kế - có lẽ không quá nhàm chán.
Hắn không phải người nhiệt tình, chỉ có Tùy Nam là bạn thân từ thời phổ thông. Cả hai cùng sở thích, ít nói nhưng tâm đầu ý hợp.
Lần đầu Thời Đường gặp Kiều Cảnh không phải ở kỳ thi tiếng Anh như cô nghĩ. Hôm đó hắn ngồi trong giảng đường Minh Đức, nắng vàng rải trên lối đi. Giải xong bài toán cao cấp, hắn thấy cô gái kiêu hãnh kéo vali cồng kềnh dạo bước vào trường. Thấy công nhân đang c/ắt cỏ, cô dừng lại trò chuyện, thậm chí đặt vali xuống cầm máy c/ắt tỉa vài hàng.
Khi anh công nhân chở cây bằng xe ba gác tới, cô ném vali lên xe rồi đạp xe khuất dần tầm mắt Thời Đường.
Lúc ấy hắn chưa biết tên cô. Mãi đến lần thấy cô ủ rũ đền bình đong vỡ ở phòng thí nghiệm, nghe giáo viên quát: “Kiều Cảnh! Đây là lần thứ ba trong tháng! Cô mới học bốn buổi!”
Rồi ở kỳ thi tiếng Anh, cô ngồi trước mặt hắn, không tìm thấy bút chì tô đáp án định bỏ cuộc. Thời Đường đưa cô chiếc bút dự phòng. Vốn là người cẩn thận, hắn luôn mang thêm đồ dùng.
Cô gái quay lại, nở nụ cười tinh nghịch, đôi mắt lấp lánh. Thời Đường tưởng cô thông minh xuất chúng. Nhưng giữa chừng thi, tiếng “cách” vang lên - bút g/ãy. Cô đờ đẫn ngồi đến hết giờ.
Thời Đường không nhịn được, khẽ cong môi.
