Tháng ngày dài đằng đẵng, Hoàng thượng dần dứt bỏ ý định hại ch*t đứa trẻ này, chỉ tìm cách ly gián tình mẫu tử giữa Hoàng hậu và hoàng nhi, thường xuyên đem đứa trẻ ném cho Bùi Vân Nhược nuôi dưỡng.
Ngay cả tên của đứa trẻ cũng do Bùi Vân Nhược đặt - Tạ Lâm Phong.
Đến khi đứa trẻ lên ba tuổi phải ghi tên vào ngọc điệp, Hoàng thượng mới chợt nhớ đến việc đặt tên. Lòng vua chỉ mong cùng Hoàng hậu sinh được đích tử chính thống, đã sớm quên béng đích trưởng tử không như ý này tự bao giờ.
Đáng tiếc trời không chiều lòng người, Hoàng hậu hai lần mang th/ai sau đó đều hạ sinh công chúa.
13
Tạ Lâm Phôn do Bùi Vân Nhược nuôi dưỡng.
Lớn lên, Tạ Lâm Phong cũng có nghi vấn: 'Con biết mẫu thân là Hoàng hậu, nhưng Vân nương nương, vì sao con cả năm suốt tháng chẳng được gặp mẫu hậu mấy lần?'
Bùi Vân Nhược không trả lời thẳng, bà chỉ m/ập mờ đưa ra vài đầu mối để Tạ Lâm Phong tự suy ngẫm.
Điều khiến Tạ Lâm Phong càng thêm khó hiểu là: Vì sao là trưởng tử của phụ hoàng và mẫu hậu, nhưng lại chẳng được ai đoái hoài?
Hoàng hậu còn đỡ hơn, mỗi năm gặp được vài lần, dù có chút cách biệt nhưng ánh mắt đỏ hoe cùng những lời hỏi han ân cần của bà không phải giả tạo. Còn Hoàng thượng thì thẳng thừng bộc lộ sự gh/ét bỏ trên nét mặt.
Trong cung đồn rằng khi Hoàng hậu sinh hoàng trưởng tử đã chịu nhiều khổ cực, Hoàng thượng thương Hoàng hậu nên gh/ét bỏ hoàng trưởng tử.
Lý do này đủ để lừa Tạ Lâm Phong khi còn nhỏ, nhưng khi chàng lớn dần, tự nhiên không dễ bị mê hoặc nữa.
Rốt cuộc, chàng là đứa trẻ do chính Bùi Vân Nhược giáo dưỡng mà.
Lại một lần nữa quỳ trước Minh Chính điện cầu kiến không thành, Bùi Vân Nhược đến khuyên giải: 'A Lâm, về thôi.'
Tạ Lâm Phong nắm ch/ặt vạt áo bà, ngẩng đầu chất vấn với đôi mắt u buồn: 'Vân nương nương, rốt cuộc con có phải là con ruột của phụ hoàng không?'
Bùi Vân Nhược như muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ thở dài nâng chàng dậy, ôm vào lòng an ủi: 'Đứa trẻ ngoan, đừng nghĩ những điều ấy nữa.'
Vào sinh nhật thứ mười lăm của Tạ Lâm Phong, ta theo lệnh Bùi Vân Nhược bí mật đưa Khê Trúc vào viện tử của chàng, để bà được nhìn con từ xa.
Ta đã dặn Khê Trúc đừng để lộ thân phận, nhưng một người mẹ xúc động sao giấu nổi lòng mình?
Cuối cùng Tạ Lâm Phong biết hết sự thật, r/un r/ẩy ôm lấy Khê Trúc khóc thét: 'Mẹ ơi!'
Việc truyền đến tai Hoàng thượng, ta chẳng ngạc nhiên khi nghe mệnh lệnh băng giá: 'Gi*t đi! Hoàng trưởng tử chỉ được có một mẫu thân.'
Mười lăm ngày sau, một ngôi nhỏ ở Thanh Y hương phát hỏa, chữa ch/áy không kịp, cả nhà đều mất mạng.
Tạ Lâm Phong đang ở cung xa nghe tin, định xông ra cung thu nhặt th* th/ể sinh mẫu, bị Bùi Vân Nhược t/át một cái thức tỉnh: 'Giờ con đi, muốn cha ruột bạc tình kia gi*t luôn con sao? Thế Vân nương nương còn sống nổi không?'
Tạ Lâm Phong tỉnh ngộ, quỳ sụp xuống ôm ch/ặt chân bà, khóc không thành tiếng.
'Vân nương nương, chỉ có nương nương là thật lòng đối đãi con.'
Bùi Vân Nhược xoa đầu chàng như vỗ về con sói non bị thương.
Cuối cùng, Tạ Lâm Phong đỏ hoe mắt, hướng tây quỳ lạy ba vái dài, coi như tận hiếu.
Năm Hoàng hậu ba mươi ba tuổi lại có th/ai, lần này khiến Hoàng thượng vô cùng phấn khích. Thái y chẩn đoán rất có thể là hoàng tử, cuối cùng vua cũng toại nguyện có đích tử.
Hoàng thượng vui mừng khôn xiết - đây là đích tử ông mong đợi mấy chục năm.
Ông muốn hoàng nhi vừa chào đời đã có được những thứ tốt nhất: thiên hạ, ngai vàng, tất cả đều dành cho đứa con yêu quý.
Nhưng ông quên mất, mình còn có một đứa con sắp gia quan.
Trước khi quyết định, Tạ Lâm Phong đi lại trước tượng Phật suốt đêm. Cuối cùng chàng đến trước mặt Bùi Vân Nhược, quỳ gối thành khẩn hỏi: 'Vân nương nương, con có phải đang đại nghịch bất đạo?'
Bùi Vân Nhược xoa đầu chàng như thuở ấu thơ: 'A Lâm đã quyết thì cứ làm đi. Vân nương nương luôn ủng hộ con.'
Tháng ba săn b/ắn, Hoàng thượng như thường lệ đến Săn cung.
Khác mọi khi, lần này vua được khiêng về.
Chẳng ai hiểu sao trong khu săn hoàng gia lại có con gấu nâu hung dữ đến thế.
Hoàng thượng đi săn không mang tùy tùng, khi nghe tiếng gấu gầm đến c/ứu giá đã muộn.
Hoàng thượng chỉ còn hơi tàn, Hoàng hậu nghe hung tin liền sinh non huyết băng, tắt thở trước cả vua lúc hoàng hôn.
Tin truyền đến Bùi Vân Nhược lúc bà đang tập viết chữ. Những năm trong cung, thư pháp của bà càng tinh luyện.
Ta vén rèm bước vào, ánh hào quang chiếu lên gương mặt bên trái khiến bà tựa thần tiên.
Thoáng chốc ta nhận ra, năm tháng dường như chẳng hề để lại dấu vết trên người bà.
Nhan sắc ấy vẫn lộng lẫy, thậm chí càng thêm mê hoặc với phong vận riêng của phụ nhân, mỗi nụ cười ánh mắt đều khiến người si mê.
Hồi kết:
Tân đế đăng cơ, vào bái kiến Thái hậu.
Lời qua tiếng lại toàn những câu thăm hỏi, chàng dây dưa hết hơn một canh giờ. Bùi Vân Nhược kiên nhẫn nghe, thỉnh thoảng bóc quýt đút cho tân đế.
Tân đế thản nhiên hưởng thụ, ánh mắt rực lửa.
Ta luôn cảm thấy ánh mắt ấy quen lắm, mãi đến khi rời Thanh Loan điện mới chợt nhận ra: Ánh mắt Tạ Lâm Phong nhìn Bùi Vân Nhược, giống hệt cách Tiên đế năm xưa.
- Hết -
Tiểu tham
