Nét mặt phụ thân khẽ chấn động.
Ký ức hai ta đều trở về một năm trước...
"Dạy nghi lễ cho vị tiểu thư nào vậy?"
Mụ giáo nghi lễ do phụ thân cậy người trong cung mời về, liếc nhìn ta cùng Lâm Nặc Oánh.
Thế là ta cùng Lâm Nặc Oánh đồng thời bước lên trước.
Ta nghi hoặc nhìn Lâm Nặc Oánh bên cạnh cố ý diện lộng lẫy: "Muội làm gì thế? Đây là người phụ thân mời về dạy lễ nghi trước hôn nhân cho ta."
"Tỷ tỷ đừng hiểu lầm, Nặc Oánh chỉ muốn học thôi... Nặc Oánh không cư/ớp đồ của tỷ, tỷ có thể cho muội một cơ hội không?" Nàng lại giả bộ yếu đuối, cúi đầu khóc lóc.
Ta thấy thế liền bực bội: "Sao muội lại khóc?"
Vừa dứt lời, nàng vừa lau nước mắt vừa chạy đến bên phụ thân, đôi mắt to long lanh ngước nhìn phụ thân.
"Phụ thân, Nặc Oánh muốn học cùng tỷ tỷ được không?"
Liễu Hiểu Song bên cạnh lập tức phụ họa: "Đúng vậy, Nặc Oánh nhà ta sau này cũng phải xuất giá, học chung cho tiện."
Ánh mắt phụ thân dừng trên người ta, chau mày trầm tư.
Ta không nhượng bộ, lạnh lùng nhìn Lâm Nặc Oánh khóc đến nghẹn thở.
Gia nô Lâm phủ xì xào bàn tán, mấy lão bộc hay mách lẻo trong viện Liễu Hiểu Song càng không kiêng dè.
Giằng co hồi lâu, cuối cùng phụ thân gật đầu: "Hai chị em... cứ cùng học vậy."
Ta nhìn chằm chằm phụ thân, bỏ qua ánh mắt đắc ý của Lâm Nặc Oánh lúc ấy.
Bởi ta không hiểu nổi, vì sao phụ thân lại chiều theo nàng.
Những ngày sau, ta bất đắc dĩ cùng Lâm Nặc Oánh học quy củ.
Cả hai chúng tôi đều học hành chăm chỉ, quên ăn bỏ ngủ, đêm khuya còn tập đi lại theo lời mụ giáo.
Khi mụ giáo đi rồi, Lâm Nặc Oánh vui vẻ biểu diễn tư thế đi đứng, thơ phú, lễ cắm hoa trước mặt phụ thân và Liễu Hiểu Song.
Còn ta thì lặng lẽ ngồi một góc.
Chuyện cũ đã lâu, vẫn như cục tắc trong lòng.
"Phụ thân." Giọng ta nghẹn lại, hỏi với theo tiếng r/un r/ẩy, "Sao khi ấy không hỏi Nặc Ngọc học thế nào? Chẳng lẽ phụ thân không muốn thấy Nặc Ngọc thành thân? Những đêm Nặc Ngọc tự tập bước trong phòng, lẽ nào phụ thân chưa từng áy náy? Hay... phụ thân thật sự cho rằng Nặc Ngọc không biết gì? Con chỉ tin phụ thân sẽ luôn đứng về phía con, chứ không phải cùng ngoại nhân lừa dối con nhiều năm!"
Phụ thân cúi đầu im lặng, hai tay siết ch/ặt đến nổi gân xanh.
Gió thu lướt qua xà nhà, để lại vị chát đắng, nhưng nhiều hơn là sầu muộn.
Hồi lâu sau, phụ thân ngẩng khuôn mặt tiều tụy.
"Nặc Ngọc... con đi đi."
Chờ mãi chỉ được câu này.
Thân hình ta chới với ngã xuống, bỗng có bàn tay ấm áp đỡ lấy từ phía sau.
Bóng hình cao lớn của hắn bao trùm lấy ta.
Là Hác Ngưng Th/ù.
"Lâm đại nhân yên tâm." Hắn nhìn phụ thân, "Ta sẽ đưa nàng đi."
Không đợi trả lời, hắn nắm ch/ặt tay ta quay người.
Đang ngậm ngùi, ngoảnh lại bất ngờ thấy hàng lễ vật đỏ rực.
Lão bộc niên cao dâng lên trước mặt phụ thân tấm gấm, đọc:
"Như ý trầm hương khảm ngọc, như ý sơn do ngọc, đôi nến vàng chạm rồng phượng. Đồng hồ mạ vàng, mũ châu báu lục phương..."
Vật quý giá chất đầy sân.
Ta kinh ngạc nhìn Hác Ngưng Th/ù: "Kế hoạch ta không phải đã kết thúc rồi sao?"
"Ồ?" Hắn cười siết ch/ặt tay ta, "Quân tử nhất ngôn, ta đã nói ba ngày sau đưa lễ cầu hôn thì tất sẽ giữ lời. Nào có giả dối bao giờ?"
Ánh dương lúc ấy vương lên nụ cười q/uỷ dị của hắn.
Con hồ ly xinh đẹp quả nhiên giỏi lừa người.
......
(Toàn thư hết)
