“Cho tôi vào được không?” Tôi gật đầu, nghiêng người nhường lối. Sếp Chu bước vào, thay giày rồi kiểm tra kỹ lưỡng từng ngóc ngách trong phòng. Sau khi x/á/c nhận không còn nguy hiểm, anh chào tôi ra về.
“Đợi chút.”
Tôi gọi anh lại, quay vào bếp lấy túi bánh quy đưa cho anh. “Đây là bánh quy em tự làm. Tối nay vì em mà anh chưa ăn gì, nếu không ngại thì anh dùng tạm cái này đi.”
Sếp Chu nhìn tôi mỉm cười. “Được, ngủ ngon, Nhiễm Nhiễm.”
34
Tôi nhắn tin cho cô học viên, nhắc cô ấy đề phòng tình hình xung quanh. Triệu Khải Nhiên rất có thể đã trở lại trường học.
Chuyện tối nay tôi cũng kể cho Chu Châu, không hiểu sao bên cô ấy mãi không hồi âm. Sợ cô gặp chuyện, tôi vội gọi điện. Chuông reo hai hồi thì bị từ chối, lát sau tôi nhận được tin nhắn thoại của Chu Châu. Giọng cô yếu ớt lạ thường:
“Bồ ơi, tôi ổn. Ngày mai tôi qua nhà cậu.”
Sau khi vệ sinh cá nhân, tôi định nhắn hỏi sếp Chu đã về đến nhà chưa. Bên kia trả lời ngay, nhưng lại hỏi sao tôi chưa ngủ, phải chăng vẫn còn sợ.
Tự nhiên linh tính mách bảo, tôi kéo rèm cửa sổ. Trong màn đêm, chiếc G-Class vẫn đậu dưới lầu. Sếp Chu dựa vào xe, đầu ngón tay lấp lánh tàn th/uốc. Làn khói tỏa ra tựa màn sương mỏng.
Như cảm nhận được điều gì, anh đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt xuyên thẳng về phía tôi. Tim tôi đ/ập thình thịch. Dù biết khoảng cách mười mấy tầng lầu khiến anh chẳng thể thấy rõ, nhưng tư thế ngước nhìn đó chuyên chủ đến mức như muốn khắc tôi vào đáy mắt.
Hơi thở gấp gáp, tôi bấm số anh. Bóng người dưới kia động đậy, máy thông ngay lập tức.
Im lặng vài giây. Tiếng thở nhẹ vang bên tai khiến màng nhĩ như bị đ/ập nhịp.
“Sao anh chưa về?” Giọng tôi khàn khàn.
“Anh không yên tâm để em một mình… Em vẫn sợ.”
“Thình thịch… thình thịch…” Tiếng tim đ/ập vang dội.
Tôi nghe thấy giọng mình run run: “Anh định đứng đó cả đêm sao?”
“Ừ.”
“Vậy… anh muốn lên đây không?”
Khoảng lặng ngắn ngủi. Sếp Chu khẽ cười: “Anh rất vui, Nhiễm Nhiễm. Nhưng hôm nay anh không thể lên… Đợi lần sau, anh đợi em mời lần nữa.”
35
Mấy ngày sau sống trong lo âu, mọi chuyện diễn ra khác với tưởng tượng. Triệu Khải Nhiên quả nhiên trở lại trường, nhưng ngoài ngày nhập học, hắn biến mất tăm. Cô học viên dò la tin tức, hắn còn chẳng xin ở ký túc.
Tôi dặn cô ấy cẩn thận, lòng càng thêm bất an. Chu Châu theo Giám đốc Thẩm đi công tác tỉnh khác, qua điện thoại ch/ửi rủa gia tộc mười tám đời của Triệu Khải Nhiên. Nhờ tôi khuyên ngăn, sếp Chu cuối cùng không còn canh dưới lầu nhà tôi mỗi đêm.
Mỗi tối trước ngủ, anh đều gọi điện. Dù không muốn nghĩ sâu, tôi hiểu anh đã cho tôi cảm giác an toàn lớn thế nào. Có hôm buồn ngủ quá, tôi thiếp đi khi máy vẫn thông. Sáng hôm sau, cuộc gọi vẫn duy trì. Hơi thở bên kia rõ ràng như người đang kề bên.
Từ đó, chúng tôi không ai đề cập nhưng ngầm hiểu: Những cuộc gọi đêm không bao giờ tắt.
Một tuần trôi qua, đến ngày team building hàng tháng. Sếp Chu bất ngờ tham gia. Đồng nghiệp ngạc nhiên nhưng không lạ, ánh mắt đùa cợt liếc về phía tôi khiến tai tôi đỏ ửng.
Địa điểm là nhà hàng mạng xã hội đang hot. Chủ quán nuôi chú schnauzer lông trắng dài mi, mặc váy xinh như công chúa khiến tôi mê mẩn.
“Úi chú cưng, úi giời ơi…”
Cả tối tôi bám theo nó, quên cả ăn. Hễ bế được là hôn hít chụp ảnh, không để ý ánh mắt ai kia càng lúc càng lạnh.
36
Sếp Chu uống hết ly này đến ly khác. Cuối cùng, anh gục xuống bàn, chau mày say khướt.
“Sếp sao thế nhỉ, hôm nay uống nhiều vậy?”
“Ai biết. Say thế này phải đưa về thôi.”
“Ai đưa đây? Hôm nay trợ lý Lâm không tới.”
“Đồ n/ão lợn. Còn phải hỏi?”
Đồng nghiệp kế bên kéo tôi lại: “Nhiễm Nhiễm, em đưa sếp về đi. Ở đây chỉ có em thân với sếp nhất.”
Tôi đang ôm schnauzer chụp hình, thấy sếp say liền vội đặt chó xuống đỡ anh dậy. Sếp cao lớn, tôi tưởng phải vất vả lắm. Không ngờ anh s/ay rư/ợu lại ngoan ngoãn: Đưa tay thì giơ tay, mặc áo thì choàng áo. Đứng dậy rồi còn tựa đầu lên vai tôi. Sao cảm giác có gì đó sai sai?
Gọi xe đến nhà sếp Chu, ổ khóa vân tay vẫn lưu dấu tôi. Đẩy cửa vào, tôi cẩn thận đặt anh lên sofa. Thở hắt, bật đèn tìm Phúc Phúc. Đồ chơi mèo m/ua trước vẫn được đặt nâng niu trên bàn. Tôi gọi mãi không thấy bóng mèo đâu.
Đang ngơ ngác, quay lại gi/ật thót người. Sếp Chu không biết từ lúc nào đã ngồi dậy, dưới ánh đèn vàng mờ, ánh mắt anh âm u nhìn tôi:
“Sao lại dậy rồi?”
Tôi tưởng anh khó chịu lúc say, sờ trán anh - khô và ấm, không vã mồ hôi. Định rút tay lại thì bị anh nắm ch/ặt.
“Em rất thích nó à?”
