Phụ thân bảo ta thế chỗ trưởng tỷ nhập cung tuyển phi, để tỷ thay ta giá phụ anh Thượng thư thanh mai trúc mã.
Phụ thân nói họ chân tình tương ái.
Ngài còn bảo ta đầu óc chẳng khá, chỉ có nhan sắc tuyệt trần này còn đáng nhìn.
Người như ta nhập cung mới không khiến bạo chúa nghi kỵ gia tộc.
Ta chẳng vui, nhưng rõ ràng anh Thượng thư từng nói thích ta nhất, hôm sau đã tới phủ ta hạ sính lễ, muốn cưới lại thành trưởng tỷ.
01.
Phụ thân bàn việc nhập cung lúc ta đang ăn tô lạc băng Xảo Nhi từ nhà bếp đem tới.
Ngài nói: "Tuệ Tuệ à, trưởng tỷ và Tống công tử khổ tâm lắm, con thế nàng nhập cung đi."
Tống Viễn, anh Thượng thư thanh mai trúc mã của ta.
Ta nhịn không được cãi: "Nhưng anh Thượng thư thích con mà."
Vốn không chịu nổi con cái nghịch ý, phụ thân nghiêm khắc lần này lại chẳng nổi gi/ận.
Ngài chỉ thở dài sầu n/ão, khuyên giải: "Trưởng tỷ chân tình yêu Tống công tử, con thế nàng nhập cung, làm phi tần của bệ hạ, muốn gì chẳng có."
Ta cúi mắt, không nói gì. Ta chẳng muốn gì, chỉ muốn anh Thượng thư, nhưng không dám nói ra.
Phụ thân rất nghiêm, trong ký ức ta, ngài luôn quát m/ắng, hiếm khi dịu dàng với ta.
Ngài ngừng giọng, lại nói thêm: "Con không thích ăn tô lạc băng sao? Vào cung sẽ có ăn không hết."
Ta nhìn tô lạc băng trước mặt, bỗng thấy chán gh/ét, trong đầu lóe lên ý nghĩ: Từ nay, không ăn thứ này nữa.
Mọi người bảo ta ngốc, lén gọi là đồ ngốc, kỳ thực ta chẳng ngốc chút nào, ta đều hiểu hết.
Ta lắc đầu: "Vậy con không ăn nữa, không thay tỷ nhập cung được không?"
Phụ thân không đáp, chỉ nhìn ta đầy bất lực.
Thực ra cả ta và ngài đều biết, đâu phải chuyện một bát tô lạc.
Việc ta thế trưởng tỷ nhập cung, kỳ thực chẳng phải bàn bạc mà là thông báo.
Ngày ta nhập cung, cũng là ngày trưởng tỷ và Tống Viễn đại hôn.
Tiếng pháo tiền viện n/ổ không ngớt, xen lời chúc tụng của thân bằng hữu hảo truyền đến hậu viện, dù nghe không rõ nhưng ta vẫn buồn lắm.
Đến khi nghe có người hô lớn: "Ôi, tân nương thật lộng lẫy, với tân lang quả là xứng đôi!"
Có lẽ sợ ta nghe thấy đ/au lòng, Xảo Nhi đóng cửa, ngăn hầu hết tiếng ngoài, nhưng ta đã nghe rồi.
Nàng an ủi: "Không sao tiểu thư, mình trang điểm lộng lẫy, vào cung được bệ hạ sủng ái, cũng vinh hiển như thường."
Ta ngồi trước gương, lặng thinh không nói.
Sách vở bảo, hoàng đế hậu cung giai lệ ba ngàn, người người đều mỹ nhân, người người đều th/ủ đo/ạn.
Mà ta, ngoài nhan sắc, không có gì, ta biết mình chẳng đủ mưu trí.
Nghe nói hoàng đế tính tình bạo ngược, thường gi*t người, tâm tư thất thường, ta thực sự sợ hãi, nhưng dường như không ai để ý cảm giác của ta.
Tiền viện náo nhiệt bao nhiêu, viện của ta tiêu điều bấy nhiêu, tựa hai thế giới.
Kiệu cung đình đến đón ta nhập cung lúc hoàng hôn. Không ai tiễn ta, bên cạnh chỉ có cung nữ, phu kiệu và Xảo Nhi.
Mây chiều hồng rực rỡ in bóng cổ đạo dài, gạch xanh ngói lượn, cây cối xanh tươi, sinh cơ bừng bừng.
Ta đứng ngoài kiệu, ngoảnh nhìn phủ đệ, lụa đỏ chưa dỡ, chữ "Hỷ" đỏ tươi đ/âm tim ta đ/au nhói.
Cửa phủ tướng quân vừa náo nhiệt giờ lạnh lẽo, trống trải tựa lòng ta.
Ta sững sờ, lão cung nữ nhắc: "Nương nương, lên kiệu thôi."
Ta ngoảnh lại, lòng buồn không ng/uôi.
Ta sắp vào cung rồi, sau này chẳng biết khi gặp lại, họ dường như chẳng bận tâm, đến tiễn cũng không thèm ra.
Có lẽ họ thực sự bận lắm.
Ta nghĩ thế, nén lệ lên kiệu.
02.
Hoàng cung thực lớn, ngồi trong kiệu, chỉ thấy lắc lư rất lâu.
Kiệu dừng hẳn, ta vén rèm, cung nữ đi theo tươi cười đón: "Nương nương, ta tới nơi rồi."
Cung điện lạnh lẽo, không nghi thức gì.
Xảo Nhi đỡ tay ta, ta bước ra khỏi kiệu, trời đã tối hẳn.
"Trong cung đã chuẩn bị nước tắm, nương nương tắm rửa rồi nghỉ sớm đi."
Ta đứng nguyên, ngẩng nhìn ba chữ "Hòa Húc Cung" đắm chìm.
Khi tỉnh lại, cung nữ và phu kiệu đã đi xa.
Ta cùng Xảo Nhi vào Hòa Húc Cung, may trong cung không quá vắng vẻ, vài cung nhân chờ sai khiến.
Xảo Nhi hầu ta tắm xong, lên giường ngủ. Ta lén hỏi Xảo Nhi về bạo chúa.
Nàng bảo tối nay muộn rồi, chắc không tới đâu.
Thế là ta yên tâm ngủ.
Đêm khuya, đang ngủ say, mơ hồ cảm thấy giường êm lún xuống, rồi ta bị ôm vào vòng tay rộng lớn.
Là ai vậy?
Ta muốn nhìn, nhưng buồn ngủ quá, mắt không mở nổi.
Khi tỉnh dậy, đã sáng hôm sau.
Xảo Nhi cùng các cung nhân bưng nước rửa mặt đợi ngoài. Ta nhìn chỗ trống bên cạnh, không hiểu sao lòng cũng trống rỗng.
Rửa mặt chỉnh tề, dùng điểm tâm, ta vẫn nhịn không được hỏi Xảo Nhi: "Đêm qua có ai tới không?"
Tay Xảo Nhi gắp đồ ăn khựng lại, liếc ta, ánh mắt lo âu, nhưng chỉ lắc đầu: "Không có đâu nương nương."
Xảo Nhi đã nói không, hẳn là thật.
Ta rất tin nàng, nên không nghĩ thêm.
Nhắc mới nhớ, trong ký ức ta, Xảo Nhi đột nhiên tới hầu ta một ngày nọ.
Nghe phụ thân nói, ta từng mắc trọng bệ/nh, tỉnh dậy quên nhiều chuyện, có khi quên cả mình là ai.
