04.
Ta vẫn là lần đầu nghe nàng dùng khẩu khí như thế để hù dọa kẻ khác.
Sau chốc lát, bên ngoài yên tĩnh lại, cửa tẩm điện bị người đẩy mở.
Là Xảo Nhi.
Nàng bưng điểm tâm từ Ngự thiện phòng mang tới, khẽ đặt trên bàn gỗ đàn hương trước mặt ta.
“Nương nương, nếm thử đi ạ, đây là bánh lê hoa nàng thích nhất, Ngự thiện phòng vừa làm xong, nô tài liền bưng tới ngay.”
Ta nhìn món điểm tâm trên bàn, lại ngẩng đầu nhìn Xảo Nhi, ta chẳng muốn ăn chút nào, chỉ hỏi nàng: “Xảo Nhi, ngươi có thấy Đào Đào không? Ta đã mấy ngày chẳng thấy nó rồi.”
Xảo Nhi nhíu mày, suy nghĩ giây lát rồi lắc đầu.
Ta lo lắng lại thất vọng, nên càng chẳng có hứng ăn uống, bữa tối cũng dùng chẳng được bao nhiêu.
Xảo Nhi khuyên nhủ đủ điều, ta mới uống được ngụm canh.
Trước lúc ngủ, nàng lại bưng bánh lê hoa ban ngày tới bảo ta ăn đôi chút, nhưng không tìm thấy Đào Đào, ta vẫn chẳng thèm ăn.
Gió đêm mang chút hơi lạnh, không có Đào Đào, ta ngủ chẳng yên, nửa đêm tỉnh giấc, lại chẳng thấy Xảo Nhi đâu.
Ta một mình bước ra ngoài, tìm hướng cây hồ đào mà Đào Đào thường tới.
Gió đêm lạnh buốt, ta nhịn không được rùng mình, chiếc đèn lồng trong tay chập chờn.
Ta đứng nơi cách cây hồ đào không xa, nhìn bóng người đứng dưới gốc cây, là Tần Lễ.
Từ sau lần gặp ở Ngự hoa viên, đã hai tháng trôi qua.
Trong hai tháng này, Tần Lễ chưa từng tới Hòa Húc Cung.
Người trong cung đều bảo, ta vào được cung, lên ngôi Quý phi toàn nhờ thế lực của Phụ thân.
Cũng có kẻ nói, ta giống người bạn thuở thiếu thời đã khuất của hắn, vị nữ tướng quân tử trận nơi sa trường.
Tóm lại, Tần Lễ chẳng ưa ta, nhưng tựa hồ cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Ta vốn chẳng định gọi hắn, bởi Xảo Nhi không có ở đây, chẳng ai nhắc ta điều gì nên nói điều gì không.
Phụ thân dặn, đừng tùy tiện nói năng trước mặt Tần Lễ, sợ ta lỡ lời khiến hắn không vui, chọc gi/ận long nhan.
Ta đứng nguyên chỗ, nhìn bóng lưng thẳng tắp nhưng đượm vẻ cô đ/ộc của hắn.
Đêm khuya thanh vắng, tường gạch đỏ cao ngất, gió thổi qua mang theo hơi lạnh thấu xươ/ng.
Thoáng chốc, bóng người trước mắt bỗng trở nên quen thuộc, dần trùng khớp với bóng hình trong ký ức.
Như bị m/a đưa lối, ta hé miệng, vô thức gọi hắn: “Tần Lễ, Đào Đào biến mất rồi.”
Ta chẳng nhớ mình về Hòa Húc Cung thế nào, chỉ nghe Xảo Nhi nói, là Tần Lễ đưa ta về.
Hắn ở lại Hòa Húc Cung suốt đêm, trời sáng mới rời đi.
Mấy ngày sau, có người phát hiện một con mèo nhỏ đã cứng đờ ngoài Hòa Húc Cung.
Tin này, chẳng phải Xảo Nhi tới báo ta, mà là ta vô tình nghe thấy mấy cung nhân quét dọn bàn tán.
Ta nhịn không được bước tới nghe, họ đều bảo mèo là điềm gở, trong cung phát hiện mèo ch*t lại càng không lành.
Khi ta chạy loạng choạng ra khỏi Hòa Húc Cung, vừa hay thấy một cung nhân dùng kẹp lửa dài gắp x/á/c mèo mang ra ngoài.
Ta nhận ra ngay, đó là Đào Đào của ta, chiếc nơ bướm đỏ trên đuôi nó, do ta chọn, cũng là ta tự tay buộc lên.
Ta vén váy định đuổi theo, nhưng bị Xảo Nhi đuổi ra chặn lại: “Thôi đi Nương nương, ta nên về thôi.”
“Đào Đào, là Đào Đào của ta, nó là Đào Đào của ta, Xảo Nhi, Đào Đào của ta đó…”
Nhưng ta căn bản chẳng nghe vào, Đào Đào là bạn đồng hành Mẫu thân tặng ta nhân lễ thành nhân.
Từ nhỏ tới lớn, ta đi đâu nó theo đó, ta chưa từng bỏ rơi nó.
Sau khi Mẫu thân qu/a đ/ời, chỉ còn Đào Đào bên ta, đó là thứ duy nhất Mẫu thân để lại cho ta.
Ta chẳng biết, không có Đào Đào ta phải làm sao.
Ta khóc không ngừng, bị Xảo Nhi ôm vai gần như lôi vào tẩm điện, thậm chí ngất đi.
Tỉnh dậy lúc sau, Xảo Nhi đang giữ bên giường ta, trong lòng bồng một con mèo trắng, đuôi buộc nơ bướm đỏ.
“Nương nương xem, Đào Đào về rồi, Đào Đào chẳng ch*t, lúc nãy bị mang đi chỉ là mèo hoang lẻn vào thôi.”
Ta bỗng đỏ mắt, nhưng chẳng la lối nữa.
Người khác bảo ta ngốc, kỳ thực ta chẳng ngốc chút nào, ta biết, đây không phải Đào Đào của ta.
05.
Những ngày không có Đào Đào, ta luôn rất bất an.
Thường quên một số việc, nghiêm trọng lúc, ta thậm chí chẳng thể nhớ nổi bản thân là ai.
Nhưng ta chẳng có ấn tượng gì, đều là Xảo Nhi kể lại.
Không ít phi tần hậu cung mượn việc này tới thăm ta, tặng ta đồ vật.
Ta thực sự chẳng phân biệt được họ là ai, nhiều người ta cảm thấy chưa từng gặp, nhưng họ lại tỏ ra vô cùng thân thiết với ta trong cử chỉ.
Sau khi họ đi hôm sau, ta nghe nói Lệ Mỹ Nhân bị Hoàng hậu gọi vào tẩm điện hỏi chuyện riêng.
Nàng bước ra, mắt đỏ hoe, tay che mặt, tựa vừa khóc xong.
Ta bỗng nhớ lại, hôm đó nàng lén bảo ta, nghi ngờ Đào Đào của ta là do Hoàng hậu sai người ném xuống giếng ch*t đuối.
Kỳ thực trong lòng ta không mấy tin tưởng, bởi Hoàng hậu đẹp thế, ta thấy nàng chẳng phải loại người tiểu gia tử khí.
Đợi Xảo Nhi đưa ta đi dạo về Hòa Húc Cung, ta thấy vị Hoàng hậu quý phái kia.
Nàng khác lần trước ta gặp.
Lần này, nàng mặc áo phượng đỏ, đầu cài đầy trâm châu bước d/ao, lộng lẫy mà không tục, tựa hoa hải đường nở rộ giữa mùa hạ.
Nàng ngồi chỗ chủ vị, nửa tựa lưng ghế, tay nâng chén trà, nhấp nháp từng ngụm.
Ta bước vào sảnh, liếc nhìn đồ trang sức lấp lánh trên tay cung nhân, đẹp mắt lắm.
Ngẩng mắt, nhìn Hoàng hậu ngồi trên: “Xin chào trưởng tỷ Hoàng hậu.”
Nàng liếc ta, châu mày đầy kiêu ngạo, đặt chén trà xuống, chỉnh lại tay áo, ra dáng nữ chủ nhân: “Những trâm cài này đều do bổn cung tự chọn, Quý phi xem thử, có thứ nào ưng ý không.”
