Hoàng hậu và mọi người tỉnh khỏi cơn mộng mị, vội vàng che chắn trước mặt tôi sợ Lý Cảnh Hòa lại làm chuyện gì. Nhưng hắn như kẻ mất h/ồn, cố chấp đẩy tất cả mọi người ra. Hoàng hậu nương nương bị đẩy ngã xuống đất, khóc than thảm thiết: 'Hòa nhi, Hòa nhi! Thôi đủ rồi! Nàng không phải Tần nhi, Tần nhi đã ch*t rồi!'
'Con gái của con đã ch*t rồi đó!'
'Con biết mà.'
Thái tử nắm lấy cánh tay tôi, đột nhiên trở nên tĩnh lặng. Như thể mất hết sức lực, giọt lệ trong suốt lăn dài trên khóe mắt. Hắn ôm tôi vào lòng, như nắm lấy điểm tựa cuối cùng.
'Sao nàng không nghe lời ta?'
'Chương Nguyên Thanh...'
'Tại sao nàng không chịu nghe lời! Ta đã bảo đừng quản ta, cớ sao vẫn làm thế...'
'Ta có đáng để mọi người liều mạng c/ứu không, sao lần nào cũng thế này...'
Trong căn lều chật ních người vang vọng tiếng khóc tuyệt vọng của Lý Cảnh Hòa. Tôi nhìn mọi người đỏ hoe mắt, biết chỉ mình mới có thể chấm dứt nỗi đ/au này.
Tôi trái phép nâng mặt hắn lên, buộc hắn nhìn thẳng vào mắt mình:
'Nhưng mạng sống của điện hạ quan trọng hơn thần, còn nhiều người cần điện hạ lắm.'
'Thần ch*t đi, có lẽ điện hạ sẽ đ/au lòng, áy náy. Nhưng nếu điện hạ mất đi, triều đình sẽ đảo đi/ên, sẽ có thêm vô vàn đ/au thương.'
'Dĩ nhiên...' - Tôi nhoẻn miệng cười - 'Thần không cao thượng đến thế. Thần chỉ nghĩ, nếu điện hạ không còn, Hoàng hậu nương nương sẽ mất hết chỗ dựa.'
'Người tốt như nương nương, không đáng chịu khổ ấy.'
'Là vậy sao...' - Giọt lệ rơi xuống mu bàn tay tôi lan tỏa hơi ấm.
'Thì ra là thế, có lẽ họ cũng nghĩ vậy.'
'Chắc chắn rồi, điện hạ ạ. Không ai dễ dàng hi sinh mạng sống đâu.'
'Vậy... ta hiểu rồi.' - Lý Cảnh Hòa nheo mắt cười, đôi mắt như băng hà gặp xuân dậy sóng. Hắn lau đi giọt lệ trên tay tôi: 'Cảm ơn nàng, Chương Nguyên Thanh.'
'Còn nữa...' - Tôi bĩu môi tỏ vẻ chán gh/ét - 'Nếu điện hạ mất đi, e rằng Hoàng hậu nương nương phải hầu hạ giường chiếu. Khổ ấy...'
'Càng không thể chịu đựng.'
'Hừm!' - Ôn Quý phi đang sầu n/ão bỗng bật cười ngặt nghẽo. Bà vỗ vai Hoàng hậu: 'Chị coi như nuôi được đứa con gái biết đ/au biết nóng rồi đấy! Từ nay đừng sầu muộn nữa, sống cho vui vẻ đi.' Hoàng hậu gật đầu, ngồi xuống giường nắm tay tôi và Lý Cảnh Hòa định nói gì thì nghe tiếng:
'Bệ hạ giá đến——!'
11
Không khí trong trướng đóng băng. Hoàng hậu còn gắng giữ điềm tĩnh, Ôn Quý phi thẳng thừng hừ lạnh không thèm nhìn hoàng đế.
Bậc đế vương dù núi lở trước mặt cũng không đổi sắc. Chút lạnh nhạt ấy làm sao lay chuyển được? Hắn cười nhạt đi đến bên giường tôi, ánh mắt không chút quan tâm: 'Tiểu thư Chương gia kinh hãi rồi, trẫm đã xử lý hết bọn thị tùng.'
'Bệ hạ!' - Giọng Hoàng hậu đầy oán h/ận - 'Bệ hạ còn bao che cho Chu Ninh phi đến bao giờ!'
Tôi chợt hiểu, hối h/ận vô cùng. Giá mà không tô son điểm phấn cho Lý Tuyết Trinh, té ra cả nhà họ sớm đã mưu hại người!
'Hoàng hậu.' - Hoàng đế gọi khẽ như nhắc nhở.
Nhưng Hoàng hậu đã mất hết nhu thuận ngày xưa: 'Thần thiếp tự biết mình vô đức bất tài, giữ con không xong, quản lục cung không yên! Càng không kìm nổi dã tâm của Chu Ninh phi! Nhưng dù sao cũng theo bệ hạ hơn chục năm, không tình cũng có nghĩa.'
'Giờ chỉ cầu một chút công bằng! Bệ hạ, ngài còn giả đi/ếc làm ngơ đến bao giờ!'
