Tôi giơ tay ngắt lời A Điệt: 'Là hay không là, đều không quan trọng nữa rồi.'
'A Điệt, thực ra con biết rõ, những lời năm xưa không chỉ nói cho Đức công công nghe, mà còn là nói với con. Cha sợ con càng lớn càng hiểu chuyện, lại càng oán h/ận cha.'
'Kỳ thực ngược lại, càng trưởng thành, con càng hiểu nỗi khó khăn của cha. Các danh gia vọng tộc dù là thiên gia quý tộc, mỗi người đều phải đặt họ tộc lên đầu. Con người mới là thứ yếu.'
'Cho nên người ta cần có lựa chọn, nhưng không thể chỉ vì bản thân.'
'Con rất yêu chàng, yêu đến mức muốn sinh con đẻ cái, cùng nhau bạc đầu. Nhưng tình yêu ấy trước ân tình của Hoàng hậu nương nương, thật chẳng đáng kể chi. Không sao đâu cha, đời người vẫn phải có chút tiếc nuối, như...' Tôi bước đến bàn cầm miếng bánh phù dung m/ua từ Đông Lục Nhai lên, 'Năm đó cha không m/ua cho con, là đã mãi mãi không m/ua. Dù có m/ua cả cửa hiệu cũng không bù đắp được, bởi vì...'
'Giờ đây con chỉ thích ăn bánh đậu Hoàng hoàng của Hoàng hậu nương nương thôi.'
A Điệt im lặng, không khí chỉ còn tiếng thở dài bất lực. Tôi nhìn dáng vẻ tiều tụy của cha, chợt nhận ra lời tiên hoàng bất tài quả không sai.
Cha tôi ư!
Chính là cái bình gốm c/âm, c/âm đến mức chỉ biết lặng lẽ rơi lệ một mình!
17
Hủy hôn diễn ra âm thầm như chưa từng có chuyện gì. Như chẳng ai biết tôi từng mơ ước đến vùng biên cương với hoàng hôn trải dài trên sông dài.
Được nghe tiếng hồ cầm Khương Địch vang vọng dưới nắng chiều.
Và cũng không thể...
Ở bên người mình yêu.
Ngày Lý Cảnh Minh rời đi, trời xám xịt, mây đen đ/è nặng khiến tường son ngói biếc cũng nhuốm màu ảm đạm. Chàng đứng chờ rất lâu nơi cổng thành.
Ai nấy đều biết chàng đợi điều gì, tôi cũng thế.
Nhưng tâm ý tôi đã không thể đổi thay.
Lý Cảnh Hòa đến khuyên giải, tôi cười hỏi: 'Bệ hạ muốn thành toàn cho chúng thần sao?'
Chàng nhìn tôi, môi khẽ động sau hồi lâu: 'Phải.'
Tôi bỗng rơi lệ: 'Nhưng Ngài biết đấy, vì Hoàng hậu nương nương, thần sẽ không đi. Thần sẽ ở đây cùng Ngài, cho đến hơi thở cuối cùng.'
'Lẽ nào trẫm không biết sao?' Đôi mắt phượng khép hờ, ánh xuân thủy chợt phủ lớp sương giá vạn dặm, 'Trẫm đâu không biết vì sao nàng ở lại, đâu không biết nàng không yêu trẫm. Bởi thế, trẫm vừa mong đợi vừa sợ hãi. Biết rằng cả đời không thể cho nàng điều mong đợi, lại ti tiện muốn cùng nàng chung sống trọn kiếp.'
'Thanh Nhi à, nàng là nơi gửi gắm mọi tình cảm của trẫm, là chút tư tình duy nhất dưới vương thuật đế vương.'
'Nhưng tình yêu của trẫm là thật, cũng sợ nàng sẽ đ/au khổ như mẫu hậu và Ôn Quý phi. Vậy nên...'
'Thanh Nhi, nếu muốn đi, hãy đi đi.'
'Bởi mẫu hậu càng mong nàng được hạnh phúc. Hãy coi như, trẫm cho mọi người cơ hội viên mãn. Đây cũng là nhượng bộ cuối cùng, nếu nàng không đi, từ nay về sau sẽ không còn cơ hội hối h/ận.'
'Dù có trở thành oan gia, trẫm cũng cam lòng!'
Tôi đưa tay vuốt mặt chàng, lắc đầu.
'Bệ hạ, thần không hối h/ận, cũng sẽ không phản hối. Thần sẽ ở lại, cho Ngài, cho chính mình, một mái ấm.'
Dứt lời, tôi xoay người bước đi.
'Thanh Nhi...'
Tôi gạt tay chàng, 'Bệ hạ yên tâm, thần chỉ nghĩ... Ngài nói đúng. Tôi mà!' Nở nụ cười rạng rỡ, 'Cần đi cáo biệt cho tử tế!'
Trên đường đi, tôi vắt óc nghĩ đủ lời, nhưng nhận ra dù nói gì cũng chỉ là lời xin lỗi với chàng.
Lâu lắm, tôi khàn giọng: 'Nhất định phải gặp sao?'
Tôi gắng kiểm soát biểu cảm, không để nỗi buồn lộ ra.
'Nhất định phải gặp.'
'Không gặp, e rằng cả đời ta vẫn cứ mơ tưởng hão huyền.' Chàng đưa tay vuốt mặt tôi, đầu ngón tay chai sần miết nhẹ từng phân da thịt.
'Thanh Nhi, nói vài lời ngọt ngào dỗ dành ta đi. Ngươi đối xử với ta như thế, ta cũng chẳng làm lo/ạn. Ta vốn là kẻ hiềm nhỏ báo oán...'
'Lý Cảnh Minh...' Tôi ngoảnh mặt, nước mắt rơi xuống lòng bàn tay chàng.
Giọt lệ trong suốt, phản chiếu rõ nỗi bi thương giữa đôi ta.
'Xin lỗi, thật sự xin lỗi!'
Chàng không nói gì, chỉ xoay mặt tôi lại.
Ánh mắt gặp nhau, tôi chẳng còn thấy chút ánh sáng nào trong đôi mắt sao sáng thuở thiếu thời.
'Đừng nói xin lỗi, Chương Nguyên Thanh, ta sẽ không tha thứ cho ngươi. Từ nay về sau, ngươi phải sống thật tốt thay phần của ta!'
'Phải sống...' Lệ chàng rơi theo, 'mỹ mãn, hạnh phúc!'
'Thì mới có thể... có thể... khiến ta tha thứ!'
'Nghe rõ chưa!' Chàng đột ngột đẩy mạnh tôi vào trong thành.
Tôi nhìn theo, lau vội nước mắt cười gượng. Chỉ có đôi mắt đầy u tịch: 'Thần nữ chỉ mong Hoành Vương điện hạ cưới được đại gia khuê tú, đông con nhiều cháu, hưởng trọn thiên luân.'
'Lý Cảnh Minh.' Tôi dừng bước trước khi khuất tầm mắt chàng.
'Buông tha cho chính mình đi, phía trước còn có người tốt đang đợi.'
'Biết rồi! Đi nhanh đi! Trời sắp tối, không về sớm lại sợ đủ thứ!'
Khi sắp lên xe, tôi nghe tiếng hét x/é lòng dùng hết sinh lực - 'Thanh Nhi!'
Ngoảnh lại, Lý Cảnh Minh áo bay phấp phới, bất chấp uy nghi chạy về phía tôi. Định quay đầu hỏi han, chàng quát: 'Đừng ngoảnh lại!'
Bước chân dừng bặt, giọng nói nghẹn ngào: 'Bằng không, ta sợ mình không buông tay được.'
'Chương Nguyên Thanh, ta thật sự h/ận ngươi. Trao trọn trái tim mà ngươi đối xử thế này?! Ngươi đời đời không biết mình đã bỏ lỡ người yêu ngươi đến nhường nào!'
'Nhưng... nhưng mà,' giọng chàng bỗng trầm xuống, 'ta vẫn mong ngươi tốt, càng tốt hơn nữa.'
Tiếng bước chân lại vang lên, lần này là chia ly.
Lời nói đầy tiếc nuối và hi vọng của chàng vang vọng khắp đế thành:
'Chương Nguyên Thanh, nguyện sinh sinh bất kiến, càng nguyện tuế tuế bình an.'
Tôi vẫy tay trong dòng lệ.
Vĩnh biệt, Lý Cảnh Minh.
18
Ngày xuất giá, Ôn Quý phi đến chải tóc cho tôi.
Động tác vụng về của nàng khiến A Điệt nhíu mày.
