Nghe lời ta, Chiêu Dương tức gi/ận đòi đá/nh. Ta nắm ch/ặt cổ tay nàng rồi vung tay t/át trả.
Một tiếng bốp vang lên giòn tan.
Chiêu Dương ôm má đỏ ửng, ánh mắt đầy kinh ngạc nhìn ta.
"Ngươi..."
Mặt nàng đen sầm lại, the thé gào lên: "Tú Vũ!"
Lập tức, giọng Tú Vũ gi/ận dữ vang lên:
"Đồ vô lễ! Dám đụng đến người của bổn hoàng tử!"
Mấy tên tay chân xông tới, ta gắng sức chống trả.
Nhưng dần đuối sức.
Chợt có kẻ ám hại sau lưng.
Ta ngã sóng soài, không thể phản kháng.
Chiêu Dương bước tới, nhe răng cười đ/ộc địa, t/át một cái đầy th/ù h/ận:
"Minh Nhan ngươi ở Sở vương cung là chó của ta, tới Tần cung vẫn thế. Ta sẽ không để ngươi ch*t đâu, nửa đời sau cứ từ từ hầu hạ ta. Dù ngựa bất kham mấy cũng có ngày thuần phục!"
Nàng túm tóc ta, đ/ập đầu xuống đất mấy nhát. M/áu từ đầu ta ứa ra.
Tiếng nhục mạ của Chiêu Dương văng vẳng bên tai.
Ý thức mơ hồ, tựa muốn chìm vào hôn mê.
Cuối cùng, âm thanh mơ hồ vọng tới, đám người kia ngừng tay.
"Hảo đảm! Dám tư hình gần đại lao Đại Tần!"
Ta lắc đầu tỉnh táo, cố nhìn về hướng âm thanh.
Một phụ nhân quý phái bước xuống xe ngựa.
Nàng đẹp tựa tiên nga, dấu vết thời gian chẳng làm phai nét phong lưu nơi khóe mắt.
Giờ ta mới hiểu thế nào là "thoát tục đ/ộc lập".
Mọi người cúi chào: "Hoàng hậu niên ngoại thiên tuế".
Trong ký ức, Hoàng hậu - mẫu thân Chiêu Dương - là người tà/n nh/ẫn. Nhưng trước mắt, nàng dịu dàng tựa có thể bao dung vạn vật, khiến ta an tâm khó tả.
Phải chăng nàng tới c/ứu ta?
"Tú Vũ! Theo Đại Tần luật pháp, tư hình đáng tội gì?"
Tú Vũ cắn môi im lặng. Chiêu Dương định xu nịnh, bị ánh mắt uy nghiễm chặn lại.
Hoàng hậu quát: "Bổn cung còn đây, Hoàng thượng còn đây, luật pháp Đại Tần chưa tới lượt kẻ khác làm chủ!"
Tú Vũ nghiến răng đáp: "Tụi thần tuân chỉ."
"Nếu có tội, chỉ Hoàng thượng được định đoạt, Đại Lý Tự chấp hành."
Chiêu Dương nịnh nọt xưng "Cô nương", vin vào thân phận công chúa hòa thân. Hoàng hậu phớt lờ, tới bên ta xem vết thương, lông mày chau lại.
"Khổ nhiều rồi. Từ nay có ta ở đây, chẳng phải sợ nữa."
Nàng nắm tay nâng ta dậy, vuốt tóc rối bù cho ta, ân cần tựa mẫu thân.
Ta ngây người nhìn đôi mắt ấm áp, bật thốt: "Tạ ơn cô nương."
Nàng mỉm cười: "Bổn cung cùng Hoàng thượng đã rõ ngươi ở Sở cung chịu đựng thế nào. Tính tình hiền lương không tranh đoạt, hẳn khổ lắm. Đã tới Đại Tần, sẽ không để ngươi bị ứ/c hi*p."
Giọng điệu nâng cao, rõ ràng cảnh cáo Tú Vũ lẫn Chiêu Dương.
Hai người mặt xám nét, cáo lui vội vã.
Nếu không có Hoàng hậu, hẳn ta đã mất mạng. Dù Lão Hoàng đế cùng Tú Lễ ngầm ủng hộ, Hoàng hậu mới là người đầu tiên công khai đứng ra.
Cái cảm giác được che chở này - thật đã đời thay!
Đúng là phong thái mẫu nghi thiên hạ!
Lão Hoàng đế từng bảo ta có bóng dáng Hoàng hậu. Hóa ra trong lòng người, ta được đá/nh giá cao thế ư?
Cảm động nhưng vẫn thắc mắc: Chuyện ta ở Sở cung, sao Hoàng thượng cùng Hoàng hậu biết được?
Chưa kịp hỏi, Hoàng hậu đã đưa ta lên xe. Trên đường về cung, nàng không ngừng hỏi thăm. Vừa tới nơi đã triệu ngự y xử lý vết thương.
Ít lâu sau, Lão Hoàng đế hầm hập xông tới.
Bước vào vẫn giữ vẻ uy nghiêm, nhưng mắt liếc nhìn vết thương của ta.
"Đồ dã tâm! Đứa bé này mới đến hai ngày đã chịu khổ thế này!"
Hoàng hậu trừng mắt: "Ngươi làm Hoàng đế kiểu gì vậy? Con dâu bị b/ắt n/ạt ngay trước mặt..."
Lão Hoàng đế mặt đen như mực, im lặng chịu trận, tựa đứa trẻ phạm lỗi.
Ta lén nhìn cảnh vợ chồng già, nghĩ thầm: Trong Tần cung, chỉ Hoàng hậu dám ăn nói thế với Hoàng đế.
Nửa canh giờ sau, Lão Hoàng đế đứng phắt dậy: "Bố cục cái gì nữa! Không nhịn nữa, gi*t sạch lũ khốn ấy!"
"Hôm nay dám động đến Minh Nhan, ngày mai sẽ lấn ta! Hành động ngay..."
Ta nhìn theo bóng lưng người, há hốc.
Chẳng lẽ sắp truyền ngôi?
Mấy canh giờ sau, thái giám già mời Hoàng hậu cùng ta tới chính điện.
Cùng Hoàng hậu liếc mắt, nàng gật đầu an ủi khiến ta vững dạ.
Tay trong tay Hoàng hậu bước vào triều đường, văn võ bá quan đều tề tựu.
Các hoàng tử (trừ Tú Lễ) đều có mặt.
Khác hôm qua, Lễ bộ đã bày biện nghi trượng long trọng với đỉnh đồng, chuông cổ - lễ nghi chỉ dùng cho tân hoàng đăng cơ.
