「A Đa cả đời chỉ một nguyện vọng, chẳng cầu con đại phú đại quý, chỉ mong con được vui vẻ, một đời bình an thuận lợi.
「A Đa chỉ ước ao này, con đừng để ta thất vọng nữa."
Nói xong, A Đa quay mặt đi, vội vàng lau giọt lệ.
Nhớ lại kiếp trước, ta ngay cả mặt cuối cùng của người cũng chẳng được gặp.
Nhìn mái tóc bạc nửa đầu già nua của người, lòng ta chợt se lại, nghẹn giọng thưa: "A Đa, xin lỗi, là con gái bất hiếu."
Nói xong, ta chỉnh đốn y phục, quỳ phục xuống đất, cung kính cúi đầu dập ba lần.
Người cúi mình đỡ ta dậy, ngón tay thô ráp nhẹ nhàng lau nước mắt cho ta.
Người nén nước mắt, không yên lòng hỏi: "Tiểu tử nhà Bùi kia đối với con có tốt không?"
Lời vừa dứt, ta gật đầu lia lịa.
Bất giác nhớ lại trước khi thành hôn kiếp trước, A Đa ta đủ cách thử thách hắn.
Đầu tiên bắt hắn rèn sắt cả tháng, tay mòn đến nỗi nổi bọng m/áu.
Sau lại ép hắn uống rư/ợu, kéo hắn nói chuyện, bảo rằng sau rư/ợu lộ lời thật, rư/ợu đức như nhân đức. Cuối cùng hai người say không đi nổi, còn là ta đưa họ về phòng.
"Vậy thì tốt. Nếu hắn dám đối xử không tốt với con, A Đa đầu tiên không tha cho hắn."
29
Một đường hướng bắc, các châu tra xét cực kỳ nghiêm ngặt.
Ta ngược xuôi đến kinh thành đã là mấy hôm trước kỳ thi Hội.
Cửa thành các nơi trong kinh thành thủ vệ đặc biệt nghiêm mật.
Ta đang suy nghĩ cách nào không lộ thân phận mà vào thành, bất ngờ trông thấy đằng xa một cỗ mã xa đang xếp hàng chờ kiểm tra, người ngồi trong xe vén rèm lên, sốt ruột thúc giục tùy tùng, chính là Hàn Ấp đã gặp vài lần ở Lâm An.
Dưới sự đe dọa thân thiện của ta, hắn đồng ý đưa ta vào thành.
Qua đôi lời trò chuyện, ta biết Hàn Ấp bị phụ thân ép đến kinh thành dự kỳ thi Hội. Hôm nay đi chùa Hoằng Văn ngoại thành thắp hương ôn bài, nên mới tình cờ gặp ta.
Nhà họ Hàn đời đời buôn b/án, phụ thân hắn chỉ mong hắn đỗ cao làm rạng rỡ tổ tông, nhưng tâm tư Hàn Ấp chẳng ở quan trường.
Kiếp trước trong danh sách bảng vàng, ta chẳng thấy tên Hàn Ấp, bèn tốt bụng an ủi một câu: "Yên tâm, ngươi nhất định sẽ như nguyện rớt đài."
Hắn liếc ta với vẻ khó chịu, lạnh lùng hừ một tiếng: "Ngươi từng thấy ai chúc người ta rớt đài chưa?"
"Bùi Trí Hanh cũng nói vậy với ta. Hai người các ngươi chẳng phải thiếu đức lớn sao?"
"Ngươi gặp hắn rồi? Hắn thế nào rồi?"
Hàn Ấp kiêu ngạo gật đầu, miễn cưỡng đáp: "Cách đây một tháng rưỡi gặp ở Bách Hoa Lâu, dạo gần đây đúng là chẳng thấy, chỉ sợ đang co rúm trong phủ làm rùa rụt cổ thôi."
Cách đây một tháng rưỡi, đại khái là lúc Triệu Ký phụng mệnh đi Bắc Cương dẹp lo/ạn.
"Này, ngươi có biết Bách Hoa Lâu là nơi nào không? Đó là thanh lâu đấy."
Ta đương nhiên rõ Bách Hoa Lâu là thanh lâu lớn nhất kinh thành, nhưng chẳng buồn để ý hắn, chỉ một lòng muốn nhanh vào thành, gặp Bùi Trí Hanh, x/á/c nhận hắn bình an.
"Thanh lâu là làm gì, ngươi chẳng lẽ không biết?"
Hắn lộ vẻ kh/inh thường, ánh mắt đầy ngạo mạn: "Hắn suốt ngày ngoài đường ngủ hoa gối liễu, như thế mà ngươi còn coi trọng hắn?
"Ta nghe nói, Nhữ Dương Vương được Thánh thượng trọng dụng, riêng nhà họ Bùi lại đắc tội với Nhữ Dương Vương. Ngày tốt của họ Bùi sắp hết rồi. Ta khuyên ngươi đừng tr/eo c/ổ trên cái cây cong cổ ấy, không thì lúc ấy ch*t thế nào cũng chẳng hay.
"Ta thấy ngươi có chút nhan sắc, chi bằng làm tiểu thiếp thứ tám của ta nhé? Tiểu nương tử trong phủ ta cái gì cũng tốt, chỉ là không hung dữ như ngươi, nhưng trăm hoa đua nở mới là xuân..."
Ta nhất quyền đ/á/nh thẳng vào mặt hắn, khiến hắn người cứng đờ, lập tức im bặt.
"Muốn ăn đò/n thì nói thẳng."
Hắn cảnh giác lại bất mãn nhìn ta, dịch chỗ ra xa, méo miệng lẩm bẩm: "Ngươi... có bệ/nh à, đúng là lòng tốt đem cho trâu ăn."
Mã xa vào thành, không lâu sau rẽ vào một con hẻm.
Ta xuống xe cảm tạ Hàn Ấp, chia tay mỗi người một ngả.
30
Kinh thành vẫn như kiếp trước phồn hoa, người qua lại như dệt, tiếng rao b/án không ngớt. Cửa hiệu hai bên đường chẳng khác gì trong ký ức.
Ta tìm đến Bùi phủ lúc hoàng hôn buông, chỉ thấy cửa lớn Bùi phủ đóng ch/ặt, cửa ngoài thủ vệ trùng trùng.
Hỏi thăm nhiều nơi mới biết, Thánh thượng không những tạm thời cách chức Bùi phụ, còn phái trọng binh giám sát nhà họ Bùi, người trong không ra được, người ngoài không vào được, tự nhiên cũng không thể truyền tin tức.
Bùi phụ vừa về kinh liền nhậm chức thừa tướng, không tránh khỏi kẻ đố kỵ, nhân cơ hội đ/á xuống giếng.
Đạo lý cây cao gió táp, ta vẫn hiểu rõ.
Hai ngày sau, cử nhân các châu quận vào trường thi tham gia kỳ thi Hội kéo dài chín ngày.
Bùi Trí Lãng cũng thuận lợi ra khỏi Bùi phủ, chỉ bên cạnh có mấy tên cấm quân theo sát.
Ta dùng chút kế nhỏ dụ cấm quân đi, nhân cơ hội gặp Bùi Trí Lãng, hỏi thăm tin tức Bùi Trí Hanh.
Hắn thấy ta dường như chẳng ngạc nhiên, ôn hòa nói: "Cuối năm A Hanh đã rời kinh đi Bắc Cương rồi. Hắn vốn định viết thư cho cô, chỉ lo sợ thư rơi vào tay Triệu Ký liên lụy đến cô, đành thôi."
"Hắn một tay không buộc gà..."
Nói đến đây, ta chợt im bặt, nhớ lại lúc ngoài thành Lâm An, hắn từ tay bọn ám sát c/ứu ta, lúc này mới tỉnh ngộ hắn luôn giấu mình, bất luận văn trị hay võ công.
Nhưng dù hắn biết võ nghệ, Triệu Ký cũng ở Bắc Cương, lại còn nắm binh quyền thống lĩnh mấy vạn quân. Nếu hắn hạ sát thủ với Bùi Trí Hanh, há chẳng phải dễ như trở bàn tay?
Bùi Trí Lãng đại khái cũng đoán ra nỗi lo của ta, giải thích: "Lần này đúng là nguy hiểm vô cùng, nhưng không thể không đi. Doanh trại quân đội Bắc Cương xuất hiện gian tế, Yên Vương không thể tự mình đi tra rõ, nên đành nhờ A Hanh lén đến. Nếu doanh trại quân đội Bắc Cương lo/ạn, hoàn toàn rơi vào tay Triệu Ký, kinh thành nguy rồi."
Ta làm sao không hiểu lợi hại trong đó, chỉ là không khỏi lo lắng cho an nguy của hắn.
"A Hanh khi rời kinh, cùng ta nói nếu gặp cô, bảo ta chuyển một câu.
"Giữ gìn bản thân, không cần lo cho hắn. Nếu gặp khó khăn, nhà họ Bùi lại chưa thoát tội, có thể đến Bách Hoa Lâu tìm một kỹ nữ tên Tống Từ, hắn sẽ giúp cô."
Lòng ta ấm áp.
Con người Bùi Trí Hanh này, dù bản thân còn lo không xuể, vĩnh viễn sẽ nghĩ cho ta.
"Đa tạ, cũng chúc ngài đỗ cao như nguyện."
Chỉ vài câu nói, cấm quân đã trở lại.
Ta chỉ kịp vội tránh đi, sau đó nhìn hắn vào trường thi.
