Khi ngang thư phụ thân, thỉnh gặp vài vị khách thận trọng đến thăm lúc khuya.
Triệu chính đó.
Chỉ thân phụ thân, sao còn phe Yếu?
Rốt cuộc tai phụ thân, hay quân cờ Yếu?
Lòng dấy lên nghi hoặc, suy nghĩ thêm.
Nếu phong ba lần này đều chủ mưu...
Tôi ngẩng nhìn về hướng thư phòng, biết tin lời mặt không.
Đêm xuống, trung lắng nghe động tĩnh, đợi khi đám người kia giải tán hít sâu hơi, cửa bước thư phòng.
Tiết đột nhiên tìm đến, trên mặt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.
Bởi những chúng hầu chưa từng chuyện.
Nghe kể xong chuyện về sắc mặt bình thản dần thay đổi.
Giọng xuống, nghiến răng từng chữ chất vấn:
Mạnh Phỉ bất nghĩa, h/ãm h/ại ân sư oan khuất ngục.
Triệu sư ta, cùng tình nhiều năm.
Ta làm sao tin được con gái Mạnh Phỉ?
Ánh băng giá xuyên thấu mặt theo ý thấu xươ/ng.
Tim đ/ập gắng gượng trấn định tinh thần:
Ngài tin hay cũng được, thuật sự thật những gì thấy.
Ta biết cách x/á/c minh giả.
Tôi dừng nhịp, tiếp tục nói:
Dù con gái họ Mạnh, nhưng cũng phụ họ Tiết.
Vợ chồng cùng chung vận vinh nhục nhau, lý lừa dối ngài.
Tiết lặng nhíu mày, biết nghĩ gì.
Lời hết, cửa định rời đi, chợt vầng tròn bích trên trời đêm.
Gi/ật mình nhận ba nữa Trung thu.
Bước bước co về, gượng gạo đối bất Yếu:
... Còn việc nữa.
6
Thoáng đến Trung thu.
Hai bận tối tối mũi, cả bóng dáng.
Kiếp trước, Khổng Thái chính Trung thu đột ngột lâm buông tay giã cõi đời.
Đến sáng hôm sau khi bị phát hiện, vãn.
Mặt trời lặn trời mờ ảo phủ lớp đêm.
Vẫn tăm lòng sốt ruột.
Hôm đó dù ám chỉ, nhưng thái m/ập mờ.
Nếu vì tin mà khiến Thái lặp bi kịch, cũng chẳng liên quan đến nữa!
Nghĩ nhưng lòng yên.
Trời lúc ngay, sợ rằng x/á/c cũng kịp còn ấm.
Hừ!
Cắn răng xách hộp ăn chuẩn bị sẵn, nhanh hướng đến Bộ Hình.
Trong ngục tối ẩm đèn leo toát lên khí lạnh âm sầm.
Tôi đút cho ngục ít lẻ, dàng tìm đến Khổng Thái phó.
Vị lão thái trải nạn lao lý, dường già nhiều.
Áo quần tả tơi, mặt tái nhợt, tóc mai rối bù.
Kẻ từng đứng trên vạn người giờ thành tù nhân hèn mọn.
Tất cả đều phụ thân ra, lòng dâng lên áy náy.
Thấy người lạ đến thăm, Khổng Thái gi/ật mình, phòng.
Tôi vội trình bày thân phận.
Nghe vợ lão mới dần dịu lại.
Sự tình khẩn cấp, thẳng mục đích, khuyên lão Ninh.
Khổng Thái nghe xong, ngâm hồi lâu:
Ý học trò lão phản nghịch luân thường, cấu kết nhân sư?
Tiểu thư họ Mạnh, phải lão tin, nhưng chứng gì không?
Thái lão ôn hòa hơn tượng, thở phào nhẹ nhõm:
Hiện tuy chưa nhưng nếu tin nay sẽ ngay.
7
Không lâu sau, vội hộp cơm đến.
Hắn ngồi xếp bằng dưới đất, bày mấy thức ăn cùng bình rư/ợu, định mời Thái uống.
Tôi vội bước tối, nhanh chặn động Ninh.
Mạnh tiểu thư? Ý gì?
Triệu ở đây, tỏ vẻ kinh ngạc.
Xin lỗi tử, phu quân dặn thiếp phải sóc Thái nay, phải kiểm tra ăn.
Không còn cách nào khác, cớ vờ xin lỗi.
Nét mặt thoáng lộ vẻ hoảng hốt, nhanh lấy bình tĩnh, bộ bất đắc dĩ:
Không sao, nếu khiến yên tâm, kiểm tra đi.
Nhưng khi thử khắp các món, đều dị thường.
Như vậy, tiểu thư yên tâm chưa?
Sao thế? Chắc chắn sót nào!
Trán tấm mồ hôi, tay ngừng kiểm tra, món ăn bị nát cả.
Thôi được, tiểu thư về trước đi, lão đa tạ hảo ý.
Khổng Thái vô mà cố cãi, thái lạnh nhạt, đuổi khách.
Triệu cười nhìn đắc ý, giơ tay mời tiễn.
Nội tử thất thố, xin và thứ lỗi.
Tiết bước góc tối, nhanh tiến lên.
Hắn đến tự lúc nào?
Tôi quay nhìn người mấy gặp sững người.
Tiết cầm lấy tay đưa lên trên cá hoa điêu.
Phu nhân, nàng sót này.
... Món cá này thiếp thử rồi, vấn đề.
Khóe môi nhẹ, tay đưa châm thẳng cá.
Chiếc dần chuyển sang màu đen bằng thường.
Đôi trợn trừng, mặt tái mét.
Dẫn người xuống, tra hỏi cẩn thận.
Tiết gằn từng tiếng, lạnh băng nhìn chằm chằm Ninh.
Một đội quân xông lôi kẻ mềm nhũn xuống dưới, kéo tối.
Trong ngục tù sáng, khoanh tay đứng im, thần sắc băng hàn.
