Nếu bọn họ bắt được ngươi, họ sẽ dùng ngươi để u/y hi*p bệ hạ. Chi bằng ngươi hãy t/ ự v*n đi!"
Viên tướng bên cạnh kinh ngạc: "Dung tướng quân, sao ngài có thể nói thế! Trong thành hỗn lo/ạn cả rồi, lúc nãy ngài đi đâu?"
Mặt tôi tái mét, chất vấn hắn: "Trong thành có nội gián, có phải là ngươi không?!"
Dung tướng quân cười lạnh, không phủ nhận.
Hắn hỏi tôi: "Nếu vì hắn, ngươi có nguyện ch** không?"
Tôi cũng nghe thấy lời quân địch, hít sâu đáp: "Ngươi gi*t em trai thủ lĩnh Nhu Nhu tộc, hắn đến b/áo th/ù. Nếu đầu ta có thể đổi lấy lui binh, ta nguyện ch**."
Dung tướng quân gật đầu: "Tốt lắm. Khí phách sắt đ/á như thế, xứng đôi với hắn."
Hắn vung binh khí đá/ nh tới. Ký ức cuối cùng của tôi là tiếng Hân Nhi thét x/é lòng: "Tiểu thư!!!"
...
27 (Góc nhìn Yên Thiệu)
Yên Thiệu trên lưng ngựa bỗng thấy tim đ/au nhói. Hắn ôm ngựk, thoáng nét đ/au đớn.
"Bệ hạ không sao chứ?"
Hắn thẳng lưng đáp: "Vô sự. Quân địch lại lui rồi? Trận này đá/ nh có gì không ổn."
Cơn đ/au tim khiến hắn dự cảm chẳng lành. Yên Thiệu quyết đoán quay ngựa: "Thu quân! Ta về thành!"
Nhưng khi đại quân trở về, thành trì đã tan hoang. Yên Thiệu tối sầm mắt, ngã lăn khỏi ngựa.
"Bệ hạ!!!"
Hắn leo lên tột đỉnh quyền lực, dốc sức bảo vệ người ấy, vậy mà...
Hắn đột nhiên kiệt sức. Đã hứa đợi ta mà?!
Vừa tỉnh, Yên Thiệu nghe tướng sĩ báo: "Bệ hạ, thủ lĩnh Nhu Nhu tộc đã đến ngoài thành, còn có một nữ tử đi cùng."
Yên Thiệu m/áu sôi sục, gằn giọng lên ngựa: "Đi!"
28
Tôi tỉnh dậy, cục diện đã an bài.
Hân Nhi khóc thút thít bên giường. Tôi xoa gáy đ/au nhức, ngồi dậy.
"Đây là đâu? Dung tướng quân đâu rồi?"
Một nữ tử áo vải bước vào, ôm hộp gỗ đầy bi thương: "Đây là thủ cấp phụ thân ta. Ta đá/ nh không lại Nhu Nhu tộc. Phụ thân nói, đã gi*t em trai thủ lĩnh thì dùng đầu mình đổi. Ta sẽ mang nộp cho họ."
Tôi kéo nàng: "Một cái đầu có đủ đổi lui binh? Họ cần đầu ta! Để ta đi!"
Dung Dung lắc đầu: "Phụ thân dặn ta đi hòa thân. Thủ lĩnh từng gặp ta... hắn sẽ đồng ý."
Tôi chóng mặt hỏi: "Đáng không?"
Nàng gật đầu cười cay đắng: "Bệ hạ sẽ nhớ ta. Dân chúng sẽ nhớ ta. Hãy nói với bệ hạ, ta sẽ đợi mười năm. Nếu hết hạn mà chưa b/áo th/ù, chính tay ta sẽ gi*t hắn."
Nàng ôm hộp đi mất. Tôi sờ mặt mình đầm đìa nước mắt.
Hân Nhi thổn thức: "Nàng ấy... cũng là anh hùng."
29
Khi Yên Thiệu tìm thấy tôi, Nhu Nhu tộc đã rút. Trận này khiến hắn nh/ục nh/ã.
Kẻ phản bội là viên tướng khác. Dung tướng quân dù không hoàn hảo, nhưng lựa chọn cuối cùng khiến người ngưỡng m/ộ.
Trịnh tiểu tướng quân cũng hi sinh. Chúng tôi đổi đầu Dung tướng quân và cuộc hôn nhân của Dung Dung lấy hòa bình tạm thời.
Mọi người khuyên Yên Thiệu: "Bệ hạ, Nhu Nhu tộc quá mạnh. Ta tổn thất nặng, hãy lui về."
Yên Thiệu ôm th* th/ể Trịnh tiểu tướng quân, im lặng tới tối mịt. Tôi kéo hắn: "Cậu ấy ch** vì bảo vệ ta. Hãy trách tôi đi."
Hắn ôm ch/ặt tôi, nức nở: "Chủ thê, Yên Thiệu vô dụng, chẳng bảo vệ được ai."
Tôi thở dài: "Nếu quý hắn thế, sao trước kia lại ch/ém?"
"Ta chỉ dọa thôi! Thằng nhóc nóng tính cần cảnh cáo! Nhưng nó còn n/ợ ta bốn chục trượng..."
30
Yên Thiệu đưa tôi về kinh. Hắn tự nhận bốn chục trượng. Thiên hạ khen hắn trọng chữ tín, thương tướng sĩ.
Ngai vàng như đ/á nghìn cân. Hắn ôm tôi nói: "Ban đầu ta không muốn tranh đoạt. Nhưng một khi đã lỡ bước, không thể dừng."
"Ta lên ngôi, nguyên chỉ muốn bảo vệ nàng. Muốn đoàn thương của nàng đi khắp thiên hạ."
Tôi đáp: "Một đế quốc hùng mạnh cần cơm no áo ấm. Ta sẽ tìm giống lúa, đưa lương thực tới vùng đói."
"Tiểu thư, buôn lương không lời sao?"
"Bây giờ thì chưa."
"Khi nào có?"
"Mười năm sau."
...
31
Tôi và Yên Thiệu ít có dịp gặp. Thấm thoắt đã chín năm. Đoàn thương mở rộng, cả kinh đô Nhu Nhu tộc cũng có chi nhánh.
Năm ấy, tin dữ tới: Dung Dung ch**, thủ lĩnh Nhu Nhu tộc đ/au lòng theo nàng.
Kế hoạch đảo lộn. Yên Thiệu đã có hùng binh, tôi tích trữ đủ lương.
Thư Dung Dung viết: "Bệ hạ, Kim cô nương, ta và thủ lĩnh đã thỏa thuận. Hắn trả mạng cho ta b/áo th/ù. Những kẻ gi*t Trịnh tiểu tướng quân đã bị xử."
"Phụ thân dặn: Bất chiến tự nhiên thành - mới là thượng sách. Nay nước ta hùng mạnh, Nhu Nhu tộc phải cúi đầu."
"Tâm nguyện cả đời phụ thân: Sơn hà vô dạng, quốc thái dân an."
...
32
Hàn Hàng đưa tôi về kinh. Hắn không làm thổ phỉ nữa, theo tôi buôn b/án, giờ đã thành tay lão luyện.
Tiễn tôi tới hoàng thành, hắn lưu luyến: "Vẫn là chủ thê tốt với ta nhất. Lo/ạn thế trước sau đều nuôi ta, cơm mềm ngon thật! Nếu tên khốn ấy bạc đãi, cứ tìm ta!"
Tôi bật cười. Yên Thiệu xông tới bế tôi xuống xe.
Hàn Hàng hét: "Gh/ê quá! Đôi uyên ương thối nồng!" rồi hối xe phóng đi.
Yên Thiệu bảo vệ vệ: "Phóng ngựa trên quan lộ, ph/ạt bạc!"
Tôi ôm cổ hắn cười ngặt: "Đúng là trả đũa từng li từng tí!"
Hắn hỏi: "Còn đi nữa không?"
"Lần này ở lại."
"Vậy từ nay, long sàng không lạnh nữa."
"Ừm, xem biểu hiện của ngươi đã."
...
Hoàng thành nhuộm ánh tà dương. Mặt trời lặn xuống, đế quốc hùng mạnh đang trỗi dậy.
