“Nàng có biết đây là vật gì không? Đây chính là vu cổ. Chẳng bao lâu nữa, công chúa Triều Hà sẽ ôm bệ/nh kêu đ/au, một khi khám cung tất nhiên vật này không giấu được. Đã đặt ở chỗ nàng, nàng ắt phải ch*t. Là cung nữ của ta, mọi người sẽ nghi ngờ đến ta, ta cũng khó tránh khỏi tội.”
Thanh Y trợn mắt, kh/iếp s/ợ ngã vật xuống đất.
Thuở trước ta cũng chẳng hiểu những thứ này, lúc ở Giang Nam, th/ủ đo/ạn của kỹ nữ trong thanh lâu chẳng qua chỉ là tranh giành chút đồ ăn, hay đoạt lấy hộp phấn hương. Mãi đến khi ch*t trong cung, linh h/ồn phiêu bạt khắp nơi, mới thấu được sự dơ bẩn thật sự nơi cung cấm này.
Hoàng hậu quả là mưu sâu kế hiểm. Bảo Thanh Y giữ vật này, vừa không bị ta phát hiện, lại nhân vì nàng là người ta đưa vào cung, liên lụy đến ta. Thuận tay còn trừ khử một cung nữ xinh đẹp mà đầy tham vọng.
“Công chúa, vậy giờ chúng ta phải làm sao?”
“Đốt hết vật này, đ/ốt sạch sẽ, ch/ôn ở hậu hoa viên, lại đến ngự hoa viên hái cho ta ít thủy tiên.”
Đã dám làm vậy với ta, đành lấy đạo của người trị lại thân người vậy. Thanh Y nhanh chóng mang đồ về, đêm đó, ta bôi hết nước cốt thủy tiên lên da. Hôm sau quả nhiên nổi khắp người mẩn đỏ.
Phụ hoàng vừa tan triều đã thẳng đến cung ta, thấy nét mặt dị thường lập tức đứng ch/ôn chân không dám tới gần. Cuối cùng thái y đến bắt mạch x/á/c định không lây, ngài mới yên lòng.
“Chiêu Du, sao lại thế này? Hay là cung nhân hầu hạ bất cẩn? Phụ hoàng sẽ sai Nội vụ phủ thêm người cho con.”
“Không sao đâu phụ hoàng, từ nhỏ thể chất con đã yếu, bệ/nh tình nhiều năm không khỏi, kéo dài lê thê, có lẽ để lại căn nguyên.”
Nghe vậy, phụ hoàng đ/au lòng, bên cạnh Bích Ngọc đã hiểu ý lên tiếng: “Công chúa, hay để thái y chuẩn bị phương an thần, mấy hôm nay công chúa ngủ không yên, đêm nào cũng bị á/c mộng kinh h/ồn.”
Phụ hoàng lo sốt vó, dặn dò thái y kỹ càng mới rời đi. Ta chính thức vào kỳ dưỡng bệ/nh, th/uốc thang mỗi ngày đều bí mật đổ bỏ.
Chẳng mấy ngày, Phượng Nghi cung cũng truyền tin Triều Hà lâm bệ/nh. Chỉ là nàng vẫn bị giam lỏng, tin tức chậm trễ. Hai công chúa cùng đ/au ốm, Hoàng hậu khó tránh bị phụ hoàng trách ph/ạt. Thanh Y bị gọi đi thẩm vấn, trở về nói Hoàng hậu sắc mặt khó coi, khóe mắt còn đỏ hoe.
Ta thờ ơ, ngày ngày trong cung dưỡng bệ/nh, thái y mỗi ngày ba lượần khám mạch, mãi chẳng thấy khá. Phụ hoàng thường đến thăm, Hoàng hậu chỉ ghé qua một lần rồi đi. Có lẽ bị phụ hoàng quở trách, dù sao bệ/nh Triều Hà uống hai thang th/uốc đã khỏi. Còn ta mãi chẳng thuyên giảm, khiến Hy Chiêu Nghi cũng phải đến thăm.
7
Ta chẳng ấn tượng gì với Hy Chiêu Nghi, ký ức hai kiếp cộng lại cũng chỉ lờ mờ, chỉ nhớ nàng rất đẹp, là người phiên bang, chẳng giao thiệp với ai trong cung. Trước sự xuất hiện đột ngột của nàng, ta hết sức thận trọng, sợ bị người khác nhìn thấu.
Hy Chiêu Nghi đứng đầu giường, đôi mắt hổ phách soi xét ta như muốn xuyên thấu tâm can.
“Bệ/nh công chúa chưa khỏi ư? Ăn uống hàng ngày thế nào?”
Nàng đột nhiên cúi xuống, tay đặt lên trán ta: “Sốt dữ vậy mà thái y viện toàn lũ vô dụng sao?”
Ta không dám hé răng, bị đôi mắt ấy nhìn chằm chằm, cảm giác như sắp bị lộ tẩy. Mấy hôm nay ngâm nước lạnh, cuối cùng cũng khiến ta phát sốt.
Hy Chiêu Nghi ngồi bên giường, ân cần dặn dò hồi lâu mới đi. Chiều hôm đó, ta nhận được nhiều dược liệu quý từ cung nàng. Ta không hiểu vì sao nàng đối tốt với ta thế, trong cung này, ta không thể tin bất cứ ai.
Ốm hơn nửa tháng không khỏi, phụ hoàng nóng lòng. Nghe tin ta đêm đêm kinh mộng, hồi hộp mồ hôi, cả ngày sốt cao không dứt, thái y trầm tư hồi lâu mới dè dặt tâu:
“Thần xem công chúa hẳn không phải bệ/nh thông thường, có lẽ là... vu cổ.”
“Hoang đường!”
Phụ hoàng vừa dứt lời, cả điện quỳ rạp xuống. Suy nghĩ hồi lâu, ngài truyền thái giám lập tức soát cung.
Khởi đầu là các cung phi, soát suốt một ngày, chiều tối mới về báo không phát hiện gì. Một tiểu thái giám r/un r/ẩy quỳ tâu: “Bẩm, thần đã khám cung Hy Chiêu Nghi, không thấy dị thường. Nhưng Hy Chiêu Nghi nói... nói...”
“Có gì cứ nói!”
“Hy Chiêu Nghi nói công chúa tính nhu nhược, mới vào cung ít đi lại, không đắc tội các nương nương. Chỉ có công chúa Triều Hà bên kia...”
Tiểu thái giám chưa dứt lời, áo sau ướt đẫm mồ hôi. Điện chìm vào im lặng q/uỷ dị. Mãi sau phụ hoàng mới đứng dậy: “Đi soát!”
Chiều tối đi khám cung, tất cả đều bị bất ngờ. Triều Hà thậm chí còn đang dùng cơm. Nhưng giờ chẳng ai để ý, cung điện nàng bị lục soát khắp nơi, cuối cùng phát hiện chút tro tàn trong góc tường.
Bọn thái giám mắt tinh, phát hiện bất thường lập tức đào bới, cuối cùng tìm thấy tàn tích bùa chú trong đất. Thứ này ch/ôn dưới góc tường đã bị hủy, nhưng vẫn là bằng chứng sắt đ/á.
Triều Hà lần đầu ra khỏi phòng giam, chính là bị dẫn đến trước mặt phụ hoàng và ta.
“Xem ngươi làm điều tốt!”
Triều Hà vừa tiến lên, đã bị phụ hoàng t/át một cái đ/á/nh bật.
“Trẫm không ngờ ngươi dám có tâm tư như vậy! Trẫm đối đãi ngươi như con ruột, ngươi lại hại con gái m/áu mủ của trẫm!”
“Phụ hoàng, nhi thần không phải con của phụ hoàng ư?”
Gi/ận dữ, phụ hoàng buông lời bừa bãi: “Chiêu Du là m/áu thịt của trẫm và Lệ Nhi! Ngươi đã được danh hiệu công chúa còn chưa đủ, lại muốn đoạt mạng Chiêu Du sao?”
Triều Hà quỳ sát đất, có lẽ không tin nổi người cha từng cưng chiều mình nhất lại thốt lời tà/n nh/ẫn thế. Lần này dù Hoàng hậu đến xin tha cũng không kịp. Triều Hà bị đuổi khỏi Phượng Nghi cung, dời đến cung điện hẻo lánh, ngay cả kim bài công chúa cũng bị tước đoạt.
