Những chuyện về sau, ta chỉ nhớ lờ mờ.
Chỉ khắc sâu cảnh cuối cùng, Ân Kị ngồi bên ta, thì thầm:
“Triệu Gia Ninh này Triệu Gia Ninh, nàng quả thật m/ù quá/ng.
Bỏ qua lang quân tuyệt hảo như ta, lại để mắt đến đồ phế vật Thẩm Cảnh Diệu.”
Hắn xoa xoa gương mặt, ngập ngừng: “Ta đâu có thua hắn về nhan sắc.”
Lúc ấy, ta sắp chuyển sinh, thân hình lơ lửng dần trong suốt. Nghe lời ấy, ta gắng dốc sức liếc nhìn hắn.
Nét mặt Ân Kị sắc bén góc cạnh, toát lên vẻ lạnh lùng, làn da trắng bệch tựa q/uỷ dữ địa ngục hiện về đòi n/ợ.
Nhưng – quả thực kinh diễm.
Gương mặt trước mắt dần trùng khớp với hình bóng trong ký ức.
Đang mơ màng, Thẩm Cảnh Diệu bị hất văng xuống đất, nghiến răng hỏi: “Ngươi là ai!”
Ân Kị liếc ta dò xét, thấy ta không phản đối liền ngạo nghễ đáp: “Ta là diện thủ bị công chúa cư/ớp về từ phố hôm qua đó.”
“… ”
M/áu dồn lên đầu, ta chợt nhớ ra.
Hôm qua dạo phố, ta gặp một thầy bói m/ù. Ông ta bảo ta sắp gặp nạn, phải đến phía tây thành hóa giải.
Tây thành là vùng hoang vu vắng người.
Ta nửa tin nửa ngờ đi dạo, chỉ nhặt được nắm quả dại cùng Ân Kị bị thương hôn mê.
Thẩm Cảnh Diệu như bị kích động, kinh ngạc nhìn ta: “Gia Ninh, nàng sao có thể…”
“Đừng có Gia Ninh mật ngọt! Ngươi cũng đáng?” Ân Kị nắm cổ áo hắn ném qua tường, quát lạnh: “Huống chi nàng là công chúa tôn quý, nuôi vài diện thủ có sao?”
“Ân Kị.” Khi đối phương đi khỏi, dưới ánh trăng mờ ảo, ta nhẹ gọi tên hắn: “Hôm nay ngươi công nhiên xuất hiện ở Đại Thịnh, có mưu đồ gì?”
Người trước mặt khựng lại.
Ân Kị xoa xoa mũi ngượng ngùng: “Ta đến cầu hôn đó, Ninh Ninh.”
“Người đời cưới hỏi đều do lang quân tự đến. Dù là hòa thân, ta đâu nỡ để nàng chịu thiệt.”
Nhưng ngươi…
Tiền kiếp sao chẳng thấy đến?
Kiếp này, có biến số gì chăng?
8
Ta nhắc nhở: “Việc hòa thân, hoàng huynh vẫn chưa chuẩn tấu.”
Ân Kị nhướng mày: “Nên ta đến thuyết phục Ninh Ninh.”
“Nàng không muốn giá ta, có phải lo lắng bệ/nh tình huynh trưởng?”
Ta gi/ật mình: “Ngươi…”
Ân Kị tiếp lời:
“Hôm qua vào điện bệ kiến, ta thấy hoàng huynh bước chân hư phù, sắc mặt vàng vọt, môi tái nhợt, thở yếu ớt. Dùng ngự thiện, ngài chỉ gắp mấy đũa rau ng/uội xa nhất.
Nếu ta đoán không lầm, hoàng thượng không phải bệ/nh, mà là trúng đ/ộc.
Thứ đ/ộc này tên ‘Tuyết Thượng Nhất Chi Thung’, nhiễm vào giống người thường, thái y tầm thường không phát hiện, nhưng trong hai năm sẽ đoạt mạng.”
Đúng như lời hắn, ta vội hỏi: “Có cách giải?”
Ân Kị cười nhếch mép: “Đương nhiên.”
Hắn xắn tay áo, thản nhiên nói: “M/áu ta giải được bách đ/ộc. Dùng huyết ta phối hợp linh chi cho hoàng thượng dùng, ba ngày liền khỏi bệ/nh.”
Nhưng…
Vui mừng khôn xiết, ta nghi hoặc nhìn hắn.
M/áu giải được đ/ộc, chẳng phải là “dược nhân” sao?
Hoàng huynh từng nói, muốn thành dược nhân phải trải qua 81 loại đ/ộc dược, chịu đựng đ/au đớn như kiến bò cắn x/é, nếm trải tất cả thống khổ khi đ/ộc phát. Lặp lại ba năm mới thành.
Vì thế dược nhân cực hiếm, đa số ch*t ở vòng đầu.
Ân Kị… không phải hoàng đế sao?
Sao chịu được cực hình này?
Ta nói tiếp: “Đợi hoàng huynh khỏe lại, ta sẽ cùng ngươi về Đại Hoài.
Ta vốn dự tính như vậy.
Tiền kiếp ta sống sau rèm, tin tức bưng bít, nhưng cũng nghe được – một năm sau em trai Ân Kị tạo phản, lo/ạn lạc kéo dài năm năm, hắn mấy lần suýt mất mạng.
Nghiêm trọng nhất, hắn mất tích cả năm, ai cũng tưởng đã ch*t.
Ân Kị từng ban cho ta ân táng thân.
Ta cũng muốn đáp đền, trọn vẹn ân tình này.
9
Hôn lễ của Thẩm Cảnh Diệu định vào tháng sau.
Hắn vẫn thỉnh thoảng đến phủ công chúa, nhưng hiếm khi gặp ta. Vì mỗi lần bị Ân Kị phát hiện, đều bị ném ra ngoài.
Ta không khỏi cảm thán.
Võ công của Thẩm Cảnh Diệu tại Đại Thịnh ít địch thủ, vẫn bị Ân Kị đ/á/nh bại.
Chỉ một lần, Thẩm Cảnh Diệu đứng từ xa nhìn ta.
Hắn nói: “Tốt quá, Gia Ninh.
Lại được thấy nàng.”
Ánh mắt hắn đan kết vẻ chấp niệm đến ch*t, khiến ta bất an, linh cảm có chuyện chẳng lành.
Nhờ huyết Ân Kị, hoàng huynh dần hồi phục.
Biết có kẻ hạ đ/ộc, ngài phẩy tay tỏ ý đã rõ.
Ba ngày sau, Thẩm Cảnh Diệu bị bắt vì tội mưu hại hoàng đế.
Gia tộc hầu tước lừng lẫy xưa nay, chỉ một đêm bị tịch biên tiêu điều, bật gốc trốc rễ.
Nam đinh lưu đày, nữ quyên làm quan nô.
Chỉ có Thẩm Trân là ngoại lệ.
Nàng vốn không phải người Thẩm phủ.
Lúc Thẩm Cảnh Diệu chào đời, kinh thành hỗn lo/ạn. Để bảo vệ m/áu mủ duy nhất, vú nuôi bế hắn chạy về hướng bắc đến Diên Cát.
Vú nuôi vì c/ứu hắn, ch*t dưới đ/ao phản quân.
Thẩm Trân chính là con gái vú nuôi.
Trở về Thẩm phủ, Thẩm Cảnh Diệu cảm kích ơn nghĩa, nhận nàng làm nghĩa muội. Có hắn chống lưng, Thẩm Trân còn quý hơn tiểu thư đích tông.
Trước cảnh gia phá, Đại Lý Tự khanh cùng Hình bộ Thị lang tranh cãi kịch liệt về số phận Thẩm Trân.
Thẩm Trân thừa cơ cầu kiến thánh thượng.
10
Nàng khom lưng thi lễ, dáng vẻ thảm thương.
Hình bóng ấy, giống với người từng núp trong lòng Thẩm Cảnh Diệu khi xưa.
Thẩm Trân chậm rãi thưa: “Thiếp đến đây để chuộc tội. Bệ hạ không nỡ để công chúa đi hòa thân, vì giao hảo hai nước, thiếp xin thay công chúa đến Đại Hoài.”
