Cảnh Thư, con trai của Thượng thư Bộ Hộ triều trước, bị kẻ gian h/ãm h/ại. Vốn đáng lưu đày, nhưng nhờ tài nghệ âm nhạc điêu luyện, được Linh Đế đích thân chỉ định vào cung làm nhạc công.
Phụ hoàng sau khi tiến vào Kinh Thành vốn định thả Cảnh Thư, nhưng tiểu huynh đệ này diện mạo thực quá ưu tú, thông thạo sênh tiêu, đàn sắt đủ cả. Phụ hoàng bèn để hắn tiếp tục ở lại trong cung, song không còn làm nhạc công nữa, rộng lượng ban cho quan chức, phong làm Trừng Thượng Đại Phu.
Phụ hoàng cảm thấy mình không thể bất công, đã ban cho Diêu Nhược Chuẩn ba thị quan, ắt cũng phải cho ta một người. Thế là đem Trừng Thượng Đại Phu Cảnh Thư, vừa tròn mười tám xuân, đẹp tựa giai nhân, rực rỡ như nắng xuân, ban cho ta.
Phụ hoàng cho rằng mình thực là người cha công bằng, bởi Cảnh Thư đẹp đẽ, một người đáng ba.
Ta nhìn Cảnh Thư ôm đàn tới, không khỏi siết ch/ặt tay Tụng Nhã.
"Mẫu thân, con sẽ không nói với phụ thân đâu."
"Tụng Nhã, tránh xa phụ hoàng cho ta!"
Cảnh Thư ngũ quan sinh ra tinh xảo, đôi mắt phượng làn sóng gợn tình tứ, khóe mắt một giọt lệ chu sa. Dáng ôm tỳ bà tấu khúc, tựa như tiên nữ trong tranh.
Kẻ nam tử tuấn tú trong kinh không ít, ít nhất quanh ta chẳng có ai tầm thường.
Ví như Tuyên Thái Phó, thân chịu trọng thương, giữa ánh mắt dị nghị trở lại triều đường. Bề ngoài ôn nhu ngọc ngà, phong độ tiêu sái công tử, song đôi lúc vẫn lộ bản tính cuồ/ng ngạo. Tựa ngọc ẩn lưỡi d/ao lạnh, khiến người chẳng dám kh/inh nhờn.
Lại như Diêu Trảm, thân trải trăm trận, Đại tướng quân vương. Khí tức sát ph/ạt nặng nề, như nay thiên hạ an định, hắn phải giữ uy nghi hoàng tử. Song chỉ ánh mắt thôi cũng đủ lăng trì người khác. Vậy nên đẹp thì đẹp, song nữ tử đều chẳng dám ngước nhìn.
Lại như Kỳ Ki/ếm Tranh, kẻ khiến Tuyển Ngự cùng Viêm Viêm đều xiêu lòng. Trời sinh khuôn mặt không quá xuất chúng nhưng khiến người thoải mái. Nhìn qua thật dịu dàng, cử chỉ toát lên sự "chừng mực". Đến nỗi đa số nhắc đến hắn, căn bản không bàn dung mạo, chỉ nói: "Vĩnh Tín Hầu gia là người đáng tin".
Thế nhưng vẻ đẹp của Cảnh Thư vượt khỏi phạm trù trên. Hắn đẹp đến mức... chỉ còn lại nhan sắc.
Nghĩa là khi nhìn gương mặt ấy, ngươi sẽ chẳng phân biệt tỳ bà có lỗi nhịp, sáo có sai hơi đâu. Ngươi chỉ nghĩ:
Người này sao mà sinh được thế?
Đây có phải người thực không?
Tụng Nhã ngày ngày kéo ta nghe hắn diễn tấu.
"Mẫu thân nên ngắm nhiều mỹ nhân, như thế sinh ra muội muội cũng xinh đẹp."
Ta lộ vẻ khó xử.
Tụng Nhã lại nói thêm: "Yên tâm, con không để họ tiết lộ đâu."
Ta thoáng cảm giác Tụng Nhã không phải không hiểu, mà hiểu quá rõ.
Xét cho cùng, lớn lên giữa lo/ạn thế nơi chuyện quả phụ họ Hình tư thông, cưới thổ phỉ không ngớt, những điều Tụng Nhã trải qua, thấy qua, chẳng kém gì quý nhân trong cung.
Về việc này, nàng còn có lý lẽ rành rọt: "Lòng yêu cái đẹp, ai mà chẳng có!"
Cảnh Thư nghe Tụng Nhã líu lo, dừng tay, đôi môi không son phấn nhưng hồng tươi hơn cả trang nữ điểm trang. Nụ cười nhẹ khẽ mím thành đường cong mê hoặc.
Hắn đặt tỳ bà xuống, từ từ bước về phía ta.
Một cơn gió thổi qua, tóc mai ta bị thổi lo/ạn trước mắt. Người đẹp đẽ ngay cả gió cũng dịu dàng hơn. Tà áo sa thanh của Cảnh Thư phất phơ như gợn sóng lăn tăn, lớp lớp chập chùng. Hắn chậm rãi bước tới, tựa như giẫm nước mà đi.
Nếu không từng thấy Cung Quý Khanh thuở thiếu niên, thì ai chịu nổi cảnh này?
Khi hắn tới rất gần ta, mùi dầu thông thoảng tới. Ta bụm ngựk nôn khan.
Hắn rút khăn tay đưa ta: "Điện hạ, dùng cái này đi."
Ta cúi đầu vẫy tay với hắn.
Hắn có giọng nói hay, hẳn cũng là ca giả tài hoa. Ngay cả khi tủi thân cũng như khúc ca ba điệp, mang vẻ riêng.
"Điện hạ chê thần không sạch sẽ sao?"
"Không không, không phải thế."
Hắn lùi vài bước, mùi dầu thông nhạt dần, ta cũng hết buồn nôn, chỉ khóe mắt ứa lệ: "Ta không quen mùi dầu thông."
Hắn hối h/ận cúi đầu: "Thần có tội, thần đi thay ngay."
Hắn đi rồi, ta thở phào nhẹ nhõm.
Thật đấy! Người phụ hoàng ban cho, không thể hờ hững, cũng không tránh mặt. Ngày ngày cùng hắn ở Mẫu Đơn Các, cái này... ta thật không có phúc hưởng thụ!
Ta nhìn phương hướng Cảnh Thư đi xa, khẽ lắc đầu tiếc nuối.
"Mẫu thân sao lại thở dài?"
"Mỹ nhân hiếm có thế, đáng tiếc chẳng chút tâm khí."
"Tâm khí?"
"Người có tâm khí mới có xươ/ng sống, bằng không xươ/ng mềm, cả đời không đứng thẳng."
"Mẫu thân cho rằng Cảnh Thư ca ca không đứng thẳng sao?"
"Tụng Nhã nghĩ sao?"
"Ừm... tâm khí tuy tốt, nhưng thiên hạ khó lòng ai cũng có tâm khí. Xét cho cùng, nếu cứ nhất mực trèo cao thì cũng không hay. Tốt nhất là người có tâm khí đi đường mình, người như Cảnh Thư ca ca tựa dây leo, bám vào kẻ có tâm khí mà sống. Âm dương điều hòa, ấy mới là chính đạo."
"Tụng Nhã, mẫu thân tuy đọc sách không nhiều, nhưng âm dương điều hòa hình như không dùng như thế."
Tụng Nhã kiên định nói: "Chính là dùng thế đó! Mẫu thân trước đây ngủ gật trong giờ Tuyên Thái Phó, chưa nghe hết. Đây chính là lời Tuyên Thái Phó nói."
Nghe là thầy nói, ta không nghi ngờ nữa.
Thế là Cảnh Thư bắt đầu xuất hiện khắp mọi nơi trong cuộc sống ta. Cùng ta dùng bữa sáng, cùng ta dạo Ngự Hoa Viên, cùng ta cho cá chép ăn, cùng ta học trà đạo, cùng ta luyện chữ đọc sách. Thỉnh thoảng hứng lên tức tấu một khúc, trong Mẫu Đơn Các tiếng sênh tiêu không dứt.
Phụ hoàng lại có phi tần mang th/ai, cuối cùng cũng làm vơi bớt sự lạnh lẽo sau sẩy th/ai của Kiến Ngự Công Chúa.
Triều đường trước cũng rộn lên, sứ giả Ô Thiền đã tới dịch trạm cách trăm dặm, thế mà trong Tử Lộc Quán lại xảy ra án đầu đ/ộc, khiến người ngựa ngổn ngang. Tuyên Vi dâng biểu xin trở lại Tử Lộc Quán, bị họ Tuân áp chế không cho.
Tuyên Vi quay đầu liền tấu Diệp Thái Phó dạy con không nghiêm, buông con làm càn. Diệp Thái Phó không ai khác chính là thầy của Diêu Thủ.
Phụ hoàng một mặt sai người điều tra kỹ án đầu đ/ộc ở Tử Lộc Quán, một mặt chọn lại quan viên Tử Lộc Quán, một mặt còn phải ứng phó với những dị động bất thường nơi biên ải. Năm nay thời tiết không tốt, Bộ Hộ ngày ngày than nghèo. Tiểu triều hội một ngày có đến ba năm lần. Dù vậy, phụ hoàng vẫn không quên gửi tới Mẫu Đơn Các vô số dược liệu bổ phẩm.
