Nếu chỉ có một thích khách thôi thì còn đỡ, Nguyên Thục Phi và Lý Quý Phi lại cãi nhau kịch liệt về việc ai phải chịu trách nhiệm cho ng/uồn gốc của tên thích khách. Cuộc tranh luận leo thang đến mức Hoàng đế ra lệnh dùng kim bạc thử đ/ộc lại toàn bộ món ăn trong yến tiệc. Kết quả phát hiện ba món canh, năm bát súp cùng hơn chục món tráng miệng đều bị bỏ th/uốc với mức độ khác nhau. Có thứ khiến người ta tiêu chảy nôn mửa, có thứ làm thần trí mê muội, thậm chí có một món hiệu quả tức thì khiến người ăn phải gặp Diêm Vương. Thế là tổ ong bầu bị đ/âm trúng thật rồi.
Nguyên Thục Phi nói việc chuẩn bị mâm cỗ do Lý Quý Phi đảm nhiệm. Lý Quý Phi lại bảo việc thu m/ua là phần của Nguyên Thục Phi. Nguyên Thục Phi liền đổ lỗi cho Tôn Hiền Phi tiếp quản việc dâng món theo ý Lý Quý Phi. Lý Quý Phi lại viện cớ Tề Đức Phi cũng đã tham gia hỏi han việc chuẩn bị. Tôn Hiền Phi bỗng oà khóc thảm thiết kêu oan, Tề Đức Phi bên cạnh cũng phụ họa rằng bản thân không hề tiếp xúc với đ/ộc dược, khẩn thiết xin Hoàng đế điều tra ng/uồn gốc th/uốc đ/ộc.
Cả đêm ấy, không ai trong cung điện được yên giấc. Trương Cố Dương dẫn đội thị vệ lục soát khắp Vân Hà Cung đến bảy tám lượt. Ta nơm nớp lo sợ họ đ/á vỡ mấy vại dưa muối của mình. May thay họ chỉ tìm người, chẳng đụng đến gà. Nhờ nỗ lực của Trương Cố Dương, một con gà mái già, hai chú thỏ trắng, hai vại dưa cùng cái hầm chứa đầy cải trắng, khoai lang, bí đỏ và củ cải của ta vẫn nguyên vẹn.
Tên thích khách như bốc hơi giữa cung điện mênh mông, không để lại dấu vết. Phạm vi truy bắt từ trong cung mở rộng ra toàn kinh thành. Cung cấm phòng thủ nghiêm ngặt hơn cả dịp Tết Nguyên Đán, Trương Cố Dương bận tối mắt chẳng kịp đặt chân xuống đất, chỉ nhờ Lệ Viễn đến báo tin gần đây không thể lẻn qua thăm ta được. Ta tỏ ra hết sức thông cảm: Đàn ông mà, phải lấy sự nghiệp làm trọng.
Thúy Thúy dạo này mê mải bàn kế hoạch cải tạo trại nuôi thỏ ở Minh Chỉ Cung cùng Cảnh Thăng. Ngày nào nàng cũng lẻn sang cung bên, hai người đóng cửa rì rầm. Ta đoán chừng không phải bàn cách làm món thỏ tẩm m/a lại, thì cũng tính toán chế biến thỏ kho tàu. Bởi đám thỏ Trương Cố Dương đưa tới vốn một đực một cái. Ta nhiệt liệt ủng hộ hành động cải thiện bữa ăn của Thúy Thúy, tha hồ lấy củ cải, cốt sao nuôi bọn thỏ cho m/ập ú. Dĩ nhiên, lý do lớn hơn là ta đã chán ngấy món củ cải rồi. Dù canh củ cải, củ cải thái chỉ, củ cải xào hay hầm, thậm chí củ cải khô muối, ta đều không muốn đụng đũa nữa.
Đến ngày thứ ba truy lùng thích khách, ta xuống hầm lấy củ cải cho Thúy Thúy. Vừa dời đống cải trắng chắn trước mặt, ta chợt thấy lộ ra một bàn tay. Trên tay ấy cầm ch/ặt con d/ao găm. Mũi d/ao chĩa thẳng vào ng/ực ta. Thúy Thúy xách lồng thỏ, thò đầu vào miệng hầm hỏi: “Tiểu thư cầm nổi không? Để tôi giúp nhé?”. Mũi d/ao lại đẩy sát thêm tí nữa.
Lòng tràn ngập phấn khích, ta bảo Thúy Thúy mau đi tìm Cảnh Thăng, rồi nắm ch/ặt bàn tay cầm d/ao, kích động lắc lia lịa: “Ngươi rốt cuộc đã tới rồi!”. Đúng như tiểu thuyết xuyên việt, nữ chính nào cũng phải c/ứu một nam chính bị thương! Chẳng hiểu sao, bàn tay kia lại co rúm lại. Ta dẹt đống cải, lộ ra khuôn mặt tuấn tú đúng như dự đoán. Tuy hơi âm nhu nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp kiều diễm. Ánh mắt ta nhìn chàng chẳng khác sói đói mười ngày chợt thấy miếng mồi ngon.
Thiếu niên vốn liếc ta với ánh mắt đùa cợt, cuối cùng lại bị ta nhìn đến nỗi rùng mình. “Nương nương đang đợi ta?”. Ta đoán chàng định dọa “dám tiết lộ sẽ gi*t ngươi”, nhưng câu mở đầu của ta quá kinh dị khiến chàng há hốc miệng, đành bó tay trước sự trơ trẽn của ta mà đổi câu hỏi. Nhưng câu này có lẽ còn khó trả lời hơn.
Thứ nhất, nếu đáp “phải” thì chứng tỏ ta biết trước chàng sẽ đến. Thứ hai, ta biết mục đích của chàng. Vấn đề là ta chẳng biết cả hai. Nếu trả lời “không”, ta phải giải thích câu nói ban đầu. Không rõ nói về “Thần xuyên việt” thì chàng có hiểu không. Nên ta tiếp tục cố sức bới đống cải đào chàng ra.
Thiếu niên khẽ cử động cổ tay, vung lên đường d/ao đẹp mắt rồi thu lại không biết cất vào đâu. “Ngươi còn…” Chẳng đợi chàng hỏi xong, ta chăm chú nhìn bàn tay, túm lấy vạt tay áo, mặt đầy ngưỡng m/ộ: “Sao ngươi làm được thế? Làm lại đi, làm lại đi!”. Thế là khi Thúy Thúy quay về, thấy cảnh thiếu niên khí chất thanh lãnh ngồi dưới nắng, biểu diễn trăm phương cách thu d/ao điệu nghệ. Ta ngồi bên hết lời tán dương: “Chà, thần kỳ quá!”, “Trời ơi, ta chẳng kịp thấy ngươi đã cất rồi!”.
Thúy Thúy há hốc miệng như nuốt trọn quả trứng: “Tiểu thư… người này là ai?”.
